数日后，北平燕王府的奏报快马加鞭送抵京城。与此同时，从西羌传来的八百里加急军报也摆在了老朱的案头。京城已经太平了好几年，突然之间战火再起，气氛一下子变得紧张起来。
街头巷尾，百姓们议论纷纷。
“听说了吗？西羌那边又打起来了！”
“哎，这都多少年了，还没消停！”
“听说这次闹得挺大，好几个土司都反了！”
“朝廷派谁去平叛啊？”
“不知道啊，但愿能快点平定下来，别影响咱们老百姓过日子。”
……
次日，
奉天殿廷议。
老朱面色凝重，将手中的两份奏报递给几位廷议大臣传阅。
“都看看吧，西羌那边的情况，比咱们想象的还要严重。”老朱的声音低沉而威严。
夏恕、汪广洋、胡桢、吴沉等人依次接过奏报，仔细阅读。
“这……这些土司，真是胆大包天！”夏恕看完奏报，气得胡子都翘了起来，“竟然敢公然反叛，简直是目无王法！”
“沐英将军已经尽力了。”汪广洋皱着眉头说道，“只是西羌地形复杂，土司势力盘根错节，想要彻底平定，恐怕不是一件容易的事。”
“皇上，臣以为，当务之急，是尽快派一位得力的大将，前往西羌，稳定局势。”胡桢说道。
“嗯。”老朱点了点头，将目光转向了淮王朱允炆和吴王朱允熥，“允炆、允熥，你们也看看。”
朱允炆接过奏报，快速浏览了一遍，脸色变得有些苍白。
“皇爷爷，这……这西羌的叛乱，竟然如此严重？”朱允炆的声音有些颤抖，“这可如何是好？”
朱允熥也看完了奏报，他倒是镇定许多，只是眉头紧锁，似乎在思考着什么。
老朱将众人的反应尽收眼底，最后缓缓开口：“燕王上奏，请求出兵西羌，平定叛乱。各位爱卿，以为如何？”
此言一出，大殿内顿时一片哗然。
“什么？燕王要出兵？”
“这……这怎么行？燕王远在北平，怎么能让他去西羌？”
“是啊，这要是让燕王掌握了兵权，那还了得？”
夏恕作为名义上的首席廷议大臣，率先站了出来，大声说道：“皇上圣明！臣以为，燕王殿下英勇善战，有勇有谋，正是平定西羌的最佳人选！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
一时间，不少大臣纷纷表示支持燕王。
苏尘站在一旁，冷眼旁观。他知道，这些人都是李善长和燕王一伙的。
“燕王这个人，总是要折腾的。”苏尘心中暗想，“那就随他去吧。对付他，还是用软刀子更有用。”
苏尘不想在这个问题上多做争论，他知道，老朱心里肯定已经有了主意。
果然，老朱环视一周，缓缓说道：“既然如此，那就准了燕王的奏请。传旨，命燕王朱棣为征西大将军，即刻起兵，前往西羌平叛！”
“皇上圣明！”
……
廷议结束后，苏尘回到了贸易衙门。
朱允熥一脸担忧地迎了上来。
“恩师，这……这可怎么办啊？”朱允熥急得团团转，“燕王要是平定了西羌，那他的势力岂不是更大了？”
“怕什么？”苏尘笑了笑，“兵来将挡，水来土掩。他燕王再厉害，还能翻了天不成？”
“可是……”朱允熥还是有些不放心，“恩师，咱们总得做点什么吧？不能就这么眼睁睁地看着燕王做大啊！”
“放心吧，我心里有数。”苏尘拍了拍朱允熥的肩膀，“你现在要做的，就是好好学习，好好做事。其他的，都交给我。”
“嗯。”朱允熥点了点头，他知道，自己现在能做的，就是相信苏尘。
“对了，恩师，您说……皇爷爷为什么会同意燕王出兵呢？”朱允熥忽然问道，“他难道就不怕燕王功高震主吗？”
“皇上自然有他的考虑。”苏尘说道，“不过，这也不是咱们该操心的事。咱们做好自己的事就行了。”
“嗯。”朱允熥应了一声，心中却还是有些不安。他总觉得，这平静的表面下，隐藏着巨大的危机。
……
第22章
数日后，北平，燕王府。
朱棣站在王府门口的校场上，看着眼前黑压压的一片士兵，心中涌起一股豪情。
“弟兄们！养兵千日，用兵一时！本王在北平憋屈了两年，如今，终于可以放手一搏了！”朱棣的声音洪亮，在校场上空回荡，“西羌那些土司，竟敢造反！这是对大明朝的挑衅，是对本王的侮辱！本王这次，要亲自带兵，踏平西羌，让他们知道，谁才是这天下的主人！”
“杀！杀！杀！”士兵们齐声呐喊，声震云霄。
姚广孝站在朱棣身旁，看着这群杀气腾腾的士兵，眼中闪过一丝精光。他虽然已经六十岁了，但依然精神矍铄，气度不凡。这次西征，他将亲自跟随，为朱棣出谋划策。
“殿下，此行路途遥远，还需多加小心。”姚广孝轻声提醒道。
“军师放心，本王自有分寸。”朱棣点了点头，“等到了西安，本王还要从秦王那里调些兵马。秦王是本王的亲兄弟，他一定会支持本王的。”
“殿下英明。”姚广孝说道，“不过，殿下也要提防蜀王。蜀王妃可是蓝玉的女儿，万一……”
“哼！”朱棣冷哼一声，“本王早就想好了对策。这次，本王要让蜀王筹备粮草。他要是敢有半点差池，本王就拿他是问！”
“殿下高明！”姚广孝眼中闪过一丝赞赏，“这样一来，不仅可以试探蜀王，还可以借机打击蓝玉和苏尘。”
朱棣哈哈大笑起来：“军师说得对！本王就是要让苏尘知道，跟本王作对，没有好下场！”
一行人浩浩荡荡，向西而去。
……
与此同时，
沐英也从云南出发，北上到了蜀王府。
蜀王朱椿亲自出城迎接，两人寒暄一番，便一同进了王府。
“沐将军，这次西羌叛乱，来势汹汹，本王心中甚是担忧啊。”朱椿说道，“不知沐将军有何良策？”