——这样还不够吗？
继国缘一微微睁大眼睛，瞳孔中映射进兄长的面目。
坐在他跟前的人，束着高高的发髻，鬓发稍长，嘴里说着强势得不可思议的言语，那双眼睛也注视着自己——可瞳孔闪烁，是明显想要转移视线却又强行忍耐的样子。
——兄长……对他说出这样的话？
缘一：“……”
石头做的心脏里头泵进火热的鲜血，沉甸甸的，却又轻快地，“噗通”“噗通”跳动起来。
继国缘一几乎是下意识问出声来：
“那兄长……以后还会抛下我吗？”
“诶……”
“不会抛下我了吧？”
“……”
贴着他脸颊的那只温暖的手僵硬了。
面对兄长紧缩的瞳孔，继国缘一立刻明白了答案：
他还是会被抛下。
可能在不久之后，也可能在很久之后——总之这样的事情一定会再一次发生！
——可是……这不是……太过分了吗？
——擅自把他带走，又擅自把他抛下，他的所思所想、所作所为，就都成了毫无意义的东西……
——如果一直处在这样的位置，无论是人类，还是怪物，都会感到不满吧？！
脑海中回响着许多细碎的声音，缘一垂下眉眼，露出和之前一样安静顺从的模样：
“是吗……我明白了。”
“……”
“所以……就算是弟弟，还是会被抛下啊……”
“……”
继国岩胜沉默地将手收回——
“啪。”
收回到一半的手，被缘一抓住了。
笨蛋弟弟这时候有理有据地伸着脖子，以逼人的目光凝视着他，字字分明地询问道：
“既然如此，兄长怎么能够说出口呢？你的弟弟——这样的身份，对兄长而言，根本不值一提吧？”
岩胜：“……”
那只手在缘一的手掌中使力挣动了两下，但是没有用。
当继国缘一决定不放手的时候，没有人可以从他手中夺走任何东西。
“不是这样。”
继国岩胜终于说话，他实在支撑不住，侧过脸去，躲避开弟弟的视线，就像是连同那些问题也躲避开一样，用虚弱的语气回答：
“不是……不值一提……”
声音轻不可闻。
继国缘一听得清清楚楚：“……”
他在等待下文。
继国岩胜又挣动了一下，这次他将手顺利收回来了。
手腕酸痛。
他低着头一边揉动手腕，一边说话：
“你……不是随便一个人都值得我不眠不休地去抓住、绑走，所以……话说到底——不会有人放跑俘虏的，至少在被赎买之前……你太自以为是了！”
缘一：“……”
他看着逃避自己视线的兄长，觉得胸腔里的心脏又“噗通”“噗通”乱跳起来。
——虽然很难懂，但是，应该就是……不会被抛下的意思了吧？
——是这样吗？
——应该可以这样理解吧？
他想起之前母亲说过的话——“别扭的继国家男人”，不明白自己的心情，又无法卸下傲慢的面具，所以会伤害到身边的人……
果然，越是比对，越觉得兄长就是这样。
所以……就算是吞吞吐吐、词不达意、言不由衷——可继国岩胜的心意其实也慢慢传递过来了吧？
自认为笨蛋的继国缘一努力琢磨着这一切。
直到被恼羞成怒的继国岩胜踢出客房、收拾餐盘、准备药水的时候也在沉思。
厨房里的栗子小姐看着他动作，对他露出微笑来：
“缘一先生和岩胜先生的关系真好啊！”
缘一受惊一样，立刻看向身边的女孩子。
栗子小姐还在笑，甚至用手比划起来：
“一大早找紫婆婆询问情况，找我要水和食物，准备煎药，您很关心岩胜先生吧！虽然紫婆婆好早被你叫起来，心里不高兴，可也对我说——”
她清了清嗓子，学着老人家说话的模样：
“继国家这对兄弟，真是让人受不了！”
缘一不好意思地道歉：“给你们添麻烦了。”
栗子小姐摆摆手：
“不！不是这个意思——之前岩胜先生来，当时是我负责照顾，他有一次睡着了念叨过‘缘一’之类的——这个字眼听过之后很难忘记，所以……我们一直很好奇‘缘一’是什么，人名还是器物的名字……”
“……”
“原来是您啊！看到您对他的关心照顾，顿时觉得岩胜先生这样记挂您——是非常合理的事情！”
“……”
缘一端着煎好的药水，走过木质的、长长的回廊，走到了客房所在。
药水黑乎乎的，冒着热气，闻着就是一股苦涩的滋味，糖渍梅子放在餐盘的另一边。
缘一端来药，岩胜试了试温度，一饮而尽。
“梅子。”
缘一递上糖渍梅子。
岩胜摆了摆手，皱着眉毛，捂着胸口拒绝了。
药水非常苦涩，大概是害怕一张口，就不小心露出无法承受的表情吧。
兄长总是十分好强。
缘一放下糖渍梅子。
母亲的话语又在他耳畔回响——对待【爱】的人，将【爱】勇敢地诉之于口！——是这么说的。
他想起栗子小姐说的话；
那只名为“小一”的黑色大鸟；
还有兄长吞吞吐吐难以表露的心情。
——将真实的心情诉之于口，一定是件非常困难的事情。
至少，在继国家是这样。
——继国家的男人……别扭的坏习惯，就在你这里终止吧！
母亲是这么教导他的。
既然如此——
“兄长，”缘一低着头，害羞地小声开口，“我爱你。”
“……”
他没听到回应，因此抬头。
熹微晨光中，听到爱语的兄长直直望着他，脸上神色几经变换。
继国缘一正直地注视着眼前人。
最终，被注视者瞳孔紧缩，流露出惊恐来。
“呕——”
继国岩胜吐了出来。