温瑾潼骑在一匹矮小的枣红马上，兴奋地左顾右盼。这马是温北君特意为她挑选的，性情温顺，最适合初学骑术的孩童。
\"抓紧缰绳，背挺直。\"温北君牵着马，缓步前行，\"对，就是这样。\"
温瑾潼学得极快，不一会儿就能自己控着马小跑。她咯咯笑着，回头冲温北君喊道：\"爹爹！你看我！\"
温北君负手而立，眼中含笑：\"慢些，别摔着。\"
刘棠抱臂站在一旁，唇角微勾：\"小郡主胆子倒大。\"
\"随她娘。\"温北君淡淡道，目光却柔和了几分。
刘棠侧目看他，欲言又止，最终只是轻叹一声：\"王爷，北境之事……\"
\"不急。\"温北君打断她，\"今日陪她。\"
刘棠不再多言，转而走向场边，拿起一把小弓递给温瑾潼：\"试试？\"
温瑾潼眼睛一亮：\"我能射箭吗？\"
\"当然。\"刘棠笑道，\"我教你。\"
温北君看着女儿笨拙地拉弓，箭矢歪歪斜斜地飞出去，却仍乐此不疲。他忽然想起多年前，自己也曾这样教过一个人射箭。
只是那人早已不在了。
温瑾潼洗漱完毕，裹着锦被坐在床上，手里捧着本画册。温北君推门而入，见她还没睡，微微蹙眉：\"怎么还不休息？\"
\"等爹爹。\"她仰头笑道，\"想听故事。\"
温北君走到床边坐下，接过她手中的画册：\"想听什么？\"
\"爹爹小时候的故事！\"
他沉默片刻，指尖轻轻翻过书页：\"我小时候……\"
\"嗯？\"
\"没什么有趣的。\"他淡淡道，\"睡吧。\"
温瑾潼撅起嘴：\"爹爹骗人，卫叔叔说过，爹爹小时候可厉害了！\"
温北君失笑：\"卫子歇还说了什么？\"
\"他说爹爹十二岁就能拉开硬弓，十四岁就上阵杀敌了！\"
\"……\"
温北君垂眸，指尖无意识地摩挲着书页边缘。那些记忆早已模糊，唯有血与火的气息仍刻在骨子里。
\"爹爹？\"温瑾潼拉了拉他的袖子，\"你不高兴吗？\"
他回过神来，揉了揉她的头发：\"没有。\"
\"那爹爹给我讲故事嘛！\"
温北君沉默片刻，终于开口：\"好。\"
他声音很轻，讲述着那些久远的往事——不是战场，不是权谋，只是寻常孩童的嬉戏玩闹。温瑾潼听得入神，渐渐靠在他肩上睡着了。
烛光摇曳，温北君轻轻将她放平，掖好被角。
\"晚安，瑾潼。\"
温北君独自站在庭院中，望着满天星辰。
吴泽无声走近，低声道：\"王爷，北境急报。\"
温北君接过信函，扫了一眼，神色未变：\"按原计划行事。\"
\"是。\"
待吴泽退下，温北君仍立在原地。夜风微凉，吹散了他眉间的一丝疲惫。
身后传来轻微的脚步声，他回头，看见温瑾潼赤脚站在廊下，怀里抱着那个歪歪扭扭的布老虎。
\"爹爹……\"她揉着眼睛，\"我梦见娘亲了。\"
温北君心头微震，走过去将她抱起：\"梦到什么了？\"
\"娘亲说，她在天上看着我们。\"温瑾潼靠在他肩上，声音软糯，\"她说，爹爹要开心。\"
温北君收紧手臂，良久，才低声道：\"好。\"
月光洒落，将父女二人的影子拉得很长。
在这偌大的虞王府中，唯有这一隅，才是他真正的家。
五更天的梆子刚敲过三响，温瑾潼就赤着脚溜进了书房。晨露沾湿了她的绢袜，在青砖地上留下小小的湿印。她踮着脚去够案几上的松烟墨，却不小心碰倒了笔架，紫檀狼毫滚落一地。
