柯乐挤出一个“包在我身上”的、略显勉强的笑容，对着两人摆摆手：“那……我先去试试找何泽哥说说看，有消息再联系你们！我先走……”
“等等。”
穆岚清冷的声音再次响起，拦住了柯乐试图溜走的脚步。
柯乐身体一僵，心里哀叹又怎么了？
只见穆岚微微侧头，用眼神示意了一下卫生间的门板，压低声音：“外面，唐教官可能还在，我们是因为避开她才进来这里的，现在不方便和她撞见。”
穆岚看向柯乐，眼神里射出“物尽其用”四个字。
“你出去，想办法把她引开。”
柯乐刚想抗议，却见鲁诺涵也在一旁双手合十，投来拜托的眼神。
两位朋友，一个是冷静指挥，一个是软语相求，柯乐感觉自己简直成了她们逃脱计划的工具人。随即撇了撇嘴，脸上写满了“我真是欠你们的”无奈表情。
“好吧好吧……”她认命般地叹了口气，小声嘟囔着，“引开就引开……”
总不能真让她俩因为“在卫生间撞见绝密人物”这种事而被踢出集训吧？
为了让自己偶遇唐教官显得更自然，她甚至真的又转身回到洗手池前，这才发现刚刚水龙头一直没关。
心怀罪恶感地重新洗了洗手，对着镜子整理了一下随着烦闷的思绪仿佛也变得凌乱的头发，磨蹭了好一会儿。
做完这套准备活动后，在穆岚和鲁诺涵紧张的注视下，柯乐深吸一口气，仿佛要上战场一般毅然决然地伸手，终于推开卫生间的门走了出去。
门在身后缓缓合上，目光一扫，果然看见唐突还站在不远处的走廊窗边，手里端着已经空了的餐盒，正望着窗外走神。
“唐教官？”柯乐抬高了一点音量，带着恰到好处的惊讶走过去。
唐突闻声转过头，见是柯乐，凌厉的眼神缓和了些许。
“柯乐小姐。”
她点了点头，算是打招呼，顺手把空餐盒捏扁，发出塑料的脆响。
唐突忍住没有敬礼，这是何泽提醒后唐突改过来的习惯——大家总是下意识的认为“一号”在军中“位高权重”。
其实解放军在指挥上军职优先于军衔，比如中校营长就需要服从少校副团长的指挥，更别说即便考虑到“一号”原本的身份也是唐突所担任的职务更高。
“好巧啊。”
柯乐心里默念着自己的任务，走到身边很自然地顺着唐突刚才看的方向望出去，外面是训练场的跑道，常有训练中心的工作人员在上面散步。
而自从集训队伍到来后跑道上总会有一个速度异常的身影。今天也不例外，孔排穿着体能服放开脚步，几个眨眼间就从标准400米跑道的一角窜到了另一角。
“我老早就想说了，孔排还真厉害。”
柯乐忍不住赞叹，她自认为自己即便用上ScA时专供步兵的动力外骨骼也没办法这样健步如飞。
还在尖兵院时柯乐就注意到了孔排堪称怪异的体能。有时她不禁会想，孔排一直乘坐的猛士越野车在短跑比赛里搞不好都不是对手。
“他总是这样，好像有用不完的体力。”
唐突眼神中流露出与一直挂在嘴上的威严毫不相干的温柔，不像是回答柯乐，倒像是在自言自语，嘴角还挂着小吃食残留的红油汤水。
“您这是刚吃完？闻着挺香。”柯乐看着唐突嘴角那点显眼的红油，忍不住指着自己的嘴角提醒道，“只是这里沾上了哦。”
唐突闻言一怔，抬手摸了摸嘴角，指尖果然沾上些微黏腻。
她啧了一声，像是懊恼这种不够严谨的疏忽，迅速从作训服口袋掏出纸巾利落地擦干净，动作快得像是要抹去什么不该存在的痕迹。
“谢了。”
她声音依旧平淡，把揉成一团的纸巾攥在手心。
“不客气。”柯乐应着，目光又转向窗外那个在跑道上飞驰的身影，“听您刚刚的话，您和孔排好像认识很久了？”
唐突顺着她的目光看去，孔排还在上一次注视时的位置——这说明他要么是一步未动，要么是在这点时间里又跑了一圈甚至更多。
她沉默了几秒，才缓缓开口。
“嗯。当年第二代纳米武装技术终于成熟，开始大规模选拔适配者的时候，我和他都是最早那批候选者。”
柯乐没说话，只是安静地听着。据她所知何佳佳差不多也是这个时间段成为的尖兵。
走廊里很静，只能隐约听到大楼内通风系统运转的声音。
“我们经历了同样的训练，吃了同样的苦……虽然当初集训的内容比现在容易多了，但‘成为尖兵’对大家来说都是第一次，难免会紧张、会害怕。”唐突继续说，视线依旧追随着那个身影，“顺带一提，在所有的体能项目上我一次都没赢过他，真的一次都没。”
唐突眉眼低垂，陈述着一个事实。
“但最终，决定一个满怀希望的候选人能不能成为尖兵的不是这些，至少不全是这些。”唐突摇了摇头，嘴角扯出一个极淡的、近乎自嘲的弧度，“我们管那叫‘天赋’，一种说不清道不明的东西。然后，就像筛子一样……”
在最早的选拔中，相关检测机制现在已经趋于完善的、决定能否真正成为尖兵的关键指标，即神经元操作系统综合适配度是在集训末期才被发现并开始筛查的。
这样意味着第一批候选人中的一很大部分都是在集训的最后才得知这份残酷——他们明明经历了如此多的训练，但其实早在第一天的时候就应该被淘汰……
“……它放过了我。”唐突顿了顿，目光落在那道模糊的背影上，“筛掉了他……”
窗外，孔排再次冲过直线跑道，速度快得像一道影子。仿佛是不知疲倦，他用近乎自虐的方式一遍遍奔跑在那段难以接受的记忆上。
柯乐看着唐突平静的侧脸，又看看窗外那个奔跑不休的男人，忽然觉得嘴里有些发干。
她好像无意中触碰到了某些被岁月尘封起来的东西，一些关于选择、关于差距、关于命运如何用看不见的刻度将人分向不同道路的往事。
柯乐张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么也说不出来。
尖兵的候选者都接受过最基础的适配度检查，通过者的数量放到人口基数里只能说是九牛一毛。
自己难道就拥有这份“天赋”吗？
恐怕未必。说到底不过是她柯乐夺走了属于何佳佳的“天赋”。
这时唐突像是从短暂的回忆中抽离，总是沉溺于过往的悲伤记忆对身心健康无益。她看了一眼腕表，对柯乐说道：“下午四点，还是那间一号会议厅，别迟到。”
“我明白。”柯乐点头。
唐突不再多言，转身离开，步伐依旧坚定，那团擦过嘴角的纸巾被她紧紧攥着，直到消失在走廊尽头。
或许是想起自己还得向何泽解释自己被人发现这件事，柯乐愣了很久才终于把这些乱七八糟的念头暂时甩开，甩了甩头也迈步离开。
脚步渐行渐远，走廊里再度安静下来。
又过了许久，卫生间的门才再次打开……