印度洋上空乌云密布，闪电在层云中穿梭，映照出海面上两支庞大的商队。东印度公司的旗舰\"皇家胜利号\"在前方开路，后面跟着十二艘满载香料的商船。而在航路两侧，若隐若现的是北海公司的战船，如同潜伏的猎手。
\"风向变了，\"大副汤普森站在罗丝玛丽身边报告，\"西南风加强，海况恶化。\"
罗丝玛丽站在\"晨星号\"的船首，通过望远镜观察局势。这是一次关键的航运，整整三个月的香料收成，价值超过十万金镑。但更重要的是，这批货物中暗藏着一样特殊的东西——来自暹罗的时间沙漏。
\"他们在等什么？\"托马斯皱眉看着两侧的北海战船，\"按照之前的经验，他们应该已经发动进攻了。\"
罗丝玛丽放下望远镜，若有所思。自从布伦海姆宫的晚宴之后，局势变得更加复杂。维特显然知道了什么，这次的埋伏绝非偶然。
\"小姐，\"女船医莎拉匆匆走来，\"时轮明镜有异常反应。\"
罗丝玛丽迅速查看，镜面上显示出奇异的涟漪，那是时间紊乱的征兆。她立刻明白了维特的意图——他们在等待那个特殊的时刻。
\"通知所有船长，\"她果断下令，\"准备执行闪电计划。\"
就在这时，天空中划过一道刺目的闪电。在那短暂的光芒中，罗丝玛丽看到北海公司的旗舰上，一个熟悉的身影正举起一面古老的旗帜——那是魔火会的标志。
\"开始了，\"她低声说。
海面突然泛起诡异的青色光芒，那是魔火在水下燃烧的景象。北海战船开始收缩包围圈，像一张巨网般围拢过来。
\"他们想把我们困在时间乱流中，\"托马斯说，\"就像上次在直布罗陀海峡那样。\"
但这次罗丝玛丽早有准备。她取出父亲的怀表，轻轻按动机关。表盘上的时间符文开始发光，与她胸前的蓝宝石项链产生共鸣。
\"升帆！\"她高声下令，\"准备迎战！\"
\"晨星号\"的船帆在狂风中猛然展开，特制的三角帆在闪电的照耀下泛着银光。那是威尼斯工匠使用特殊丝线织就的帆布，不仅能抵御魔火，还能借助风力增幅时间之力。
\"他们在东南方向设下了时间陷阱，\"莎拉通过时轮明镜观察，\"海水中的魔火形成了一个巨大的漩涡。\"
罗丝玛丽点头。维特这次是有备而来，不仅带来了魔火会的力量，还准备了专门克制时间守护者的手段。
\"通知'疾风号'和'海鹰号'，\"她下令，\"实施包抄策略。\"
两艘快船立即脱离编队，从侧翼高速包抄。北海战船显然没料到这个举动，阵型出现短暂的混乱。
就在这时，海面突然剧烈翻滚。一股巨大的水柱从漩涡中心冲天而起，在空中化作青色的火龙。
\"魔火化龙！\"托马斯惊呼，\"维特竟然掌握了这种禁术！\"
罗丝玛丽迅速从腰间取出一个水晶瓶，里面装着从温莎玫瑰中提取的精华。她将精华倒入怀表的特殊凹槽中，时间符文立即绽放出耀眼的金光。
\"准备！\"她高声喊道，同时将怀表举向天空。
青色火龙俯冲而下，巨大的压力让整艘船都在颤抖。但就在火龙即将击中船体的瞬间，怀表爆发出一道金色光环，形成一个完美的防护罩。
\"时间壁垒，\"莎拉惊讶地说，\"传说中的防御技术。\"
火龙撞在壁垒上，发出震耳欲聋的轰鸣。金色与青色的能量在空中交织，形成诡异的光幕。
\"抓住机会！\"罗丝玛丽对着传声筒下令，\"所有战船，准备火炮齐射！\"
十六门火炮整齐划一地发出怒吼。但装填的不是普通炮弹，而是注入了时间之力的特制弹药。炮弹在空中划出金色的弧线，穿透魔火形成的屏障，精确地击中了北海战船的关键部位。
\"命中了！\"大副兴奋地喊道。
