洪武位面
朱元璋盯着天幕，手指无意识地敲击着桌面，眉头拧成个疙瘩：“这背后的势力跟附骨之疽似的，甩都甩不掉！刚救回太子，‘回春草’就被抢，现在又冒出个‘赤焰花’，还得应付‘黑龙帮’的谣言，杨嗣昌这日子可真够煎熬的。”
徐达沉声道：“陛下，杨嗣昌他们应对得也算周全，救太子、查帮派、寻解药，步步都没落下。只是这对手太狡猾，一招接一招，让人防不胜防。尤其是‘黑龙帮’搅和进来，用谣言乱民心，实在难缠。”
刘伯温捻着胡须，眼神深邃：“这局面就像在泥潭里拔腿，每动一下都牵扯着一堆麻烦。不过那揭榜的老者倒是个变数，若‘赤焰花’能找到，王爷醒了，或许就能撕开个口子。只是‘黑龙帮’的暗号破解和老巢探寻，才是眼下最要紧的关节。”
朱元璋“哼”了一声：“朕倒要看看，是杨嗣昌的手段硬，还是那些逆贼的花招多。能在这乱局里站稳脚跟，才是真本事。”
永乐位面
朱棣负手站在天幕前，脸色沉得像块铁：“一波未平一波又起，‘回春草’被劫，‘赤焰花’难寻，‘黑龙帮’还在背后煽风点火，这盘棋下得可真够乱的。杨嗣昌他们怕是连喘口气的功夫都没有。”
郑和忧心忡忡道：“陛下，杨嗣昌他们确实不易，既要护着王爷性命，又要防着‘黑龙帮’作乱，还得破解那些弯弯绕绕的暗号。这背后的势力环环相扣，稍不留意就会被拖入更深的泥潭。”
姚广孝合掌道：“世事如棋，落子无悔。杨嗣昌他们眼下的每一步都得精准。寻‘赤焰花’是救急，破暗号、端老巢才是釜底抽薪。只是‘黑龙帮’敢如此放肆，背后怕是还有更深的依仗，不得不防。”
朱棣眼神锐利：“不管他们依仗什么，杨嗣昌若能稳住阵脚，把这些线索串起来，总有水落石出的一天。朕倒要瞧瞧，这搅动风云的到底是何方神圣。”
宣德位面
朱瞻基急得在原地打转，看着天幕里的波折直咋舌：“哎呀，怎么又来个‘赤焰花’？‘黑龙帮’还在造谣，杨嗣昌他们忙得过来吗？这背后的坏人也太能折腾了！”
杨士奇温声道：“陛下莫急，杨嗣昌他们向来沉稳，寻解药、查帮派、稳民心，都安排得有条有理。虽然难，但他们总能找到法子。那老者的秘方若真有用，王爷醒了就能帮上大忙呢。”
于谦正色道：“陛下放心，‘黑龙帮’用谣言作乱，看似凶猛，实则是心虚的表现。只要杨嗣昌他们尽快破解暗号，找到老巢，一举拿下，谣言自会不攻自破。寻‘赤焰花’虽难，孙传庭将军手下精锐众多，想必也能成事。”
朱瞻基挠挠头：“希望他们快点搞定吧，我看着都替他们捏把汗。可别再出什么岔子了。”
嘉靖位面
朱厚熜靠在椅背上，手指敲着扶手，冷冷道：“这戏码是越来越热闹了，抢药引、搞暗杀、散谣言，‘黑龙帮’倒是会折腾。杨嗣昌想面面俱到，怕是没那么容易。”
严嵩陪笑道：“大人说得是，这局面确实棘手。不过杨嗣昌能在这乱局里稳住阵脚，一边寻解药，一边查帮派，也算有几分能耐。只是‘赤焰花’在极寒之地，寻找不易，‘黑龙帮’的暗号破解也需时日，怕是要费些功夫。”
戚继光沉声道：“杨嗣昌他们面临的是多方夹击，既要应对明面上的帮派作乱，又要解决暗地里的毒杀、劫药。当务之急是破解暗号，端掉‘黑龙帮’老巢，否则谣言不止，京城永无宁日。至于‘赤焰花’，只要方向明确，总有找到的可能。”
朱厚熜眼皮抬了抬：“且看他们能不能在这一团乱麻里，理出个头绪来。若是连这点事都办不利索，也枉费了陛下的信任。”
……
