“可太孙是否想过，你这般步步紧逼，即便最终如愿，得到的，会是什么？一个心怀怨怼，身在北契心在大胤的妻子？还是一段始于算计、充满猜忌的婚姻？这对你稳固太孙之位，乃至将来君临北契，真的有助益么？”月芽儿语气听不出喜怒。
“公主此言何意？我既求娶，自当以礼相待，我耶律宗恒亦可承诺，绝不让公主受委屈。”
“不受委屈？”月芽儿微微摇头，向前踱了半步，声音压低，却字字清晰，“太孙，你我都不是孩童了。宫闱朝堂，何处没有委屈？区别只在明暗而已。更何况，太孙如今在北契，真的已经高枕无忧，可以无视一切内部纷争，来经营一段需要耗费大量心力、且注定备受瞩目的跨国姻缘了么？
况且，据我所知，你为了安抚你那三弟母家，允了个次妃之位出去。”
耶律宗恒面色不变，眼底却迅速掠过一丝锐光：“公主听到了什么风声？”
“不是风声，是常理。”
月芽儿迎着他的目光，毫不退缩，“北契立国，部族联盟是其根本。
你祖父年事已高，太孙虽出众，但并非没有兄弟叔伯对其位虎视眈眈。
我听说，你的五王叔，手握东部三部精骑，对汉化改革向来颇有微词，还有你三弟母族显赫，短时间声量不可能消除。
太孙此时若与大胤强势联姻，固然能增加外部筹码，但会不会也同时授人以柄，让反对者更有理由攻讦你亲近南朝，忘本忘祖？
甚至……刺激某些本就在观望的势力，提前做出不利于你的选择？”
月芽儿说着顿了顿，观察着耶律宗恒微微绷紧的下颌线，继续道：“联姻是纽带，也是枷锁。
它能带来助力，也可能成为负担，端看如何运用，以及……运用者自身是否稳固。
太孙是聪明人，当知攘外必先安内的道理。
此刻将过多精力与政治资本押注于一桩前景未卜的联姻，而非全力巩固根本、剪除内患，是否……有些本末倒置？”
耶律宗恒沉默了片刻，远处喧嚣的锣鼓声隐隐传来，更衬得此间寂静。
他看着眼前的女子，像个老练的谋士，精准地戳中了他内心深处最隐秘的忧虑。
“公主对大契内部事务，倒是知之甚详。”他缓缓道，语气听不出情绪。
“知己知彼罢了。”月芽儿坦然道，“太孙既能来大胤求娶我，我自然也要知道，求亲者究竟值不值得托付，又是否……自顾不暇。”
这话已是相当直白，甚至带了些许挑衅。
耶律宗恒非但没有动怒，反而眼中闪过一丝激赏，继而忍不住开起了玩笑，“我倒还是低估了公主，还是公主是在劝我，先扫清家门，再谈迎娶？”
“我是在提醒太孙，何为当务之急。”月芽儿纠正道，“婚姻大事，关乎一生。若连自家的庭院尚且风雨飘摇，又如何能为他人遮风挡雨？强求来的姻缘，如同沙上筑塔，看着光鲜，一阵风浪便可能倾覆。太孙雄才大略，志向当不止于一桩婚姻。何不先求己身之安、基业之固？
况且…我谢蓁，不会同其他女子共侍一夫，你我，无解，无缘，亦无份。”
耶律宗恒深深地看着她，良久，忽然朗声笑了起来，只是那笑声里听不出多少欢愉，更多的是复杂与决断。
他后退一步，郑重地拱手一礼：“此前唐突，是宗恒考虑不周。公主金玉之言，宗恒铭记于心。不日我将启程北归。他日……若有缘分，再向公主请教。”
月芽儿颔首，微微欠身还礼，目送着耶律宗恒下了台阶。
只是下最后一阶时，耶律宗恒又急步爬上了亭台，“公主可信一见钟情。”
月芽儿对上耶律宗恒深邃的双眸，莞尔一笑，“不信。”
耶律宗恒大笑，他向前一步，声音压得更低，带着一种近乎坦率的侵略性：“不管公主信与不信，我耶律宗恒此生所求，一是北契万里江山稳固强盛，二便是能与我并肩而立、共担风雨之人。
公主，我确有私心，确有算计，但这份一见钟情，也绝非虚言。它或许始于惊异，但经此一番交谈，却已深植于心。你不信，也无妨。”
月芽儿没有避开他的目光，只是那层礼貌的冰壳之下，似乎也有一丝极细微的涟漪荡开，随即又归于沉寂。
“太孙的信，与我的信，本就不是一回事。太孙信的是能驾驭风浪，可堪为助力的伴侣，我信的，是心意纯粹、不必掺杂家国利害的相知相守。
道不同，不相为谋，若作为朋友，我欣赏你。”
耶律宗恒又笑了，“好一个道不同。”
笑罢后退两步，再次郑重拱手：“今日一别，山高水长。愿公主珍重。也愿……我们各自所求，终能得偿。”
说罢，他不再停留，转身大步离去，这次没有再回头。玄色的身影很快融入下方斑斓流动的灯火与人潮之中，再也寻不见踪迹。
月芽儿独立高台，良久未动。夜风更凉了，吹得她指尖发冷。
终于，月芽儿长长的松了口气，背对着两个宫女，拂袖擦了擦眼，“走吧，今日出来，可要尽兴。”
两宫女对视一眼，忙上前笑道，“听说今日打铁花，配曲是咱们娘子几年前谱的曲，还有浮生楼的浮白酒，公主也给奴赢一瓶吧。”
月芽儿知道二人是逗自己开心，收了心思，带着二人一头扎进人海。
人潮汹涌，灯海如织，将冬夜的寒意驱散了许多。
祝妍等了许久，才见女儿归来，见衣服并未更换，见女儿点头，心下了然，也是松了口气。
六顺儿见阿姐手中的浮白酒，“不得了，我还未去出力呢，这酒就让阿姐得了，阿姐，出个价，也让我抱着这酒在人群中走一走。”
月芽儿将酒往侍女茉兰手中一放，“这是她的，你要要，找她要去。”
六顺儿撇嘴，“谁不知道啊，她只进不出的，罢了罢了，我们快去看打铁花吧。”
东角楼大街，匠人们赤着上身，肌肉虬结，用特制的木勺盛起通红的铁水，奋力击向半空竖立的木板上。刹那间，千万点金红色的铁花如流星雨般炸开、飞溅、坠落，划破漆黑的夜幕。
今年又配了乐，比以往，更叫不少人热泪盈眶。