顾墨白目光冰冷，侧头吩咐：“非齐，把钱给他们。”
何非齐应声上前，将一个沉甸甸的袋子“啪”地扔在桌上，袋口敞开，一沓沓现金和几根金条露了出来。
何九爷眼睛一亮，哈哈大笑起来：“顾大少，果然够爽快！顾二少，咱们这赌场随时欢迎你再来。”
顾墨书忙不迭地点头，脸上堆满谄媚的笑：“肯定来！我早说了，我哥有的是钱，这点儿对他来说就是小事一桩。”
顾墨白脸色阴沉得能滴出水来，二话不说，转身就往外走。
顺子和何非齐见状，立刻押着顾墨书跟了上去。
一上车，顾墨书就开始挣扎，嘴里叫嚷着：“放开我！我还有事呢，别耽误我时间！”
顾墨白充耳不闻，紧紧盯着前方，双手死死握住方向盘，指节泛白。
车子一路疾驰，很快就停在了一座四合院前。
“把他拉下来！”顾墨白冷冷下令。
几个兄弟架着顾墨书走进四合院。顾墨书还在骂骂咧咧。
突然，顾墨白猛地转身，“啪”的一声，一记响亮的耳光狠狠扇在顾墨书脸上。
顾墨书被打得一个踉跄，差点摔倒，他难以置信地捂住脸，尖叫道：“你敢打我？你等着，我这就去跟妈告状！”
顾墨白冰冷一笑：
“告状？你还有脸告状！你知不知道因为你这荒唐行径，让整个顾家蒙羞！
今天要不是我，你早就被人剁了！赌博成性，不知悔改，你究竟想把这个家折腾成什么样！”
顾墨书梗着脖子，满脸不服：“不就是几个钱吗？咱们顾家缺这点儿钱？你少在这儿装好人！”
顾墨白目光冷冽如霜，声音不带一丝温度：“把他押到地下室去，既然他屡教不改，这次非得让他长点记性不可。”
顺子和何非齐对视一眼，一左一右架起顾墨书，不顾他的挣扎与叫骂，朝地下室走去。
四合院的一个手下快步走到顾墨白身旁，垂首待命。
顾墨白揉了揉发涩的太阳穴，吩咐道：“好好招待他，让他清楚什么事能做，什么事碰都不能碰。”
手下心领神会，点头应道：“明白，老大。”
顾墨白实在不愿再为顾墨书的事耗费心神，转身对顺子和何非奇说：“赶了一路，大家都累了，先去休息吧！”
地下室便传来顾墨书声嘶力竭的吼叫：“顾墨白，你个贱人！居然让人打我，你信不信我……”
紧接着，一声清脆的鞭响划破寂静，在四合院上空回荡。
没过多久，那个手下便从地下室走出来，啐了一口，满脸嫌弃地说：
“哼，就这么一鞭子，那孬种居然直接晕了过去。
等他醒了，我定要让他再尝尝我的厉害！”
顾墨白神色冷峻，微微点头：“务必让他彻底醒悟过来。”
第二天清晨，阳光透过雕花窗户，洒在四合院里。
顾墨书脸色惨白如纸，被两个手下架了出来。
他头发凌乱，衣衫褴褛，身上的鞭痕清晰可见。
刚一见到顾墨白，他便像疯了似的挣扎起来，哭声撕心裂肺：
“顾墨白，你怎么敢这么对我？我可是你亲弟弟！
从小到大，爸妈都宠着我，你凭什么这么折磨我？”
顾墨白不为所动，目光像冰刀般扫过顾墨书，冷冷地说：
“就因为你是我亲弟弟，我才这么做！爸妈一直惯着你，才让你变成现在这副无法无天的样子。
赌博不仅害了你自己，还会让整个顾家万劫不复！
昨天那顿鞭子，只是给你的一个警告。
要是你还执迷不悟，下次就不是这么简单了。”
顾墨书听了，非但没有反思，反而满脸怨愤，恶狠狠地说：“你等着，等我告诉爸妈，看他们怎么收拾你！”
顾墨白不为所动，转身吩咐手下：“继续看着他，没我的命令，不准放他出去。”
说罢，大步离开，留下顾墨书在原地歇斯底里地哭喊。
他好不容易回京，自然要见见兄弟们。
顾墨白在京城的人脉极广，消息一传开，大院里的兄弟们瞬间将他团团围住。
其中一人狠狠捶了下他胸口：“老大！你跑哪儿去了？找得我们好苦！你做事怎么也不跟兄弟们知会一声？咱们一起扛！”
这些人都是和顾墨白光着屁股长大的发小。
小时候，顾墨白打架下手狠，外院混混来闹事，都是他出面摆平，自然而然成了大院的老大。
顾墨白笑着扫过众人：
“确实有事，我在东北，回来一趟不容易。
正好找你们商量点事，走，找个地方唠唠。”
众人一番合计，决定去东四附近的国营饭店。
一进门，浓郁的饭菜香扑面而来，墙壁上张贴着色彩鲜艳的宣传画，写着“节约粮食”“为人民服务”等标语。
柜台后方，厨师们头戴白色高帽，在热气腾腾的灶台前熟练翻炒。
服务员身着蓝布制服，手持菜单，往来穿梭。
众人挑了张大圆桌坐下，点了锅包肉、京酱肉丝、溜肝尖等招牌菜，又要了几瓶北冰洋汽水。
顺子摇了摇头道：“吃惯了嫂子烧的菜，现在吃这个一点味道都没有。”
“嫂子？什么嫂子啊？”两桌人全都愣住了。
顺子笑眯眯道：“啊？你们不知道吗？老大谈对象了……”
一个寸头青年满脸不可置信：“真的假的？就老大那张万年冰山脸，跟谁都冷冰冰的，哪家姑娘能看上他？”
“可不就是嘛！”旁边一个身形壮硕的男生附和道：“打从咱们小时候起，老大就一副生人勿近的模样，这事儿太离谱了。”
人群中唯一的女孩子，扎着高马尾，眼神灵动，挤开众人，径直走到顾墨白身旁。
她微微仰头，目光带着探究：“老大，这消息真的假的？你真有对象了？”
顾墨白站得笔直，阳光勾勒出他硬朗的侧脸轮廓，他轻轻点了点头，声音低沉却清晰：“对。”
周茉莉紧紧拽了拽自己的衣角道：“那嫂子是哪里人啊？真……真没想到，你这么快就有对象了。”