襄州，高林城。
此地为襄州八城最南端的城池，南临襄水，东西为高东、高西二城。
与高林城一起呈“品”字分布。
此二城依托北面汇入襄水的两条河建成，河水旁边又各有密林覆盖的高山，都是易守难攻之地。
先前楚国大乱时，大乾新封的镇南将军何景辉在掌握襄州各城布防的情况下袭城。
即便如此，还是死了两万多人才拿下。
战果是大乾史无前例的大胜。
但在占据一应先机的情况下出现这种战损，已经在一定程度上说明了何景辉的领兵之能。
若非襄州八城尽归于大乾，何景辉这个镇南将军估计要被撸下去。
当然，这也不能全怪他。
当初朝廷将其从河东调到乾南之地，为的也不是战，而是守。
他擅长的正是守城！
更何况他也知道自己为何能成为镇南将军，对自己认知很清晰。
只要不出大错，他这镇南将军的位置就很稳。
尤其是朝廷几天前刚给他下了密旨，更是授予他诸多机宜。
似怕他心生他想，密旨上特意言明要他如此行事的是许良！
得知许良如此关注襄州动向，何景辉顿觉肩上压力很大。
“许良”二字对现在的大乾边军来说就是保障，就是口碑。
他关注的事定然不会是小事！
尤其是朝廷给的信中重点提到了楚国可能会袭击襄州，更是让何景辉心生激动。
攻城略地天然处于劣势，可守城天然占优势！
自得到消息之后，何景辉不敢有丝毫懈怠，当即联系三座城池的守将，确定统一安排、统一调度等一应事宜。
而他，也经常衣不卸甲，就在城头附近搭了临时大帐休息，以应对随时可能出现的意外。
不出所料，自接到朝廷密旨后的第九天，高西城守将郑抟派人来报，说是先行打探到从郢都有两万大楚将士自西往东进发。
这支楚军弄的动静不小，沿途大张旗鼓地宣扬楚国要迁都寿春的消息，大量征收劳工，往寿春建设新皇城。
何景辉旋即暗中命人守好高林，自己则暗中前往高西。
抵达时，正赶上郑抟在跟传信兵交待具体事宜。
“何将军，您来得正好！”
郑抟让出主位，赶忙说明情况，“这支楚军领兵之人是韩先云手底下的大将，叫方平。
此前韩先云在毗陵造反时，就是此人给他披的龙袍，深得韩先云器重。
此番由他率领两万楚军招纳劳工，看来是真的要迁都了。
我们是不是可以不用这么紧张了？”
何景辉摇头，“不得掉以轻心，密切关注这支楚军的动向。”
郑抟笑道：“将军放心，末将已经命手下的将士从高西城中选了不少当地人，混迹襄水畔各个滩口充当渔夫。
各个山道也都有樵夫。
若楚国真有什么意动，定然逃不过……”
“报——”
一道嘹亮的声音响起。
外面快步跑来一个传信兵。
见到郑抟之后，他正准备开口汇报，一眼瞥见旁边的何景辉，忽地闭嘴。
郑抟摆手，“这位便是我大乾镇南将军何将军，有话直说！”
“是，将军！”传信兵提高了音量，“我方探子从楚军离开郢都变开始监视他们。
他们一路上招纳劳工，招不到便用武力强征。
似怕这些人逃跑，他们每每将招纳来的劳工严加看管……
但到了昌樊城后，他们出城的有三万多人，但却有五千多人在出城后没多久便在后面转入了城北的昌山……”
“昌山？”郑抟目光一凛，下意识看向何景辉，满脸钦佩之色。
昌山并不高，但占地方圆百里，高木密布，人马若隐藏其中，旁人很难发现。
五千多将士忽然进了丛林，是个人都知道他们不可能是去砍柴的。
“何将军料事如神啊！”郑抟感叹。
何景辉摇头，“非是我料事如神，而是朝廷！”
“既然如此，这接下来的布置可要我再赘述了？”
郑抟摇头，沉声冲那传信兵喝道：“回传消息，要所有人密切关注昌山口出现的可疑人马！
一经发现，立即禀报！”
“是！”
待传信兵离开后，他又沉声冲帐外喝道：“让薛广都、满邝来此议事！”
“是！”
何景辉并未干预，只在旁看着郑抟调度。
薛、满二人乃是郑抟手底下的都尉，阵前冲杀本事不弱。
郑抟唤二人来的目的也很简单：主动出击！
何景辉惊喜发现，以郑抟调度，似更切合朝廷初衷。
而他，似乎什么也不用做，便可稳坐中军大帐等军功上门。
他恍然明白为何许良明明没有出长安，却可以一路升官，更得到诸多将士的拥戴了。
两天后，传信兵再次传回消息，说是在昌山密林中发现了人马行进的踪迹。
五天后，昌山谷口骤然出现大批楚军，距离高西城不足五十里！
不出意外，出城在那里等候许久的薛广都、满邝与其相遇。
发现大批人马骤然出现在谷口后，刚出密林的楚军二话不说，转身钻进了山林！
显然，带军之人十分清楚大乾军出现在谷口的意义。
薛、满二人带兵冲杀了一阵，杀敌不过两百多，但抓住了几十个楚军俘虏。
俘虏自然被送到了高西城。
可无论怎么审，他们也说不出穿越昌山密林的目的是什么。
何景辉也不坚持审问。
毕竟普通将士是很难知道上头的目的。
但可以确定的是楚国对襄州有想法！
何景辉兴奋了。
主动攻城他未必在行，但若论守城杀敌，他可太在行了！
既然郑抟这里已经发现端倪，且应对得当，他也没有留下来的必要了。
一番叮嘱之后，他便返回高林。
结果刚到高林没多久，传信兵也有信息传来，说是在襄水南岸忽然多出了好些个渔夫，似在探路。
何景辉按下激动。
他总结了一下高西城没能建功的原因，是薛、满二人露面太早了。
要想立功，而且是立大功，得让楚军过河。
楚军过了河，他才有立大功的可能！
于是乎，他做了一个大胆的决定……