\"又偷我的墨？\"温北君的声音从帷帐后传来，带着晨起时特有的沙哑。小郡主僵在原地，手里还攥着半块墨锭。
\"给孝儒哥哥刻印章用的......\"她声音越来越小，眼睛却瞟向窗外——郭孝儒正在庭院里修剪药草，晨光给他素白的衣袂镀了层金边。
温北君系好腰间玉带，伸手抹去她鼻尖的墨渍：\"太医开的安神方子，喝了么？\"
温瑾潼突然捂住嘴咳嗽起来，指缝间漏出几点猩红。温北君瞳孔骤缩，一把抱起女儿就往药房冲。小郡主在他怀里挣扎：\"爹爹我没事！是刘棠姐姐给的胭脂......\"
药房里蒸汽氤氲，七叶莲在陶罐里咕嘟作响。老太医令抖着白胡子把脉，半晌才道：\"小郡主脉象浮紧，是换季着了风邪。\"
温瑾潼趁机把脚伸进爹爹的王服下摆里取暖，被温北君用眼神制止。老太医令突然压低声音：\"王爷，老臣方才诊出些异样......\"
话音未落，窗外传来瓦片碎裂的脆响。温北君反手将女儿护在身后，却见刘棠倒挂在檐下，红纱束腕里漏出几根金针：\"属下来取金疮药。\"
老太医令的银针在药柜阴影处闪着寒光。温北君瞥见女儿袖口若隐若现的青紫痕迹，忽然想起上月北狄使者进贡的那盒\"雪里红\"胭脂。
未时三刻的议事厅门窗紧闭。卫子歇将密报浸入茶汤，褐色的字迹渐渐浮现：\"元月初七，北狄使团携'雪里红'入京。\"
徐荣猛地攥碎茶盏：\"是北狄的名毒......\"
\"噤声。\"温北君指尖敲击案几的节奏与更漏重合，\"瑾潼近日临的字帖，拿来我看。\"
知画呈上的《急就篇》摹本里，\"岁\"字的横折处藏着极淡的药味。温北君突然撕开装裱的绢布，夹层里掉出片风干的七叶莲花瓣。
窗外传来温瑾潼银铃般的笑声。众人转头望去，小郡主正骑在卫子歇肩上摘杏子，腰间禁步的玉环佩叮咚作响。
子时的北郊猎场飘着血腥气。温北君玄甲上的金线云纹被血浸透，脚下躺着个穿太医服制的黑衣人。刘棠挑开刺客的衣领，露出锁骨处展翅的玄鸟纹。
\"果然是铜雀余孽。\"卫子歇的拐杖碾碎地上的药瓶，\"这'雪里红'的配方......\"
温北君突然抬手，一支羽箭擦着他护腕钉入树干。三十步外的树梢上，元珏的锦衣在月光下泛着冷光：\"温侯好身手。\"
\"是你给瑾潼下的毒？\"琵琶泪出鞘时带起龙吟般的嗡鸣。
元珏大笑：\"令爱中的根本不是毒，是解药！\"他甩出个鎏金盒子，\"真正的'雪里红'早在五年前就......\"
刘棠的双刀截断了后半句话。温北君打开盒子，里面静静躺着半块松烟墨，墨身上刻着小小的\"潼\"字。
温瑾潼的高热在黎明时分退了。她迷迷糊糊睁开眼，看见爹爹倚在床柱上小憩，手中还攥着那块染血的帕子。
\"爹爹的睫毛在抖......\"她伸出小手，却被温北君突然握紧。
\"王爷！\"吴泽撞开门，\"北境八百里加急！\"
温北君纹丝不动，只是用指腹摩挲着女儿腕间的平安绳：\"让他们等。\"
晨光透过窗棂，将父女俩的影子投在《山河志》的残页上。那上面有行稚嫩的批注：\"爹爹和潼潼的家\"，墨迹晕染处，依稀是幅未完成的边境舆图。