但罗丝玛丽知道，这远没有结束。通过时轮明镜，她看到维特正在北海旗舰上举行某种仪式。甲板上画满了神秘符文，十二名魔火会成员围成一圈，吟诵着古老的咒语。
\"他想要强行打开时间之门，\"她意识到了对方的真实意图，\"利用暹罗沙漏的力量......\"
就在这时，她胸前的蓝宝石项链突然发出刺目的光芒。一声巨响过后，整片海域陷入诡异的寂静。
时间，似乎静止了。
海浪凝固在半空，形成玻璃般的雕塑。闪电停滞在云层中，像一道永恒的裂痕。甲板上的水手们保持着各自的动作，仿佛瞬间化作了栩栩如生的蜡像。
只有罗丝玛丽和极少数人依然能够行动。这是时间守护者的特权，但她注意到，就连托马斯和莎拉的动作也变得异常缓慢，像是在深水中艰难移动。
\"这不是普通的时间静止，\"布伦特的声音通过铜戒传来，\"维特使用了禁忌之术，强行冻结了这片海域的时间流速。\"
罗丝玛丽看向北海旗舰。在魔火的青光中，十二名魔火会成员已经化作石像，他们的生命力被抽干，成为了维持法术的祭品。而维特本人则站在符文阵的中心，手持暹罗沙漏，周身缠绕着诡异的时间涟漪。
\"他在尝试撕裂时间屏障，\"布伦特警告道，\"如果成功了，这片海域会永远被困在时间的夹缝中。\"
罗丝玛丽迅速思考对策。父亲的怀表能够制造时间壁垒，但在这种情况下显然不够。她需要更强大的力量。
突然，她想起了什么。
\"莎拉，\"她艰难地转向几乎静止的船医，\"温莎玫瑰的精华还有多少？\"
\"三...瓶......\"莎拉的声音像是从很远的地方传来。
罗丝玛丽快速行动起来。她从莎拉手中取过玫瑰精华，同时从贴身的暗袋中掏出一样东西——那是在布伦海姆宫偷偷获取的配方，记载着如何激活温莎玫瑰的全部力量。
\"你要做什么？\"托马斯艰难地问。
\"破解时间的枷锁，\"她一边按照配方混合精华，一边说，\"但需要一个引子。\"
她的目光落在装满香料的货舱上。那些来自东方的香料中，蕴含着特殊的能量。尤其是那些产自暹罗古寺的檀香，据说能够影响时间的流速。
\"托马斯，帮我撒网，\"她将一张特制的渔网交给大副，\"要让香料均匀分布在甲板上。\"
当香料散落在甲板的符文上时，一股奇异的香气弥漫开来。罗丝玛丽立即开始行动。她一边走一边将调配好的玫瑰精华倒在甲板上，让液体顺着符文的纹路流淌，逐渐形成一个完整的时间矩阵。
与此同时，北海旗舰上的维特似乎察觉到了什么。他举起暹罗沙漏，青色的魔火如潮水般涌向\"晨星号\"。
\"来不及了......\"托马斯绝望地说。
\"不，\"罗丝玛丽微笑，\"时间永远都在我们这边。\"
她取下蓝宝石项链，将其放在时间矩阵的中心，同时启动父亲的怀表。两件时间器物相互呼应，爆发出耀眼的金光。
就在这时，风向突然改变了。
狂风突然逆转，将散落的香料卷上天空。檀香的气息与玫瑰精华在空中交融，形成一道金色的龙卷。罗丝玛丽感觉到一股前所未有的力量在体内涌动——这是时间之力最原始的形态。
\"原来如此，\"她恍然大悟，\"暹罗古寺的檀香、温莎玫瑰的精华，再加上时间器物的引导......\"
布伦特的声音透过铜戒传来：\"这就是古老的德鲁伊祭司们掌握的秘密！他们用香料和花卉的力量来影响时间的流动！\"
维特显然也意识到了这一点。他的表情第一次出现了慌乱，手中的暹罗沙漏剧烈震动，似乎要挣脱他的掌控。
\"现在！\"罗丝玛丽大喊。
她启动了完整的时间矩阵。金色的能量沿着符文流淌，将整艘\"晨星号\"笼罩在光芒中。原本静止的船员们开始缓慢恢复行动能力，像是从沉睡中苏醒。
