第三百二十章 东水（九）
岚州百姓往往把淮河称为东水，作为魏国最东侧的大河，如今已是汉魏两国的分界线，过了淮河，就是死战了几十年的敌国。对于汉国来说，淮河是西水，是汉国最西侧的大河。
最近整个边境都山雨欲来，传言说边境即将开战，我总能听见这种消息，我的平静生活好像自从遇见了那个男人之后就改变了，全都变了。
四年里好像再也没有了平静的生活，爹给我改了个名字，不叫郭小儒了，叫做郭孝儒，咸阳没了，我从小到大生活过的城市没了，我只能跟着人群辗转反侧，到了汉国。
娘病死了，在途中，有一次大的瘟疫，我都没办法看娘最后一眼。
爹和我说，没事，还有爹陪着你呢。
可是爹真的会一直陪着我吗，爹会不会也像蝴蝶一样飞走呢？
岚州的冬天比咸阳冷得多。
是一种湿冷的感觉，可能是屋里少了一个人，也没有在咸阳酒楼那会人来人往的感觉，湿冷的气息感觉渗入骨髓一样。
我搓了搓冻得通红的手，把最后一块柴火塞进炉子里。火苗噼啪一声窜起来，映照着爹佝偻的背影。他正在修补一件旧棉袄，针线在他粗糙的手指间穿梭，动作却出奇地灵巧。
“爹，我去河边打水。”我拎起木桶，推开了吱呀作响的屋门。
寒风立刻灌了进来，像刀子一样刮在脸上。我缩了缩脖子，把破旧的棉袄裹得更紧些。我们住的这间小屋在岚州城最西边，离淮河只有一里地。每天清晨，我都能看见河对岸魏国的炊烟袅袅升起，和我们这边没什么两样。
淮河结了薄冰，我小心地用石头砸开一个洞，把木桶沉下去。河水冰冷刺骨，冻得我手指发麻。就在我弯腰提水的瞬间，一阵急促的马蹄声从远处传来。
我抬头望去，一队汉国骑兵正沿着河岸巡逻。他们穿着铁甲，腰挎长刀，神情肃穆。为首的军官看见我，勒马停下。
“小子，天这么冷，怎么一个人在这儿？”他的声音粗犷，呼出的白气在寒风中迅速消散。
“回军爷的话，小的来打水。”我低头回答，不敢直视他的眼睛。我知道汉国尚武，冲撞了县令可能还有活路，但要是冲撞了这些军官必死无疑。
军官眯起眼打量我：“最近边境不太平，没事少来河边。魏狗狡猾得很，说不定什么时候就打过来了。”
我唯唯诺诺地应着。
我心里是讨厌这些武人的，一年前在咸阳，齐国人打过来时，秦国的守军跑得比兔子还快。那会儿我和爹娘还在睡梦中，就被邻居的尖叫声惊醒。整座城市火光冲天，我们只来得及抓了几件衣服就跟着逃难的人群往外跑。
“孝儒！”爹的声音从远处传来，打断了我的回忆。他拄着拐杖，一瘸一拐地朝河边走来。那场逃亡中，他的左腿被流箭射中，落下了残疾。
军官看见爹，脸色缓和了些：“老郭，管好你家小子。最近风声紧，别让他乱跑。”
爹连连点头，拉着我往回走。他的手心粗糙温暖，让我想起娘还在时，她总喜欢用这双手抚摸我的头发。
回到家，爹把补好的棉袄递给我：“试试看，应该不扎肉了。”
我穿上棉袄，袖口和领子都缝补得整整齐齐。自从娘去世后，爹学会了所有家务活。他曾经在咸阳城里有一家酒楼，曾经考过很多次科举，可现在只能靠给人抄书写信勉强糊口。
“爹，刚才那军官说魏国要打过来了，是真的吗？”我一边生火做饭一边问。
爹沉默了一会儿，往炉子里添了根柴：“谁知道呢。这一年里，这样的传言听得还少吗？”
锅里的稀粥咕嘟咕嘟冒着泡，我搅了搅，撒了把野菜进去。自从搬到岚州，我们很少能吃上饱饭。父亲把大部分收入都用来买书和纸笔，说是不能荒废了我的学业。
“孝儒，今天把《论语》的为政篇背给我听。”吃饭时，父亲突然说道。
我记得这一篇，圣人留下的着作，当时在咸阳的时候我还问过那个男人，他说他没怎么读过圣贤书，但他读过这一篇，这一篇是值得一读的。
我放下碗，清了清嗓子：“子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之...”
背到一半，外面突然传来急促的锣声和喊叫声。爹脸色一变，拄着拐杖快步走到门口。我也跟了过去，只见街上人群骚动，几个衙役正在张贴告示。
“出什么事了？”爹拦住一个匆匆跑过的邻居问道。
“征兵的告示！”那人气喘吁吁地说，“朝廷下令，每家每户都要出一个壮丁！战争要开始了！”
我的心猛地沉了下去。爹虽然腿有残疾，但还不满五十岁，完全符合征兵的条件。我转头看向爹，发现他的脸色苍白如纸。
“没事的，”他勉强挤出一个笑容，摸了摸我的头，“也许只是例行征兵，不一定轮到我。”
但我知道他在说谎。自从四年前那个男人闯入了我们的生活之中，爹就学会了说谎。
爹从那个男人嘴中得到了消息，却告诉我们要出城玩，实则是避难。
那个男人没说错，咸阳真的乱了起来了，爹好像一直在后悔，后悔没有带着我和娘早些离开，才跟着流民一起流亡。
那天晚上，爹翻出了一个小木匣，里面装着娘生前最喜欢的一支银簪和几枚铜钱。
“孝儒，如果...如果我真的被征走了，你就拿着这些钱跨过西水，去魏国吧。”他的声音很轻，像是怕惊醒了什么。
我咬着嘴唇不说话，眼泪在眼眶里打转。爹叹了口气，把我搂进怀里。他身上有墨水和草药的味道，和娘身上的皂角香完全不同，却同样让我安心。
“还记得我给你改名字的事吗？”爹突然问。
我点点头。以前我叫郭小儒，逃难途中，父亲给我改名为孝儒。他说孝是做人根本，希望我永远记得。
“无论发生什么，都要记住，活着才有希望。”爹的声音有些哽咽，“你娘临终前最放不下的就是你。所以，不管发生什么，只有你活着，才是孝，才是对你娘，对我的孝。”