“父亲，你说为什么武侠小说中的主角在拥有盖世武功后，还是会退隐江湖呢？”
中年男人听到这个问题，脑海中浮想联翩，他忽然来了兴致，对着翻看连环画的男孩说道：“这样吧，我给你讲个故事。”
男孩撇撇嘴：“寒公问子的故事吗？我都已经听腻了。”
中年男人哈哈大笑，随后思绪飘散，淡淡道：“那我就讲一个你没听过的故事。”
“我没听过的故事？”
“是的，一个关于南宫家的故事——”
“在很久很久以前......”
......
在很久很久以前，大概是唐宋时期，有个叫南宫云的人。他算是我们南宫姓氏里最有名声的人了。
南宫云聪慧敏捷，自小不仅熟读四书五经，对军书武法也颇有研究，常常一边舞枪弄棒，一边手握经书，可以说是文韬武略样样精通。更令人佩服的是，南宫云对医术也颇有研究，说是全才也不为过。
年少时的南宫云性情豪爽，自由洒脱，虽腹有诗书，但无意做官。十六岁就牵着一匹毛驴游走四方，结交江湖各路英雄，传说在这里面就曾结识过北方家的祖宗。
在这期间，南宫云不仅遍历山河美景，还识得百草千药，若途中遇到病危之人，南宫云往往不假思索医人治病。其医术也在一路的云游行医中日臻完善、登堂入室。
一日，南宫云路过云州一城，恰巧见城墙上有告示张贴，县主病危，求名医良药。
南宫云自告奋勇，寻到县主府，用针灸草药之术，竟硬生生将鬼门关的县主拉了回来。
要知道，县主得的是顽瘴痼疾，头两年就败血头晕，难以下床。两年间，上至王爷府的名医，下至江湖上的郎中，大大小小都看了个遍，但无一人能根治。今日遭南宫云一瞧，竟让县主当即下床喝了两大碗米粥，实属匪夷所思。
南宫云的名号一下在城里传开，接着又传入朝廷。
隔了一年，南宫云就被召入京城，成了太医署的医师，因医术高超，得皇上赏识。
由此，南宫家也在南宫云这一代繁荣顶峰，在京城留下了经久不衰的名声。
然而，月有阴晴之面，潮有升退之说。随着时代的发展，由数理代表的科学逐渐登上历史舞台，它推动人类文明的又一次跨越的同时，也挤兑了古时玄术的生存空间。
随着医、武、文的遗落，南宫家也在日渐衰败。
到百年前，曾经繁荣的南宫家也只知一个名叫南宫萍的独苗。
要说这南宫萍，颇有其祖宗南宫云几分神姿。其背着一竹筐，带着医书武经，载着奇草名药，腰挂祖传之宝剑，一路飘泊流荡。
走过山沟遍野，踏过险崖峻谷，其如南宫云一般，风餐露宿之下增长了许多草药见识，路途也常常卖药治病，维持生计。
一日，南宫萍漂泊至海州一山村，设下摊位，为当地的村民们看病。因其医术高明，被村民们奉为神医，家家户户都送上粮食，热情邀他住下。
南宫萍被村民们的诚意打动，也就暂住了下来。白天为村民们看病，闲暇时就去附近的山林里采药。一来二去，也就成了习惯。
南宫萍为人慷慨，彼时动乱尚未安定，村民们都是入不敷出，面黄肌瘦，拧着裤腰带过日子。南宫萍念及此，常常是免费看诊，若有药材支出，也常常是低价赊在账上。
虽是如此，但南宫萍的生活还算舒适。在这山村之外的几里处，有一乡绅，姓张。其坐拥豪宅良田，家财万贯，这村中的大部分青年，几乎都是在这张老爷家做事。
张老爷有一公子，叫张继，年方十六，是张老爷的唯一子嗣，被视掌上珠。张老爷对其虽疼爱万分，但因张公子小时偶感风寒，落得顽疾，所以身虚体弱。若有阴风一吹，往往咳嗽不止。
张老爷听闻村里来了个云游神医，当即派家仆请了过来。在南宫萍的医治下，张公子的病初有好转。张老爷大喜过望，当即给予丰厚报酬，之后每隔一段时间，就会请南宫萍上宅，调理张公子的身体。
一日，南宫萍递给张继一本武经，说：“古医讲究阴阳调和，张公子身体积寒累阴，药物调理在辅，平日还需多加锻炼，强固体质。此书乃家传武书，其招式不急不躁，静心调息，正适合你的情况。”
张继接过书拜谢，从此照着书习起武来。
只是这武没习多久，家中就突遭变故。村民们痛斥张老爷剥削已久，联合反抗。进门打砸，见值钱便抱走。民脂民膏最终还之于民，至于谁还得多、谁还得少，只凭大家力气，公平公正且年代久远，这里就不以妄谈。
张老爷在此波折中，被推搡殴打，最后一命呜呼。张家上上下下一干人等，只留下一老奴和十六岁的张继。
