高挂的幔帐前，陆知珩身姿挺拔，立于窗边，拢在淡蓝色宽大衣袖下的手似在摩挲着什么。
站在他下首的凌霄将今日宫中发生的事一一汇禀。
听罢，陆知珩不苟言笑的清俊脸庞逐渐泛起一抹冷意：“你是说淑妃伙同宁贵嫔，不仅差点毁了乔贵嫔的容貌，还妄图构陷她与其他男子苟合？”
男人嗓音低沉，一字一句，布满寒意。
凌霄觑着自家主子的侧脸，心下惊异。
自己跟在主子身边多年，从未见过他这般模样，他是不是对宫中那个乔贵嫔有点过于关心了？
“当前还只是猜测，陛下也已派人暗中调查此事。”凌霄照实说道。
“吩咐下去，让他们极力配合，务必抓到淑妃把柄。”陆知珩沉声道，语气里暗含肃冷的杀意。
寒意遍及全身，凌霄不由暗暗心惊，他看向面前龙章凤姿的俊美男人，欲言又止。
陆知珩察觉，抬眸看向他：“有话直说。”
“主子，您…您……是不是对这位乔贵嫔关心过甚？”
凌霄知晓陆知珩其人要的是全心全意的忠心，不敢隐瞒心中所想，“她入宫前您便一直盯着她，如今她都进宫，成了陛下的女人……”
陆知珩闻言，手中摩挲的动作微顿，他看向凌霄，原本平静的眸光晦暗幽深：“我的确很关注她。”
未料到主子竟然这样直接承认，凌霄一时噎住。
陆知珩却是神色淡淡，“因她身上太多疑团，又与陛下、楚家有所牵连，我不想因她一个变数，毁了我整盘棋局。”
原来如此，凌霄原本担忧的心这才放了下来。
既然主子心中已有谋算，他作为下属，便不再操心。
刚要离去，他又想到一事：“此次陆嫔被降为良娣，实是被冤枉的，主子可打算帮她一把？”
“毕竟三爷和三夫人对这女儿娇宠得很，若知晓此事，定然也会来找大人您。”
陆明珠？
陆知珩思绪翻飞，又忆及那日，与乔清音在假山后听到密谋后的场景。
女人当时泛着冷意的脸庞，似还在眼前。
只是，她明知此事与陆明珠无关，却将这罪牵扯到她头上，是何意？
为了向他、向陆家宣战？
她与陆家到底有何仇怨？
暗卫先前探来的消息分明说过，乔家长女从小养在深闺，在与他初见之前，同陆家人从未有过交集。
她这怨恨从何而来，又因何而起呢？
总不能真是因为楚贵妃？
陆知珩晦暗的眸里泛起一抹疑色，衣袖中那本轻握着翠玉镶金耳环的手指也不由捏紧。
他力道极大，似只要再一用力，便能将那枚耳环连同那心底本不该泛起的旖旎心思，一同捏个粉碎。
“大人？”
见陆知珩良久沉默，凌霄轻唤一声。
陆知珩回神，原本握紧的手顿松，耳坠上那珠圆玉润的珠子便顺着掌心纹路一路向低处滑动，纤长的指尖适时微曲，又将它重新拢于手心。
“她自作自受，与我何干？”
淡淡几字，已是决断。
凌霄便也不再多说，应了声是，低头领命离开。
***
霏雪殿内，轻纱曼舞，一缕月光悄然探进楹窗，洒在静谧的一隅。
楚清音依偎在裴元凌坚实的胸膛，轻柔嗓音带着些微颤意：“陛下，今日真是吓坏嫔妾了。若非嫔妾及时发现，自证清白，只怕不仅会被诬陷，还会被陛下打入冷宫，永世不得翻身。”
听见‘冷宫’二字，裴元凌眸色一暗，似是想到什么不好的记忆。
他搂住楚清音的长臂，猛地用力收紧，力道之大箍得楚清音隐隐作疼。
“音音，你放心，无论发生何事，朕都不会再让你入冷宫。”
听着男人语气里前所未有的认真，楚清音神情微怔。
裴元凌这是什么意思？
后悔了吗？后悔当时将她贬至冷宫，害她丢了性命？
可就算他如今后悔了，想要弥补，可她逝去的一条命却是再也回不来了。
“陛下，您待嫔妾真好。”
楚清音满脸感动的将头埋入裴元凌的怀中，双手紧紧抱住男人精瘦的腰身，似带着无限依恋，低垂的眼睫之下却是一片淡漠。
“喵呜——”
一声猫叫声忽地响起。
楚清音刚抬头，便感觉怀中一软，雪白的一团灵活地钻入了她与裴元凌相拥的缝隙间。
似是极为不满他们相贴得太紧，让它没有可以钻的缝隙，小家伙不满地叫了一声：“喵~”
楚清音见状，松开抱着裴元凌腰身的手，低头将那毛绒绒的小家伙抱入怀中，轻笑道：“小雪球，你是不是见陛下更喜欢我，吃醋了？”
小雪球却是蹭着她的掌心，满满对她的依赖，“喵喵。”
一旁的裴元凌看着楚清音含笑逗弄着小雪球的模样，那眉眼间的狡黠明媚，和过去别无二致。
“音音。”裴元凌不觉喊着她的名字。
楚清音抬眸，两人眼神对视间，瞧见男人满是爱意的眼神，一时有种恍如隔世之感。
但只在瞬间，她便已清醒。
她避开了他的眼，视线落向远处的棋盘，含笑提议：“陛下与臣妾手谈一局，如何？”
“好。”
软塌之上，楚清音与裴元凌两人相对而坐。
裴元凌让她先手。
楚清音选了黑子，他便只能执白子。
两人一黑一白，就仿如如今两人的身份。一个在暗处蛰伏引诱，一个在明处不觉深陷。
楚清音前世便棋艺极好，若非顾及帝王颜面，每次不着痕迹的相让，裴元凌根本不可能赢她。
都说看棋如看人，此时此刻，裴元凌能明显感觉到楚清音处于攻势。
每一步落子看起来毫无章法，却都恰好挡住他的活路。
单就棋艺来说，绝非一日之功。
眼前看似性情温柔，棋路却攻击意味十足的乔贵嫔，与过去性子娇蛮棋路却中规中矩的音音，好似两个极端。
裴元凌不由抬眸，看向眼前正拧眉深思的女人，“音音棋艺何时这般好了？”
他含笑问道，眼底却暗藏试探。
“陛下是在打趣嫔妾吗？”
楚清音抿唇一笑：“嫔妾在家中虽学过棋，却一直不得章法。常被师傅教导太过激进，若是遇到高人，便会一着不慎，满盘皆输了。”
“恰如此刻，陛下瞧，嫔妾这不就被您抓住把柄，看出棋路了吗？”