陆长平摇了摇头，觉得此事暂时还想不通。
他也就不再纠结，心中下了决断。
眼下摆在他面前的，就只有两件事。
一，调查昭阳公主。
二，应对那个凶手，即将到来的，要除掉他的手段。
那个凶手在梦中消失时说得很明白，他还会继续对自己动手。
而且，他也说了，想要杀死自己。
并不仅仅只有在梦中动手这一个方法。
陆长平的眼中，闪过一丝冰冷。
他也想知道，那个藏在暗处的鬼魅，究竟还能用什么方法，对自己动手。
……
……
……
皇城，天牢。
阴冷潮湿的气息如同附骨之蛆，无孔不入地侵蚀着每一个角落，和赵克的身体。
水珠顺着布满青苔的石壁滑落，滴在积水的地面，发出单调而压抑的“滴答”声。
赵克就这样被铁链大敞四开地锁在墙上，头颅无力地垂着。
两条粗大的锁链穿透了他的琵琶骨，冰冷的金属触感，时刻提醒着他一身修为已成废墟。
体内，一枚特制的丹药如同一座沉重的大山，死死压制着他的元力，让他连调动一丝气力都成了奢望。
他双眼通红，布满血丝，那张瘦削的脸上，恨意如同刀刻斧凿，狰狞可怖。
自从被关进这不见天日的地方，他便尝尽了世间的人情冷暖。
曾经那些跟在他身后，一口一个“大人”叫得比谁都亲热的心腹手下，如今连看都未曾来看过他一眼。
而那些实力远不如他的狱卒，却像是找到了最好的玩物。
每日的鞭笞成了家常便饭，冰冷的馊水从头顶浇下，伴随着毫不掩饰的嘲弄与唾骂。
这些身体上的折磨，他能忍。
但那份源自骨髓的羞辱，却让他几欲发狂。
可最让他恨的，不是这些落井下石的小人，而是那个将他推入深渊的罪魁祸首。
陆长平！
赵克死死地咬着牙，牙龈都已渗出血丝。
他一遍遍地在心中咀嚼着这个名字，每一次，都让他的恨意更深一分。
若不是这个小畜生横空出世，自己何至于落得这般田地！
这“梦魇”案本就棘手无比，就算自己破不了，最多也就是挨几句不痛不痒的申斥。
可偏偏这小子，不但破了案，还故意将所有的黑锅都甩在了自己头上！
让自己成了人人喊打的丧家之犬！
多年来的积累，一朝尽丧！
还得罪死了秦王与刘侍郎。
就连自己背后那位大人，都不敢在这种风口浪尖上出手捞他！
“陆长平……”
赵克从喉咙里挤出沙哑的低吼，眼中闪烁着怨毒的光芒。
若有朝一日能出去，他发誓，一定要将那小子碎尸万段！
还有那些欺辱过他的狱卒，一个都别想活！
可这个念头刚一升起，便被无边的绝望所吞噬。
他知道，自己已经没有机会了。
秦王和那位刘侍郎，绝不会放过自己。等到陛下忙完手头上的事，等待他的，只有砍头的铡刀。
背后的人迟迟没有动静，显然也已经将他当成了弃子。
一滴浑浊的泪，顺着他满是污垢的脸颊滑落，滴入尘埃。
无尽的痛苦与不甘将他淹没。
就在这时。
一阵轻微的脚步声，突兀地从长长的甬道尽头传来。
赵克那双本已黯淡无光的眼睛里，瞬间爆出一丝希望的火苗！
他猛地抬起头，朝着声音传来的方向望去。
虽然这段时间以来，每一次的希望，最终都化为了更深的失望，可他不想死！
他真的不想死在这里！
脚步声越来越近，越来越清晰。
赵克的心，也随着那脚步声，一点点地沉了下去。
又是这样，大概又是某个狱卒，过来换班罢了。
然而，就在他准备再次闭上眼，迎接新一轮的绝望时，那脚步声，竟毫无征兆地，停在了他的牢房门前！
赵克猛地一愣。
他难以置信地抬起头，眼中爆发出狂喜的光芒！
“咔哒。”
钥匙插入锁孔的清脆声响，在死寂的天牢里，如同天籁。
那扇隔绝了所有光线的厚重铁门，被缓缓推开。
一束光，从门缝中挤了进来，照亮了空气中飞舞的尘埃，最终落在了他那具肮脏不堪的身体上。
门口，站着两道身影。