维特不甘示弱，催动魔火形成巨大的屏障。但这次，青色的火焰显得异常不稳定。
\"香料在干扰魔火的力量，\"托马斯惊呼，\"它们在相互抵消！\"
确实如此。檀香的气息似乎能中和魔火的狂暴，让其失去控制。维特手中的暹罗沙漏剧烈颤抖，裂纹开始在表面蔓延。
\"住手！\"维特怒吼，\"你知道打破时间静止会造成什么后果吗？\"
\"比永远困在时间夹缝中好，\"罗丝玛丽沉声回答。她举起父亲的怀表，金色的能量光柱冲天而起。
刹那间，天地变色。
原本凝固的海浪轰然倒塌，积蓄的能量一瞬间释放。闪电群像火树银花般在空中炸裂，照亮了整片海域。北海战船的阵型在巨浪中彻底崩溃，有些甚至直接被掀翻。
而在维特所在的旗舰上，暹罗沙漏终于承受不住压力，轰然碎裂。刺目的光芒中，整艘船仿佛被时间的潮汐吞没，瞬间老化了数十年。船板腐朽、桅杆折断，曾经威武的旗舰转眼间变成一艘破败的幽灵船。
\"不！\"维特的怒吼消失在狂风中。
罗丝玛丽看着这一切，心中却没有胜利的喜悦。她知道，这次的事件必将在历史上留下痕迹。时间的力量一旦失控，后果往往难以预料。
\"小心！\"托马斯突然喊道。
一道青色的魔火破空而来，直指罗丝玛丽的心脏。那是维特最后的反扑。但就在千钧一发之际，蓝宝石项链爆发出一道防护光芒，将魔火弹开。
\"结束了，\"布伦特通过铜戒说，\"但这可能仅仅是个开始......\"
风暴渐渐平息，晨光穿透云层，照亮了满目疮痍的海面。残骸、货物和浮木漂浮在四周，空气中弥漫着檀香与魔火混合的奇异气息。
\"清点损失，\"罗丝玛丽下令，同时让莎拉去照看受伤的船员。
\"'疾风号'和'海鹰号'安然无恙，\"托马斯报告，\"商队损失了两艘船，但大部分货物都保住了。至于北海公司......\"
他指向远处那艘破败的旗舰。奇怪的是，那艘船并没有沉没，而是以一种诡异的姿态漂浮着，仿佛被困在了时间的夹缝中。
\"维特呢？\"罗丝玛丽问。
\"没有找到他的踪迹，\"托马斯摇头，\"但在甲板上发现了这个。\"
他递过来一个布包。罗丝玛丽小心地打开，里面是暹罗沙漏的碎片和一页残破的羊皮纸。羊皮纸上画着复杂的符文，边角处还有一行小字：
\"第三块印玺，关键在马六甲......\"
\"看来他的目标不止是这批货物，\"布伦特的声音透过铜戒传来，\"马六甲那边可能藏着更大的秘密。\"
罗丝玛丽若有所思。自从布伦海姆宫的晚宴后，时间印玺的碎片接连出现，而每一次出现都伴随着剧烈的冲突。这绝非巧合。
\"托马斯，\"她说，\"让'疾风号'护送商队回伦敦。我们改道去马六甲。\"
\"但是魔火会......\"
\"他们一定也会去，\"罗丝玛丽打断他，\"而且，我怀疑这次的海战只是个幌子。维特故意暴露了暹罗沙漏，就是为了转移我们的注意力。\"
她看向那艘幽灵般的旗舰：\"让人过去搜查，特别注意船长室和密舱。维特不会无缘无故放弃一艘战船。\"
就在这时，她胸前的蓝宝石项链微微震动。时轮明镜的表面泛起涟漪，显示出一个模糊的画面：马六甲海峡的入口处，一座古老的灯塔若隐若现，而在灯塔顶端，一团青色的魔火正在跳动。
\"有意思，\"布伦特说，\"那座灯塔曾经是东方时间守护者的驻地。如果维特真的去了马六甲......\"
\"我们就能找到第三块印玺，\"罗丝玛丽接过话头，\"但同时也意味着更大的风险。\"
她看向东方。太阳正从海平面升起，将天空染成血红色。某种预感告诉她，这次的胜利只是更大风暴的前奏。
在马六甲，一场关乎时间命运的决战正在等待着她。
【未完待续】