第二天，经前一晚的热血回报，村民们再次聚在一起，指着张家那大豪宅，纷纷指责其中流淌的辛酸汗血。于是一齐上门，瓜田分宅，将张继赶了出来。
老奴带着张继，四处讨要饭食，磕头下跪，痛哭流涕。
但以此富足者又怎会自相矛盾？他们言辞犀利，痛骂二人，尤其指着老奴的鼻子骂：“老奴才，你这是跪久了直不起腰来了！那张老爷给了你一个张姓你就真当自己是张家人了？我告诉你！你从前就是只趾高气昂的狗，舔着主子漏下的糖水也少不了民脂民膏，没有找你算账已经是仁至义尽了！”
老奴俯首恳求：“从前老爷酿下大错方得此报应，只是张家待我之恩我不得不偿，我张某不识一字，但还堪堪认得忠义。公子年龄尚小，张某在此也只求您大人有大量，给我家公子赏口饭吃，大恩大德，小人没齿难忘。”
他们又骂:“你还真是做狗的好料，事到如今还想着给这个所谓的公子讨口饭吃。忠？义？这些都是旧社会的糟粕。现如今天下已经没有主子了，要忠要义也只对自己！你们滚吧，这里容不下你们。”
家家户户皆是如此，有脾气火爆者，更是上前对两人拳打脚踢。老奴以身护主，一圈下来，倒让自己奄奄一息。
最后，张继抽着鼻子，搀着伤痕累累的老奴来到了南宫萍的住处。
南宫萍这两天上山寻药，见二人如此，当即大惊。在一顿饭食间，他也了解到了事情的来龙去脉。
“往张公之恩情，在下无以为报。承蒙不弃，二位就在寒舍先住下。”
就这样，南宫萍收留了两人。
不少人念得南宫萍的好，也不去在意。有的人虽心生不满，但见其是医生，也只能憋在心里，积怨攒恨。
只是南宫萍平时乐善好施，本就没留下多少积蓄，此时一下子多了两个饭碗，不免拮据了起来。
拮据之后，一来讨要之前的欠条，二来也不再如过往那般宽松赊账，这让不少念得他好的人也心生怨气。有时还会特意在其跟前闲语：“我们给医生治病钱，医生转头当起奴才。”
这些话让南宫萍终日郁闷，最后在某日，下定决心，要离开这里。
只是此事恰好被来买备胎药的一对夫妇得知，于是心生歹意。
要说这歹意，也并非凭空而来。
在早几月，这对夫妇来到南宫萍的诊所，丈夫林老汉让南宫萍为怀孕的妻子把脉。
南宫萍道喜，说胎儿气息平稳，健康有力。
夫妇俩脸上的着急并未消解，转而问起了另一个问题：“这肚中胎儿是男是女？”
南宫萍心中起疑，问：“男又如何？女又如何？”
林老汉开口：“神医大人您是有所不知，我们夫妻俩只是本分的庄稼人，家里一贫如洗。若是生个男儿，长大后还能帮衬着些，若是生个女儿，则事事关照不到。就是嫁人，也没人看得上庄稼人的女儿，长得越大，越是个赔钱货，还不如现在买味堕胎药，早早准备下一胎。”
南宫萍听这么一说，汗毛竖立，当即回绝了夫妇俩的请求，配了些养胎药便关门送客。
夫妇俩还以为这是南宫萍的暗示，欢天喜地回家养胎。直到生产那天发现胎儿是个女孩，由此怨恨上南宫萍。
眼下得知南宫萍要跑，夫妇俩偷偷在井水里扔下脏东西。等到全村人都上吐下泻之时，站出来大骂南宫萍要偷偷逃走，逃走前准备毒死所有人。
前仇旧账一起算，众人的怨气也在此时到达了爆发的顶点。他们一齐上南宫萍家讨说法，正好看见他与老奴二人正在收拾行李。
见此情形，众人目眦欲裂，怒火上涌，南宫萍还未搞清楚情况就被乱棍打死。与此被波及的，还有因养伤刚好一些的老奴。
而张继原本想在离开村子之前，去原本的张家附近拿上些纪念之物，没曾想恰好躲过一劫。
等到他回来时，看到的是杂乱的房间和躺在地上的两具还带有温热的尸体。
那天夜里，瘦弱的张继将两具尸体拖到后山上，盖了两座无名坟。
在那之后，每至深夜，后山都会传来凄惨的猫叫声，如同婴儿啼哭，未曾断绝。
而张继在那一晚也失去行踪，只是后来有村里人去海州的另一个县城办事，看到过一个叫做南宫继的乡村教师——
其面容似曾相识。
......
故事说完，中年男子转头看去，发现男孩已在傍晚凉风的吹拂下沉沉睡去。他拨弄着男孩的头发，轻声道：“庙堂多纷争，江湖亦险恶。我想武侠主角神功盖世，到最后也是希冀寻得方寸之地，安然此生。”
“但天下虽大，方寸之地却是难以寻得。安儿，我为你取下这个名字，就是希望你不要有什么大志向。养儿育女，平平安安......”
“这便是最好。”