赵克的眼泪，再次夺眶而出。
不是两个狱卒！
如果是两个狱卒。
那就是带自己出去审问和砍头的。
但如今。
是只有一个狱卒。
另外一个，是外面的人！
他……他是来救自己的！
一定是来救自己的！
是谁？
是自己头上的大人吗？
赵克意中激动无比。
而此时，
一个身影缓缓从光影中走出，步履无声，来到他的面前。
“赵大人。”
一个尖细的声音响起，如同针尖划过铁板，带着一股阴柔的寒意。
“上头让我将您救出来，但您无需知道，是谁救了您，只需要知道，您想做些什么，就放心的去做吧。我想，您一定有最痛恨的人，对吧？”
赵克的呼吸，瞬间停滞！
他的眼前，不受控制地浮现出陆长平那张平静的脸！
那太监仿佛看穿了他的心思，继续用那不紧不慢的语调说道：“赵大人只要你做的，能够让上头的满意。那做完你该做的事情之后，上头的人，自然会保你离开皇城。”
“虽然官位不保，也没有了荣华富富贵，但终究还有一条命在，还有你那一身的修为。”
赵克闻言，心中猛地一颤。
官职……荣华富贵……
他奋斗了一辈子，才爬到今天这个位置，就这么放弃，他舍不得。
那太监没有催促，只是静静地站在阴影里，仿佛一尊没有生命的雕像。
密室之内，死一般的沉寂。
许久，许久。
赵克才终于缓缓抬起头，他看着眼前这个身着内侍服饰，面容模糊的太监，眼中所有的犹豫与不舍，尽数化为了决然的狠厉。
官职没了，可以再争！
荣华富贵没了，可以再抢！
可若是连命都没了，那就真的什么都没有了！
他重重地点了点头。
那太监的脸上，这才露出一丝满意的笑意。
他对着身旁的狱卒挥了挥手。
狱卒立刻上前，用颤抖的手，开始为赵克解开身上的锁链。
先是手腕，再是脚踝，最后，是那两条穿透了琵琶骨的，最致命的锁链。
赵克死死地盯着眼前这个狱卒，他认得这张脸，就是这家伙，昨天还用带着倒刺的皮鞭，狠狠抽了他十几下。
当最后一根锁链被解开的刹那，一股久违的力量感，如同决堤的洪水，在他干涸的经脉中轰然爆发！
他想杀人！
现在就想！
可他终究还是忍住了，这里是天牢，还不是动手的时候。
就在这时。
那一直静立在旁的太监，却突然动了。
他只是随意地挥了挥手。
“砰！”
一声闷响，那个刚刚为赵克解开锁链的狱卒，整个脑袋，如同被重锤砸中的西瓜，轰然爆裂！
红的白的，溅了赵克一身。
赵克整个人都僵住了。
刚刚这个太临表现出来的实力。
是连他都比不上的！
“赵大人，可一定要把该做的事情，做好。”
太监那尖细的声音，如同魔鬼的低语，在他耳边响起，“要不然的话，不仅你的命保不住，说不定，你的下场，就会和这个小弟弟一样了。”
话音落下的瞬间，那太监的身影一闪，便如同鬼魅般，凭空消失在了原地。
赵克的瞳孔，骤然收缩成了一个危险的针尖！
如果刚刚还不确定的话。
如今，他已经完全确信。
对方这等实力！
这绝不是宫里寻常的太监！
能让这等人物听命行事的人，整个皇宫，屈指可数！
哪怕是皇上最宠爱的妃子，恐怕都不行。
而其中能指挥些等太监的一个人，就是皇帝陛下。
可陛下绝无可能救他。
那么，派这人来的，究竟是谁……
一个呼之欲出的名字，让赵克的心脏都为之停跳了一拍。
他猛地抬头，望向天牢那漆黑的穹顶，仿佛想看穿这层层阻隔，看到那片金碧辉煌的宫城。
最终，他还是缓缓低下了头，眼中所有的惊骇与猜测，都化为了纯粹的，冰冷的杀意。
原本他还有着些许，出去之后，自己再争取争取，动动手脚的念头。
可如今。
意识到这一点之后。
他就再也提不起这个想法了。
这次救他的人，是他无论如何，都得罪不起的。
一旦自己不听话。