杨嗣昌握紧佩剑，目光扫过周围的黑衣人，冷声道：“就凭你们这点人，也想留住我？”他侧身对身后的亲兵道，“护住两翼，等我信号突围。”
黑衣人首领冷笑：“杨大人莫要嘴硬，这山谷地势险峻，你插翅难飞！”说罢挥手示意，黑衣人如潮水般涌来。
杨嗣昌不退反进，佩剑横扫，逼退前排敌人，同时大喊：“左翼随我冲！”亲兵们紧随其后，借着力道劈开一条通路。可黑衣人悍不畏死，前仆后继堵住缺口，双方陷入胶着。
激战中，杨嗣昌瞥见右侧山壁有一处斜坡，虽陡峭却能容人攀爬，当即喊道：“孙校尉，带十人守住此处，其他人跟我上斜坡！”
孙校尉领命，率人结成盾阵死死抵住追兵。杨嗣昌趁机带着主力攀向斜坡，碎石不断滚落，脚下几次打滑，总算爬到半坡一处平台。他回头望去，孙校尉等人已力竭倒地，黑衣人正顺着斜坡追来。
“放箭！”杨嗣昌从箭囊抽箭，搭弓射中最前的黑衣人。亲兵们纷纷效仿，暂时压制住追兵。可箭支有限，眼看黑衣人又要逼近，杨嗣昌心中焦灼，忽听远处传来马蹄声。
“是孙将军的旗号！”一名亲兵喊道。杨嗣昌抬头，果然见孙传庭带着一队骑兵从谷口奔来，手中长枪所向披靡，瞬间撕开黑衣人的包围圈。
“杨大人，我来迟了！”孙传庭策马到斜坡下，“快下来！”
杨嗣昌精神一振，指挥众人顺坡滑下。孙传庭让骑兵护住他们，自己转身迎向黑衣人首领：“你的对手是我！”两人枪剑相交，火花四溅。
黑衣人见援兵到来，气势大减。杨嗣昌重整队伍，与孙传庭前后夹击，不多时便击溃残敌。清理战场时，亲兵在一具黑衣人身前捡起个油纸包，打开一看，正是半株被折断的回春草。
“总算没白费功夫。”杨嗣昌松了口气，将药草收好，“孙大人，你怎会赶来？”
孙传庭擦去枪尖血迹：“京城谣言刚压下去，就见你派去寻赤焰花的人回来报信，说你往西南山谷去了。我猜你可能遇险，便带骑兵追来了。”他顿了顿，“对了，洪大人派人传信，说破解了商户的暗号，黑龙帮老巢在城南废弃的漕运码头。”
杨嗣昌眼睛一亮：“好！我们兵分两路，你带骑兵先回京城，配合洪大人端掉黑龙帮；我带回春草去救王爷，随后就到。”
两人分头行动。杨嗣昌快马赶回王府，见王爷气息已弱，忙将回春草交给大夫。大夫研磨入药，灌下不到半个时辰，王爷手指忽然动了动，缓缓睁开眼。
“水……”王爷声音嘶哑。杨嗣昌亲自端过温水，喂他喝下，沉声道：“王爷，是谁给你下的毒？”
王爷咳了几声，眼神涣散：“是……是黑龙帮的人……他们说我没用了……”话未说完又昏了过去。
杨嗣昌皱眉，看来黑龙帮与背后势力并非铁板一块。他安排人守好王爷，转身赶往城南码头。
此时洪承畴已带人围住码头，见杨嗣昌到来，低声道：“里面灯火通明，隐约能看到不少兵器，像是在准备军械。”
杨嗣昌点头：“等孙将军到了再动手。”话音刚落，孙传庭的骑兵已至。三人分工，孙传庭封锁外围，洪承畴带人从侧翼潜入，杨嗣昌正面强攻。
“冲！”随着一声令下，士兵们撞开码头大门，里面的黑龙帮帮众猝不及防，纷纷拔刀反抗。洪承畴从暗处杀出，直取账房，那里正有几人在烧毁账簿。
“留下账簿！”洪承畴一脚踹翻火盆，抓起未燃尽的纸页。帮众见状扑来，被他身后的士兵拦住。杨嗣昌则直奔仓库，推开大门，只见里面堆满了崭新的甲胄和弓弩，上面竟刻着与敌军兵器相同的印记。
“果然在这里私造军械。”杨嗣昌让人查封仓库，忽听外面传来骚动，出去一看，竟是黑龙帮帮主带着心腹从密道逃了，孙传庭正率军追击。
