罗丝玛丽·德·圣克莱尔站在船舱内，通过舷窗观察着风暴中的大海。时轮明镜显示出一个模糊的警示：危险不只来自身后。
\"让'海燕号'和'曙光号'继续保持队形，\"她下令道，\"但要准备好随时分散。告诉水手们，暴风雨是我们的掩护。\"
话音刚落，了望手突然发出警报：\"前方发现船只！至少四艘重型武装商船，正在形成包围之势！\"
\"果然，\"罗丝玛丽冷笑，\"这是个早就设下的圈套。他们在比斯开湾布下了天罗地网，就等着我们自投罗网。\"
船长面色凝重：\"我们被包围了。以现在的风向，很难突围。\"
\"不，\"罗丝玛丽的眼中闪过一丝锋芒，\"风暴正是我们最好的机会。\"她迅速在航海图上画出一条路线，\"让'海燕号'和'曙光号'按这个方向分散，我们则从这里突围。\"
\"但那里......\"船长倒吸一口冷气，\"那片海域有暗礁群！\"
\"正是因为危险，他们才不会想到我们会走这条路，\"罗丝玛丽取出一张特殊的海图，这是她通过时轮明镜绘制的暗礁分布图，\"相信我，我知道安全的航道。\"
就在这时，一声炮响划破风雨的咆哮。敌船开始逼近，显然不打算给他们太多思考的时间。
\"分头行动！\"罗丝玛丽下达命令，\"记住，我们的目标不是与他们缠斗，而是突破封锁。\"
三艘商船在风暴中分散。\"海燕号\"向北，\"曙光号\"向南，而\"晨星号\"则直指那片危险的暗礁群。追击的敌船显然没料到这个计划，一时间陷入混乱。
\"左满舵！\"罗丝玛丽站在甲板上，冰冷的雨水打在脸上，但她的目光依然锐利，\"准确跟随我的指令，在暗礁间穿行。\"
时轮明镜发出微光，显示出水下暗礁的位置。\"晨星号\"在她的指挥下，如同跳舞般在礁石间优雅穿行。几艘追击的敌船被迫放慢速度，有两艘甚至因为靠得太近而擦伤了船底。
但就在他们即将突出重围时，守护之环突然发出警示。罗丝玛丽抬头，看到令人心惊的一幕：一艘黑色的船影突然从浓雾中显现，船帆上隐约可见青色的火焰纹路。
\"魔火会......\"她握紧拳头，\"他们果然也参与其中。\"
黑船的出现让局势更加复杂。但此时的\"晨星号\"已经没有退路，只能继续前进。风暴肆虐的大海上，一场惊心动魄的追逐战就此展开。
黑船的速度快得惊人，即便在狂风巨浪中也能如鬼魅般穿行。罗丝玛丽很快发现了原因——那青色的火焰不只是装饰，而是某种神秘力量的显现。
\"他们在操控风向！\"托马斯惊呼。果然，黑船周围的气流呈现出不自然的流动，仿佛被无形的手操纵。
罗丝玛丽·德·圣克莱尔紧握守护之环，通过时轮明镜观察着局势。暗礁群已经过半，但更危险的挑战才刚开始。
\"继续保持这个航向，\"她沉声下令，\"准备释放秘密武器。\"
这是她离开安特卫普前特意准备的——几个装有特殊机关的货箱。当黑船逼近时，她果断下令打开货箱。顿时，大量预先浸泡过香料的木屑被抛洒到海面上。
\"你以为这些小把戏能阻止我们吗？\"黑船上传来一个阴冷的声音。说话的是一个身着黑袍的身影，手中握着闪烁着青色火焰的权杖。
罗丝玛丽露出神秘的微笑：\"不，这不是阻止，而是陷阱。\"
就在此时，她取出父亲留下的木盒，轻轻打开。一颗散发着奇异光芒的宝石出现在她手中。当宝石接触到守护之环时，时轮明镜突然绽放出前所未有的光芒。
漂浮在海面上的香料木屑突然燃起银色的火焰，在风暴中形成一道奇异的屏障。黑船的魔火之力在触及这道屏障时明显受到了干扰。
\"这是......\"黑袍人惊讶的声音透着不安，\"时光之盐！\"
\"没错，\"罗丝玛丽的声音在风雨中清晰可闻，\"这是远东秘法与西方炼金术的结合。我父亲早就预料到魔火会会对东方的香料感兴趣。\"
就在黑船被银色火焰阻挡的瞬间，\"晨星号\"抓住机会，全速向前冲去。后方的追兵也被这诡异的景象所震慑，一时不敢贸然靠近。
但黑袍人显然不会轻易放弃。他举起权杖，青色火焰化作巨大的羽翼，试图越过银色火焰的屏障。
\"别让他们靠近货舱！\"罗丝玛丽大喊，\"那些香料绝不能落入他们手中！\"
\"为什么魔火会对香料如此执着？\"托马斯一边指挥水手加固货舱，一边问道。
罗丝玛丽的表情凝重：\"因为这不是普通的香料。根据古籍记载，某些来自东方的香料具有特殊的力量，能够影响时间的流动。魔火会想要控制这些香料，很可能是为了......\"
她的话还未说完，一道青色火焰突然劈开了银色屏障，直击\"晨星号\"的主桅。千钧一发之际，罗丝玛丽举起守护之环，一道时光屏障及时展开，挡住了这致命一击。
青色火焰与时光屏障的碰撞在风暴中爆发出耀眼的光芒。罗丝玛丽·德·圣克莱尔感觉到一股强大的反噬力，但她依然稳稳地站在甲板上。时轮明镜不断显示出危险的预警——黑袍人的下一击会更加凶猛。
\"那些香料，\"黑袍人狞笑着，\"不只能影响时间流速。在特定的仪式中，它们能够创造出永恒的魔火，足以焚烧时间长河本身！\"
\"所以这就是维特的真正计划，\"罗丝玛丽恍然大悟，\"利用东方香料的力量，制造出比时光之钻更强大的武器！\"
就在这时，父亲留下的宝石——时光之盐突然发出共鸣。通过时轮明镜，罗丝玛丽看到了惊人的画面：古老的东方神庙中，无数香料在青色火焰中燃烧，时间的壁垒开始崩塌......