最终的下场，恐怕是要比得罪了秦王，还要可怜。
还要危险。
他不要再去想那些自己不该想的事情。
现在，他只想完成自己该做的事。
然后，远走高飞。
……
……
……
翌日清晨，秋阳穿透薄雾，给皇城连绵的屋脊镀上一层浅金。
陆长平睁开眼，结束了一夜的修行。
他没有耽搁，先行去了文丞相的书房，确认这位老人的安全。
两人共进早餐，陆长平看着文丞相那张虽显疲惫，却依旧精神矍铄的脸，心中稍安。
按照昨夜文丞相的指点，他知道，自己不能再被动地困在这座相府之中。
是时候，将主动权握在自己手里了。
与文丞相告辞后，陆长平没有回自己的住处，而是径直朝着那片金碧辉煌的宫城走去。
皇宫守卫森严，但陆长平如今也算是熟面孔。
他亮出锦衣卫总旗的令牌，只说了一句“奉命查案，求见昭阳公主殿下”，便立刻有内侍恭敬地在前方引路。
这是昭阳公主之前亲口允诺过的权限，只要他在皇宫范围内，想见她，便无人敢拦。
穿过几重宫门，绕过几座花园，陆长平被带到了一处僻静而雅致的宫苑。
昭阳公主正坐在院中的石凳上，手中捧着一卷书，神态沉静。
她依旧是一身素白宫装，发髻上只别着一支简单的玉簪，清丽脱俗，宛如一朵幽谷雪莲。
听到脚步声，她缓缓抬起头，那双清冷如水的眼眸落在陆长平身上。
“陆总旗，”
她放下书卷，声音清冷，“案子查得如何了？”
昭阳公主表现得落落大方，神情坦然，语气里带着恰到好处的关切，仿佛真的只是一个对悬案感兴趣的旁观者。
陆长平看着对方，心里没有太多波动。
他很清楚。
自己眼睛看到的，未必是事实。
在没有绝对的证据之前，他不会对任何人放下戒备。
他也知道，自己接下来的每一步，都必须小心翼翼，如履薄冰。
所幸昨夜，他思索了一整晚，终于想出了一个或许能试探出对方深浅的法子。
这个法子很简单，就是想尽一切办法，让昭阳公主待在自己身边，或者说，待在自己能间接监控到的范围内。
然后，想尽办法，逼迫凶手出现。
即便自己不逼迫，那凶手，也应当是不会就一直这么拖着。
否则。
之前就不会来警告他了。
而这样一来。
如果那个凶手在昭阳公主被“盯住”的期间再次现身，那便足以证明，凶手与她无关。
可若是那凶手就此销声匿迹，那自己的怀疑，便极有可能，接近真相。
但直接带着一位公主在身边，既不合规矩，也太过惹眼，根本行不通。
所以，他想到了一个折中的办法——互换。
“回禀公主殿下，”
陆长平上前一步，躬身行礼，脸上露出一丝恰到好处的凝重与忧虑，“下官查案，遇到了一些阻碍，可能需要公主殿下的帮助。”
“哦？”昭阳公主秀眉微蹙，示意他继续说下去。
“那凶手……已经将目标，对准了下官的家人。”
陆长平的声音沉了下去，每一个字都说得无比清晰，“就在昨日，下官的妻子，便在梦中遭到了那凶手的袭击。”
昭阳公主那张清丽的脸上，瞬间闪过一丝错愕，随即化为深深的震惊与担忧。
“什么？！竟有此事？那……令夫人她……可有大碍？”
陆长平一直盯着对方。
昭阳公主的反应看不出任何破绽，那份发自内心的关切，完全不像是装出来的。
陆长平心中暗自观察，面上却依旧维持着那份凝重：“多谢公主殿下关心，拙荆幸得我之前留下的一道护身符庇佑，只是受了些惊吓，并无大碍。”
昭阳公主这才稍稍松了口气，但眉宇间的忧色却愈发浓重。
她沉默了片刻，像是在思索着什么。
陆长平的心，在这一刻提到了嗓子眼。
他死死地盯着昭官公主，不放过她脸上任何一丝细微的表情变化。
这便是他计划中最关键的一环，他要看的，就是昭阳公主在听到这个消息后的每一个反应！
看能否，以此得出一些什么结论来。