凯萨斯迈着坚定的步伐，一步接一步地往前走去。他沿着那条蜿蜒曲折的小路前行，两旁的风景逐渐变得单调起来，直到最后，前方竟然再无道路可循。就在这时，他突然察觉到脚下的异样——地面上竟完全不见冰雪的踪影。
目光所及之处，一个小小的温泉池静静地躺在那里。这个温泉池面积不大，大概只有四五尺方圆。与想象中的不同，它并没有热气腾腾地直往外冒，只是散发着一丝若有若无的温热气息。
温泉水清澈透明，一眼便能望到底部。只见池底铺满了大大小小、形状各异的白色鹅卵石，它们在阳光的照耀下闪烁着微弱的光芒，宛如一颗颗镶嵌在水底的珍珠。
正当凯萨斯仔细观察着眼前的温泉池时，一阵粗犷的声音忽然从边上传来：“你可算来了，我都等了快一个月了！”
循声望去，只见一个身披毛皮的身影，正从一座白色的兽皮帐篷里钻出来。那座帐篷距离温泉池仅有五米多远，看上去很像是一堆积雪，也十分简陋。来人年纪约摸四十多岁，脸上胡子拉碴的，一头乱蓬蓬的头发随意地披散着，显得有些狼狈不堪。
“路上实在不好走啊！”凯萨斯一边快步迎上前去，一边解释道。
“对了，这温泉池怎么不像所罗门公爵描述的那样，热气腾腾地直冒呢？”凯萨斯的脸上露出一丝疑惑，显然对此感到颇为不解。
“这是一处神奇的间歇性温泉！每天的清晨时分，那泉水便如同煮沸一般翻滚着热气，水温极高，甚至能将魔兽肉煮熟。然而一到正午时刻，它的温度却又会逐渐降低下来，变得温热宜人。而那个神秘的地洞嘛，现在被厚厚的冰雪所掩盖住了。瞧，就在那不远处的石壁下方！那里积雪堆积得可真够厚实的，怕是足足有五六米厚了！”中年人一边绘声绘色地描述着，一边伸出手指向了不远处的石壁方向。
“好啦，你这次的任务已经完成得相当出色，可以安心回家去了！等回到了火枫城，公爵大人一定会重重的给予奖赏！”凯萨斯的脸上露出了满意的笑容。
“哎呀，这鬼地方我真是一天都不愿意再多待下去，晚上睡觉时身上裹着五六层厚厚的毛皮，还是感觉冷飕飕的。尤其是在下雪的时候，那雪花纷纷扬扬地下个不停，我每天还得清理两次帐篷顶上的积雪，生怕那积雪积得太多太厚，一个不小心就把自己给活埋在帐篷里！”
说完这番话后，那人快步走向帐篷旁边，只见他胡乱将整座帐篷，一股脑儿地塞进了他的储物戒指中。随后，他紧紧地裹着那块脏兮兮、满是油污和褶皱的兽皮，头也不回地朝着外面大步走去。
“幸好有这处温泉存在，不然的话，恐怕我早就被这严寒给冻死在这里了。这温泉里的水不仅可以用来沐浴，而且还能直接饮用，味道虽说不上有多甘甜，但至少能让我在这冰天雪地之中感受到一丝温暖！”中年人一边向外走去，一边大声说着。
凯萨斯看了看周围的环境，这个小温泉池的四周，现在都堆积了几米厚的积雪。
“这家伙也是个狠人，居然能在这里待上三四个月！”
冰冠山脉的严寒难以想象，这里只有高地食人魔能够生存下去，连北地人都畏惧这里的极寒天气。
凯萨斯看了看石壁处的厚厚积雪，它们坚硬的跟冰块没有两样，挖掘它们实在太累人了。他拿出了一块火晶石，用魔力将表层破坏之后，放在了地洞入口处的积雪上。高浓度的火元素散发着高温，从火晶石中弥漫出来，积雪的表面快速融化着，融化的雪水开始不停流淌着。
“啪”的一声脆响，冰雪中的火晶石突然裂开了，散发出了剧烈的高温。冰雪瞬间被融化，雪水瞬间就沸腾了，升腾起来的大量蒸汽直冲向天空。