\"不能让他们得逞，\"她咬牙说道，\"托马斯，准备执行'碎晓'计划！\"
托马斯立即明白了她的意图。这是他们在出发前就制定好的应急方案——在万不得已的情况下，宁可销毁货物也不能让它落入敌手。
但黑袍人似乎看穿了她的想法：\"你以为毁掉这批香料就能阻止我们吗？东方还有更多，而且......\"他的声音带着诡异的笑意，\"我们在那里已经布局多年。\"
罗丝玛丽没有理会他的挑衅，而是专注地感受着风向的变化。时轮明镜显示，在暴风眼的另一边，似乎有什么东西正在接近。
\"你说得对，\"她突然露出微笑，\"这批香料确实不重要。重要的是......\"她举起守护之环，\"让你们暴露了真正的计划！\"
话音刚落，狂风中突然传来号角声。一艘威尼斯商船破开浓雾，出现在战场边缘。这是她事先安排的援军，一直在暗中跟随。
黑袍人显然没料到这一手。他的注意力稍有分散，青色火焰的威力也随之减弱。罗丝玛丽抓住这个机会，全力催动守护之环的力量。
时光长河的波动在空中形成漩涡，将魔火的力量层层消解。与此同时，威尼斯商船发射的火炮在海面上炸开，掀起巨大的浪花。
\"撤退！\"黑袍人不得不下令。黑船调转方向，消失在风暴中。但他的声音依然回荡在海面上：\"在东方见分晓，守护者大人！\"
风暴渐渐平息，\"晨星号\"终于安全脱险。但罗丝玛丽的表情依然凝重。通过这场战斗，她意识到东方之行的危险远超预期。魔火会在东方的布局，究竟有多深？那些神秘的香料又隐藏着什么样的秘密？
\"小姐，\"托马斯走来报告，\"'海燕号'和'曙光号'都已脱险，正在预定地点等待会合。\"
罗丝玛丽点点头，望向东方的海平线：\"告诉他们，按原定计划继续前进。既然魔火会如此迫切，我们更要抢在他们前面到达东方。\"
她握紧守护之环，感受着其中流动的时光之力。父亲留下的时光之盐，东方的神秘香料，魔火会的永恒之火......所有的线索都指向一个更大的谜团。
而这个谜团的答案，就在那片古老的东方大地上。
风暴过后的海面恢复平静，夕阳的余晖洒在波光粼粼的水面上。罗丝玛丽·德·圣克莱尔站在船尾，凝视着西方渐渐消失的乌云。这场遭遇战，不仅让他们安全突围，更揭示了许多重要信息。
\"清点完毕，\"莎拉拿着记录走来，\"货物损失不到两成，都是一些普通香料。最重要的那批特殊货物安然无恙。\"
罗丝玛丽轻轻点头，取出时光之盐。这颗神秘的宝石仍在发出微弱的光芒，与守护之环产生着某种共鸣。
\"父亲早就预料到这一切，\"她低声说，\"他知道魔火会会对东方的香料感兴趣，所以留下了这颗时光之盐作为对抗手段。\"
托马斯靠在船舷边：\"那个黑袍人说的'永恒魔火'，真的能够焚烧时间长河吗？\"
\"理论上是可能的，\"罗丝玛丽的表情凝重，\"根据古籍记载，某些来自东方的香料确实具有影响时间的特殊力量。如果魔火会找到了正确的配方和仪式......\"
她没有说完，但所有人都明白其中的危险。焚烧时间长河，这种疯狂的计划一旦成功，将会对整个世界造成无法估量的影响。
\"威廉叔叔刚刚送来最新情报，\"莎拉补充道，\"东印度公司最近在婆罗洲和爪哇一带大量收购特定品种的香料，价格远超市场行情。\"
\"他们很可能是在为魔火会效力，\"罗丝玛丽若有所思，\"或者说，魔火会已经渗透了东印度公司的高层。\"
夜幕降临，繁星点点。罗丝玛丽通过时轮明镜观察着前方的航路。遥远的东方水域中，似乎有什么古老的力量在召唤。
\"调整航向，\"她下令道，\"我们要抢在对手之前到达苏门答腊。那里不仅是重要的香料产地，更是理解这些神秘力量的关键。\"
\"小姐，\"托马斯欲言又止，\"您觉得我们能相信那些土邦首领吗？\"
罗丝玛丽露出神秘的微笑：\"有时候，最好的合作伙伴往往是被现有秩序压迫的人。东印度公司的傲慢，已经让他们失去了太多盟友。\"
她望向东方的夜空，星辰的光芒似乎在指引着航向：\"这不仅是一场商业竞争，更是一场关乎时间命运的较量。而我们，必须在魔火会找到那些关键香料之前，先一步解开东方的秘密。\"
随着夜色渐深，\"晨星号\"在星光下破浪前行。这场惊心动魄的遭遇战，仅仅是更大冒险的开始。在遥远的东方，更多的挑战、秘密和危机正在等待。
而罗丝玛丽·德·圣克莱尔，这位集商人与守护者于一身的奇女子，正带领着她的船队驶向那片充满神秘与未知的海域。命运的风帆已经扬起，一场改变历史的大冒险，就此展开。
【未完待续】