虽然负面臣子通常给历史发展带来诸多危害，但在某些特定情况下，也可能间接对历史发展起到一定推动作用：
- 引发变革：一些负面臣子的专权、腐败等行为会使社会矛盾激化，加速王朝衰落，从而促使有识之士反思，推动社会变革。如东汉末年梁冀专权，导致朝政腐败，引发了一系列社会问题，这促使了一些有识之士开始思考变革之法，为后来的政治改革和社会调整提供了契机。
- 凸显制度弊端：负面臣子的存在及其行为能凸显出当时政治制度的漏洞和缺陷。例如赵高在秦朝能够肆意妄为，指鹿为马，这反映出秦朝在权力制衡、监察等制度方面存在不足，为后世统治者在制度建设和完善方面提供了反面教训，推动了政治制度的发展和改进。
- 激发抗争精神：他们的倒行逆施会激发民众和一些正直之士的抗争精神，促进民族凝聚力和正义力量的觉醒。像李林甫专权时，虽打压了许多大臣，但也有一些人坚持正义，与他的势力进行抗争，这种抗争精神在一定程度上维护了社会的正义和道德底线，也为后来的政治清明积蓄了力量。
不过，这些推动作用是在负面臣子带来的巨大破坏基础上间接产生的，不能因此忽视他们给国家和社会带来的严重灾难。
总体而言，负面臣子对历史发展的负面影响远远大于其可能产生的推动作用。
负面臣子往往通过结党营私、贪污腐败、专权跋扈等行为，破坏政治生态，导致朝廷内部乌烟瘴气，有识之士难以施展才华，国家治理陷入混乱。他们为了私利横征暴敛，致使百姓生活困苦，社会矛盾激化，甚至引发大规模农民起义，严重破坏社会稳定和经济发展。如东汉梁冀专权，导致东汉政治腐败，社会矛盾尖锐，加速了东汉的衰落。
相比之下，负面臣子带来的所谓推动作用，如引发变革、凸显制度弊端、激发抗争精神等，都是在其造成巨大破坏后产生的间接、被动的结果，且这些推动作用往往需要付出巨大的代价，如朝代更迭、人口锐减、经济衰退等。因此，负面臣子对历史发展的推动作用是微不足道的，其负面影响占据主导地位，给历史发展带来了极大的阻碍和破坏。
正面臣子在政治、经济、文化、军事等多方面对社会发展起到了积极的推动作用，以下是一些具体表现：
政治方面
- 直言进谏，匡正君主过失：像唐朝的魏征，以直言敢谏着称，多次指出唐太宗李世民的政策失误和行为不当之处，促使唐太宗改正错误，调整政策，避免了许多决策失误，使唐朝政治清明，出现“贞观之治”的繁荣局面。
- 整顿吏治，优化官僚体系：北宋的范仲淹推行庆历新政，其中重要的一项就是整顿吏治，他通过严格官员选拔制度、考核制度等措施，淘汰了一批庸官、贪官，选拔了一批有才能、有品德的官员，使官僚体系更加高效廉洁，为国家治理提供了有力的人才保障。
经济方面
- 推行改革，促进经济发展：战国时期秦国的商鞅变法，在经济上推行了一系列改革措施，如废除井田制，承认土地私有，鼓励耕织等，这些措施激发了农民的生产积极性，促进了秦国农业生产的发展，为秦国统一六国奠定了物质基础。
- 兴修水利，改善农业条件：秦朝的李冰父子主持修建都江堰，使成都平原成为“天府之国”，两千多年来一直发挥着防洪灌溉的作用，极大地促进了当地农业生产的发展，保障了粮食产量，推动了区域经济的繁荣。
文化方面
- 重视教育，培养人才：西汉的董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”的建议，被汉武帝采纳后，儒家思想成为封建社会的正统思想，同时也推动了官方教育体系的建立和发展，太学等教育机构培养了大量人才，为文化传承和发展提供了智力支持。
- 着书立说，传承文化：东汉的班固编撰《汉书》，是继《史记》之后中国古代又一部重要的史书，它记载了西汉一朝的历史，为后人了解古代历史和文化提供了珍贵资料，对中国史学和文化的传承发展有着重要意义。
军事方面
- 抵御外敌，保家卫国：南宋的岳飞带领岳家军抗击金兵，多次取得胜利，收复了许多失地，有效地抵御了金国的侵略，保护了南宋百姓的生命财产安全，维护了国家的领土完整和民族尊严。
- 开疆拓土，扩大疆域：西汉的卫青、霍去病多次率军出击匈奴，深入漠北，击败匈奴主力，使汉朝的疆域得到了极大的拓展，保障了中原地区的安全和稳定，同时也促进了中原地区与西域等地的经济文化交流。
除上述内容外，正面臣子还可通过保护典籍文物、倡导文化交流、推动艺术发展等方式推动文化发展，以下是具体介绍：
- 保护典籍文物：在朝代更迭或战乱时期，一些正面臣子会积极保护典籍文物。如清朝的钱谦益，在动荡年代尽力收集、保存古籍善本，为文化典籍的传承做出了贡献，使得许多珍贵的文献资料得以流传后世，为文化研究和传承提供了重要的物质基础。
- 倡导文化交流：他们积极促进不同地区、不同民族之间的文化交流。如唐朝的玄奘，他西行取经，带回大量佛教经典，并将其翻译传播，同时也把中国的文化介绍到西域各国，促进了中印文化交流，丰富了中国文化的内涵，推动了佛教在中国的发展和传播。
- 推动艺术发展：一些正面臣子自身具有较高的艺术修养，对艺术发展起到推动作用。如北宋的苏轼，他不仅是文学大家，在书法、绘画等领域也有很高的造诣。他的艺术作品和艺术理念影响了当时及后世的许多人，推动了宋代艺术的繁荣发展，使宋代在文学、书法、绘画等方面都取得了很高的成就。