第二百九十七章 宏愿（六）
“常陈，你回来了。”
彼时，元常陈正对着桌上那个散发着诡异气息的黑盒出神，这突如其来的声响，惊得他浑身一颤，手中刚放下的盒盖险些掉落。他下意识地扯着嗓子喊道：“别进来！”那声音里，带着几分惊惶，几分急切，仿佛身后藏着什么见不得人的秘密。
温鸢的脚步猛地顿住，像是被一道无形的墙拦住。她秀眉轻蹙，眼中满是疑惑与担忧，声音不自觉地拔高了些许：“怎么了？发生什么事了？”
元常陈深吸一口气，胸膛剧烈地起伏着，努力让自己的声音听起来平稳、镇定，就像平静湖面上没有一丝波澜：“没事，我刚在整理些重要的文书，乱得很，你先去忙你的，我稍后就来。”话一出口，他便手忙脚乱地将黑盒重新盖上，那双手像是不听使唤一般，动作慌乱又急促。他近乎粗暴地将黑盒塞进书桌最深处的抽屉，随后又反复确认，一遍又一遍，直至确定盒子藏得严严实实，没有一丝被发现的可能，才长舒了一口气。
待一切藏妥，他抬手抹了抹额头上细密的汗珠，深吸一口气，努力扯出一丝笑容，那笑容却比哭还难看。他缓缓打开门，温鸢的目光瞬间如探照灯般扫来，在他脸上细细搜寻着，试图找出哪怕一丝异样。“你脸色不太好，是不是太累了？我让绿枝炖了汤，给你盛一碗。”温鸢的声音里满是关切，如同春日暖阳，可元常陈却感受不到一丝温暖。他木然地点点头，机械地随着温鸢来到饭厅。
席间，元常陈仿若丢了魂一般，眼神空洞，手中的汤匙无意识地搅动着汤，一圈又一圈，那汤面上泛起的涟漪，就像他此刻混乱不堪的内心。热气袅袅升腾，饭菜的香气弥漫在空气中，可他却味同嚼蜡，一口也喝不下去。
温鸢终于忍不住了，她放下碗筷，直视着元常陈，轻声问道：“你今天到底怎么了？从进门就怪怪的。”
元常陈犹豫片刻，嘴唇微微动了动，最终还是决定隐瞒：“朝堂上的事，考课的风波还没平息，我有些心烦。”
温鸢轻轻握住他的手，那双手柔软又温暖，可元常陈却觉得像是被火灼烧一般。“你也别太操心了，一切都会好起来的。我听说你去见了叔叔，怎么样，他有没有说些什么？”
元常陈闻言，握着汤匙的手陡然一紧，指关节都因用力而泛白。他抬眸看向温鸢，目光中闪过一丝不易察觉的慌乱，仿若夜空中稍纵即逝的流星。很快，他又强装镇定，垂下眼去，死死盯着碗里的汤，故作随意地说道：“叔父他……也没说什么要紧的，不过是些寒暄的话，问了问我们的近况。”
温鸢轻轻皱了皱眉头，她太了解元常陈了，他这般闪烁其词，吞吞吐吐，显然是有事瞒着自己。但她也没有立刻追问，只是默默将这份疑惑藏在心底，柔声道：“叔叔向来不喜欢说些虚话，他既然没提及朝堂之事，想来是不想让我们跟着操心。只是这考课的风波，实在闹得人心惶惶，整个朝堂都被阴霾笼罩，也不知何时才能平息。”
元常陈勉强扯了扯嘴角，那笑容僵硬又苦涩，如同寒冬里的残花。“是啊，各方势力都在其中搅和，局势愈发复杂了。”说着，他放下汤匙，像是突然想起什么，神色一凛，“对了，小鸢，近日你出门可要多加小心，听闻城里有些不太平，到处都弥漫着一股诡异的气息，别让我担心。”
温鸢乖巧地点点头，眼中满是担忧：“我知道了，你也一样，朝堂上的事，能不掺和就别掺和，保全自己才是要紧。在这波谲云诡的朝堂之中，稍有不慎，便是万劫不复。”
饭后，元常陈借口要处理些事务，匆匆回到书房。他坐在书桌前，望着藏着黑盒的抽屉，，内心纠结万分，好似有无数只蚂蚁在啃噬。他深知温北君送赵珩人头的举动绝非偶然，背后必定隐藏着重大线索，可这线索究竟指向何处，他绞尽脑汁，却毫无头绪，仿佛置身于一片迷雾之中，找不到前行的方向。
思索良久，他牙关一咬，下定决心先从赵珩入手，暗中调查他生前的行踪和人际关系，说不定能从中找到与考课舞弊相关的蛛丝马迹。可就在他准备起身出门时，门外突然传来一阵急促的敲门声，那敲门声如同密集的鼓点，敲在他的心尖上。
“老爷，老爷！”是管家的声音，语气中带着几分焦急，几分惶恐，“宫里来人了，说是陛下宣您即刻入宫！”
元常陈心头猛地一震，像是被一道惊雷劈中。这个时候被宣入宫，究竟所为何事？他下意识地看了眼抽屉，那抽屉仿佛变成了一只张牙舞爪的猛兽。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，起身整理了一下衣冠，每一个动作都沉稳又缓慢，像是在给自己积蓄力量。他稳步走出书房，声音沉稳地说道：“我这就来。”
跟随宫中侍卫来到皇宫，一路上，元常陈的心都悬在嗓子眼。皇宫的长廊幽深漫长，两侧的宫灯散发着昏黄的光，将他的影子拉得长长的，显得那般孤独、无助。他被领进了御书房，只见元孝文端坐在龙椅之上，神色威严，目光如炬，仿若能洞察世间一切。那龙椅上的身影，仿佛一座巍峨的高山，压得元常陈有些喘不过气。
“臣元常陈，参见陛下。”元常陈恭敬地跪地行礼，声音里带着几分敬畏，几分忐忑。
“免礼。”元孝文的声音低沉而冰冷，如同寒夜中的冷风，“听闻你今日去见了温北君，他可有跟你说些什么？”
元常陈心中一惊，没想到自己去见温北君的事这么快就被元孝文知晓了。他定了定神，不卑不亢地回道：“陛下，叔父只是询问了臣与小鸢的生活近况，并未谈及朝堂之事。”
元孝文微微眯起眼睛，那眼神中透露出一丝审视。片刻后，他缓缓开口：“考课一事，关乎大魏朝堂的兴衰，朕听闻有些官员心怀不轨，妄图从中谋取私利。常陈，你身为荡亲王之子，可有听到些什么风声？”