“太吓人了，差一点引发了元素殉爆！”
凯萨斯瞪大双眼，心有余悸地望着眼前发生的一幕。那块原本平静的火晶石竟然毫无征兆地突然裂开，其速度之快完全超乎了他的预料。
短短不到半分钟的时间内，数米厚的积雪迅速消融，化作滚滚雪水。然而，这些雪水也未能幸免，眨眼间便全部蒸发得无影无踪，甚至连地面都被高温烘烤得非常干燥。
此时，火晶石只剩下微不足道的一小部分，但仍源源不断地释放出灼人的热浪。可惜，这点残余能量已经到了强弩之末，很快就消耗殆尽了。
随着热浪渐渐消散，一个仅有一人高的石洞悄然呈现在面前。这个石洞位于白色的石英岩山壁之下，洞口看上去颇为光滑圆润，仿佛经过岁月的精心打磨。更令人惊奇的是，一阵阵轻柔的微风正从洞内徐徐吹出，那风带着一股清新宜人的气息，沁人心脾，让人不禁沉醉其中。
凯萨斯使劲吸了吸鼻子，心中涌起一种难以言喻的感觉。这股气息有点似曾相识，竟与无尽森林中的氛围极为相似，宛如那些繁茂树木和娇艳花草所散发出的清新芬芳。
面对如此神秘的地洞，凯萨斯深知不能贸然闯入。在踏入洞口之前，他先在入口位置设置一个魔法导标，以便能够准确找到返回的路径。不仅如此，每深入一段路程，他都会小心翼翼地留下魔法标记，确保自己不会在这错综复杂的地洞中迷失方向。当然，绘制详细的洞穴地图也是必不可少的重要环节，只有这样，下次前来探险时才能事半功倍。
进入这石洞后，一股清新的气息扑面而来。石壁如瓷器一般光滑，甚至能反射出微弱的光芒，让人很难相信这会是自然形成的。地洞微微朝下倾斜着延伸开去，仿佛要通向某个未知的深渊。
小心翼翼地前行了不到五十米，地洞突然来了个急转弯，而且转向的角度极大。原本一直朝北延伸的通道，此刻竟已完全转成朝南，让人有些猝不及防。不仅如此，随着方向的改变，地洞内部也发生了巨大的变化——原本光滑的洞壁瞬间变得粗糙不堪，仿佛被岁月和风雨侵蚀过一般。
脚下堆积着大量如同碎纸片般的物体，在黑暗视觉的辅助下，凯萨斯终于看清了它们的真面目：原来这些全都是蛇蜕！大大小小的蛇蜕铺满了整个通道的底部。
蝰蛇为何会到地面的疑惑终于解开，这些蝰蛇先是来到温暖的温泉中浸泡，让体表的死皮得到充分软化；接着再返回这粗糙的洞穴内不停地游动、摩擦身体，以完成蜕皮的过程。眼前这满地的蛇蜕便是最有力的证明。
环形山的黑魔蛇蜕皮也是这样，不过这条小蛇蜕皮，都是凯萨斯帮它撕下蛇蜕。
凯萨斯在通道转弯的位置停下脚步，轻轻一挥手，一道闪耀着淡蓝色光芒的符文便印在了石壁之上。做完魔法标记后，他又掏出一张泛黄的兽皮，开始仔细绘制起通道的地图来。
根据之前的观察和估算，这座石洞与高原上新出现的那道裂隙之间，相隔大约有一千多里之遥。
魔法圣塔——寒霜皇冠的藏书中，有一份地下世界的地图，不过它不是完整的。凯萨斯的先祖到了地下海，就没有继续探索下去，地下海里生活着另一种超级魔兽。
地图绘制完成后，凯萨斯拿着法杖继续出发了。这里已经一片漆黑了，留影石需要施加黑暗法术才能录制影像。随着继续前行，通道已经变大了许多，但脚下依旧到处是蛇蜕。越往下走，温度也渐渐高了一些，清新淡雅的味道也越来越浓了。
走了不到十分钟，前方突然出现了一处令人惊愕的地形，宛如一道巨大的断崖横亘在前。凯萨斯一个不留神，险些一脚踩空，差点就坠入不太高的悬崖之下。
