石府次日的宴请，宾客盈门，客人比邀请的多了两三倍。
原先只邀请了自家的亲朋与老太太给孙女相中的那两家，岂料悦然封爵的消息传出去后，有许多不请自来的客人也慕名登门贺喜。
京城贵勋有之，朝中文武官员有之，亦不乏皇亲贵戚。
京中的一些大商贾也凑热闹似的，纷纷上赶着遣人送来贵重的贺礼。
负责收礼的管事，收礼收到手软，还是破天荒头一次见过这么多客人登门送礼。
客人一多，原本的七八桌宴席一下就不够看了，幸好昨日已经料到可能会出现这种局面，提早做好了预案，忙乱归忙乱，倒也没有招待不周。
府里的主子与下人们忙忙碌碌一整日，总算把这一日应付了过去。
而作为宴会的焦点人物，悦然不止要在后院应酬各府女眷，还得换上男装，在两位叔父的陪同下去前院与一众男客觥筹交错。
悦然虽是女子，但拥有了爵位，也就意味着从此被赋予了与男性同等的社交权。
再说了，这些人之所以不请自来，除了道贺，也是专门来瞧她这个新鲜出炉的平西侯的，不出面岂不扫了他们的兴。
职场新人的悦然从容淡定地与一众来客混了个脸熟，确保日后见了能叫出对方的名字与官职，别对面不相识就好。
一天下来脸都笑僵了，所幸中途可以借内外院转场的机会稍事休息一下，再重新出去应酬。
感觉比打仗都累！
光是这一天过眼的人数，不夸张地说，比那些闺阁小姐们一生加起来见过的人都要多。
奉承与夸奖的话听了一大堆，耳朵都能磨出茧子来，她也从尴尬模式切换应付自如。当然了，酒水也没少喝，即便能借空间挡酒，但也不能一点不喝，否则别人还以为她千杯不醉呢。
悦然可不能给人留下这个印象。
宾客们还都比较识趣，见她小脸喝的红扑扑的，也就不好意思继续灌酒了，允许她以茶代酒。
毕竟悦然还是个未出阁的姑娘家，意思一下就行了，还真忍心把人家姑娘灌醉啊！
实在躲不过去的，也有两位叔父与霍青替她挡酒。
故此，她还只是微醺状，两位叔父就先醉倒被小厮扶下去歇着了。
霍青也喝得脸色爆红，却靠着坚强的意志力一直陪在悦然身旁，直到送走最后一桌宾客，才醉的不省人事。
喜庆而忙乱的宴请过后，时间就来到了小年跟前，各家各户都紧锣密鼓地准备起过年事宜。
就这也没抵挡住媒人上门的脚步。
事实上，宴会当日，就有人话里话外地跟老太太打探悦然的婚事，甚至直接表明要跟石家做亲家，或是替平西侯做冰人。
滞销品的悦然一时变得炙手可热，一如老皇帝事先料想的那般，有的是人上赶着把儿子送到面前任她挑选。
宴会一过，登门说媒的人便络绎不绝，还都是拐着弯的亲戚，石老夫人也不好一口回绝，只管跟人打太极。
好在老皇帝这几日兴致不错，接连上了好几日早朝，身为平西候与镇国将军的悦然要参加朝会，才没被拉去见客。
下朝后，她也不忙着回家，在外面浪到日暮时分才归家，正好与上门的媒人完美错过。
其实，她目前虽没有正事可忙，但城外还有三千驻军需要她费心。
暂时回不去，悦然就让霍青安排人分批把缴获的大块银锭运进城，换成五两十两的银锭，与之前兑换的碎银子一起当做赏银分发给将士们，让他们过个肥年。
悦然被皇上封为平西候的喜事在军中传开后，这些将士们高兴坏了，见了面就嚷着让悦然请客。
三千人？这他娘谁请得起啊！不过想起自己先前说过请将士们吃肉的事，觉得这个承诺倒是可以给他们兑现。
正好过年也要采买年货，便趁机做好过节的各种安排，采买物资的采买物资，想京城逛逛的，也可以分批结伴进城，却要严明军纪，不能欺压百姓，违者必究。
当然了，每日的操练也不能放松。
当然这些事有三位千户盯着，无需悦然费心。
悦然主要负责去衙门催粮催军饷。
幸好朝廷提供一应粮草与饷银，不然悦然就要给这帮家伙吃穷了，但兵部办事效率很低，要粮草饷银就跟要他们命似的，总是推三阻四，磨磨蹭蹭地不愿给。
这日下朝后，悦然又准备雷打不动地到兵部催粮。
虽然军中暂时不缺粮，但该是自己的就得拿到手才行，不要也没人会感激她，还是觉得这是软柿子可以任由他们拿捏。
悦然跳上马正要走。
这时眼尖的霍青看到有人骑马冲着这边来，且马上的人老远就冲他招手大喊：“霍将军，等等我！”
霍青只得叫住悦然：“大小姐，好像是宋百户来了。”
悦然也听到了喊声，扭头一看，嚯！还真是那家伙。
“大小姐，兵部昨日下晌来人，让咱们今日去领粮饷，马千户他们已经安排兄弟们去领了，您可以不必去兵部了。”宋明晨来到跟前，跳下马抱拳笑着回禀。
“好，辛苦宋百户了！你也别先急着回营，在城里好好逛逛！”悦然说着，就准备骑马离开。
见状，宋明晨忙不迭腆着脸笑道：“大小姐想去哪，我跟着您就行。”
说着，还艳羡地看了眼一旁的霍青，好似在说，“我也想跟霍青一样陪在大小姐身旁。”
他今日好不容易抢到给大小姐传话的机会，为此还给传信那人塞了一两银子，可不想只看一眼就离开，他哪里都不想去，只想跟在大小姐身边。
自从悦然封爵之后，他深切地感受到两人之间的差距越拉越大，觉得自己没戏了。
但他又忍不住想往大小姐身边凑，就算做不成她的夫君，一辈子守候在她身边也值了，就像霍青那样与大小姐形影不离也是很幸福的一桩事。
“行啊，那你就跟着我吧。”悦然抿唇一笑。
身边放个养眼的美男也不错，看着就赏心悦目。
霍青瞪了宋明晨一眼，旋即询问悦然：“大小姐，咱们去哪？”
“既然不用去兵部磨牙了，那就去皇上赏赐给我的侯府去看看，也不知他们修葺的怎么样了。年后能不能搬进去住？”