“追不上了。”孙传庭回来禀报，“密道通向护城河，他们乘船跑了。”
杨嗣昌翻看洪承畴找到的账簿，眉头越皱越紧：“这里记着每月往东宫送的物资清单，数量远超寻常所需……还有这个。”他指着一处批注，“‘重阳之后，东宫易主’，这分明是要在重阳节逼宫！”
洪承畴脸色一变：“今日已是九月初七，只剩两天了！”
三人连夜进宫禀报。朱由检看着账簿，手指捏得发白：“逆贼竟敢如此猖狂！杨爱卿，你即刻调动禁军，加强皇宫守卫；孙爱卿，你带人搜捕黑龙帮帮主，务必查清他们的后续计划；洪爱卿，你再去东宫一趟，看看能否找到更多线索。”
三人领命而去。洪承畴到东宫时，太子正坐在书房发呆，见他进来，慌忙将一封信塞进袖中。洪承畴眼尖，上前一步：“殿下藏什么呢？”
太子脸色发白：“没……没什么。”
洪承畴温声道：“殿下，如今形势危急，若有什么难处，说出来或许能帮你。”太子犹豫片刻，终于掏出信，上面只有一行字：“初七夜，御花园假山见。”
“是谁送的？”洪承畴追问。
“是个小太监，说是王爷的人。”太子声音发颤，“我不敢去，可又怕他们对父皇不利……”
洪承畴心中一动：“殿下别怕，我陪你去，这或许是揪出主谋的机会。”
初七夜，御花园月色朦胧。洪承畴让亲兵埋伏在假山周围，自己则陪着太子在假山旁等候。三更时分，一个黑影悄然走来，正是失踪多日的东宫侍从。
“太子殿下，跟我来，主子在等你。”侍从低声道。
洪承畴从暗处走出：“你的主子是谁？”
侍从大惊，转身就跑，却被亲兵按住。洪承畴搜出他身上的令牌，上面刻着个“瑞”字。“瑞王？”他心中一震，瑞王是朱由检的堂弟，平日里深居简出，谁也没想到会是他。
“带下去审问。”洪承畴对亲兵道，转身对太子，“殿下，我们去见陛下。”
朱由检听闻瑞王是主谋，震惊不已：“他为何要这么做？”
杨嗣昌道：“臣查到，瑞王早年在封地私藏军械，被陛下训斥过，恐怕一直怀恨在心。他勾结黑龙帮和王爷，就是想借外敌之乱，趁机夺权。”
“查！”朱由检拍案而起，“掘地三尺也要把瑞王找出来！”
可搜遍京城，都没找到瑞王的踪迹。直到初八傍晚，孙传庭才在一处废弃的火药库外发现了他的马车。众人赶到时，只见瑞王站在火药库门口，身后跟着十几个黑衣人，手里都拿着火把。
“朱由检，你没想到吧？”瑞王大笑，“今日要么你退位，要么我们同归于尽！这火药库一炸，半个京城都得化为灰烬！”
朱由检站在远处，冷冷道：“你以为这样就能得逞？”
瑞王刚要说话，忽听身后传来动静，竟是王爷带着亲兵从火药库侧门冲出——原来他醒后趁人不备，悄悄跟了过来。“瑞王，你骗得我好苦！”王爷怒吼着扑上前，两人扭打在一起。
混乱中，一个黑衣人失手点燃了火把，火星落在火药库外的引线。“不好！”杨嗣昌大喊，“快退！”
众人慌忙后退，只听一声巨响，火药库炸开，火光冲天。等烟尘散去，原地只剩一片废墟，瑞王和王爷都已不见踪影。
朱由检望着废墟，久久不语。杨嗣昌上前：“陛下，叛乱已平，只是……”
“只是主谋死无对证，东宫的事也说不清了。”朱由检叹了口气，“罢了，太子年幼，或许是被人利用。杨爱卿，你继续清查余党，务必让京城安稳下来。”
杨嗣昌领命。三日后，京城渐渐恢复秩序，可他总觉得事情没结束。这日，他在整理瑞王遗物时，发现一本日记，最后一页写着：“真正的棋局，才刚刚开始。”