这座断崖粗略估计约有二十米高，下方弥漫着一大片薄薄的雾气，仿佛一层神秘的面纱笼罩其中。而在那朦胧的雾气之中，竟然隐隐闪烁着微弱的光芒，给整个场景增添了几分诡异与神秘的氛围。
仔细观察断崖的崖壁，可以发现其表面并不平整，而是凹凸起伏。不过对于经验丰富的凯萨斯来说，这样的地势反而使得攀爬变得相对容易一些。他迅速为自己施展了轻身术、羽落术以及魔法盾等防护法术。
一切准备就绪后，凯萨斯毫不犹豫地纵身一跃，如飞鸟般轻盈地从断崖上直直跳下。他的身影缓缓没入了那飘荡着的雾气之中，周围的光线也渐渐明亮起来。
当凯萨斯穿过轻纱般迷雾，双脚稳稳落地时，他才看清眼前的景象。原来，地面上生长着一层密密麻麻的荧光苔藓，它们散发出柔和的光芒，犹如一块厚实的地毯，将这片小小的天地装点得如梦似幻。每一步踩上去，都能感受到那种柔软而舒适的触感，仿佛行走在云端之上。
那股清新淡雅的气息，正是由这些荧光苔藓所散发出来的。它萦绕在空气中，让人闻之心旷神怡，仿佛所有的疲惫和忧虑都在这一刻烟消云散。
凯萨斯好奇地环顾四周，发现这个地方的空间并不大，大约只有两三亩左右的面积。于是，他开始仔细搜寻其他可能存在的出入口。很快，他便注意到正南方的岩石中有一道狭窄的裂痕，宽度仅约两尺，看起来似乎是离开此地的唯一通道。
凯萨斯再次停下脚步，又一次取出那张柔软而坚韧的兽皮，但每一次都承载着重要的使命——绘制洞穴的地形图。
他全神贯注地凝视着眼前的洞穴，手中的笔轻轻地在兽皮上游走着，细腻地勾勒出洞穴的地形。每一条线条、每一个标记，都是他对这个神秘之地探索的记录。
完成初步的轮廓后，他稍作停顿，从背包中拿出了小黑魔蛇。它拥有敏锐的感知能力，可以探查到凯萨斯不知道的危险。
只见小黑魔蛇懒洋洋地舒展着身体，似乎还没有完全从沉睡中清醒过来。但当它感受到周围陌生的气息时，立刻变得警觉起来。
“圣保罗，这次轮到你大显身手啦！你走前面给我们探路吧！”凯萨斯轻声说道。
小黑魔蛇听懂了他的指令，慢慢地蠕动着身躯向前爬去。前方的岩石裂缝异常狭窄，仅仅只有两尺多宽。
黑魔蛇沿着笔直的裂缝缓慢前行，这里的环境令它感到无比新奇。脚下是一块巨大且平整的石英岩，显然是由于地质运动导致其断裂并移位。这块石英岩宛如一道天然的通道，引领着他们深入洞穴的未知领域。
时间一分一秒过去，大约走了十几分钟之后，一直稳步前进的黑魔蛇突然停了下来。他心中一紧，快步走上前去查看情况。原来是原本雪白的石英岩消失不见，取而代之的是一片灰色的沉积岩，他们到了冰冠山脉地下的界限。
这片沉积岩形成的裂缝相对较短，仅有几十米长。在裂缝的尽头，一个溶洞的入口赫然出现在他面前。
凯萨斯仔细观察着溶洞，随后取出一些炼金药剂插在腰带中，以防必要时能够快速取用。一切准备就绪后，他将黑魔蛇放回背包里。这家伙的肚子依然圆鼓鼓的，也正因如此，它爬行的速度明显比平时缓慢许多。
溶洞中非常干燥，也非常阴凉，甚至还透露着一丝寒意。脚下虽然高低不平的，但好在没有尖刺状钟乳石。凯萨斯减慢了速度，沿着溶洞的朝下的方向，向着更深的地方走去。地面上出现了蛇类的骸骨，从骸骨的长度，还有头骨的形状可以看出是蝰蛇。
没走多久，地上的蝰蛇骸骨就逐渐增多，溶洞一侧的洞壁上出现了冰霜，而且厚度还相当惊人，就像是一道冰瀑一样。