待将所有敌人都捆绑妥当之后，马村长这才转过身来，开始组织村里的人们全力扑救这场凶猛的大火。
一时间，水桶、水盆在空中飞舞，水幕与火焰交织在一起，现场一片混乱而又紧张的景象。
“浪里白，这到底是咋回事儿？”漕帮的众人一赶到便忙不迭地帮忙捆绑人员、扑灭火势，直到此刻，为首之人才如梦初醒般意识到一个问题——为何要将这些人五花大绑起来呢？
还有那些原本被认为已经随沉船葬身水底的人们，又怎会好端端地出现在此处？
就在这时，一直沉默不语的船老大刚想要张嘴解释一番，站在一旁的江叙白却抢先一步开了口：
“各位好汉莫急，事情是这样的。昨个夜里他们几个贪杯，喝得酩酊大醉，也不知道是谁半夜迷迷糊糊爬起身时不小心碰倒了油灯。这不，火一下子就烧起来啦！”
“对对对，等我们察觉到的时候，火势已然不小。慌乱之中，我们赶紧抱起几捆柴火去灭火，想着多少能起点作用……”
说着，船老大赶忙把其中一人拉到身旁，两人交头接耳、嘀嘀咕咕了足足有一刻钟之久。
突然，只听得那为首之人失声惊叫起来：“啥？私盐？”声音之大，引得周围人的目光纷纷投了过来。
船老大见状，脸色大变，慌忙伸出手企图捂住他的嘴巴，并压低嗓门急切地说道：“嘘——小点声儿！别嚷嚷啊！”
然而，那为首之人此时已是怒不可遏，他紧紧咬着牙关，从牙缝里挤出一句话来：“浪里白啊浪里白，你这回可是把咱们漕帮给害惨喽！”
听到这话，船老大顿时满脸困惑，眨巴着眼睛，结结巴巴地问道：“为啥这么说？诸位不就是赶来搭救我们的。”
“再说了，眼下这个私盐窝点不是已经被咱给端掉了吗？只要如实上报上去，漕帮可算是立下一桩天大的功劳呐！”
“你是不是傻！”为首之人心惊胆战地骂道。
同时心中也暗自思忖道，此时的他完全陷入了不知所措的困境之中。
他的脑海里不断盘旋着各种念头：要是将这些人统统杀光，是否能够一劳永逸地解决问题呢？然而，这个想法刚刚冒出来便被他迅速否定掉了。
毕竟眼前人数众多，不仅有普通的村民，还有众多乘船的客人。
倘若真的大开杀戒，那后果简直不堪设想，漕帮必然会因此惹上一身麻烦，到时候就算有千张嘴巴恐怕也难以解释清楚。
想到这里，为首之人不禁满脸懊悔之色，心中暗暗叫苦不迭。
早知道会摊上这样的事情，当初就不该凑热闹跑过来瞧个究竟，这下可好，纯粹是自讨苦吃、主动往刀口上撞啊！
与此同时，那位船老大依旧佯装成一副傻乎乎的模样，因为他心里非常清楚，自己可不愿意一辈子都挑着沉重的盐水过日子。
如今好不容易盼来了自家帮派的人，无论如何也要紧紧跟随其后，寻找脱离苦海的机会。装傻就装傻，总比一直在这里出不去的好。
就这样，两人尽管绞尽脑汁地商议对策，但始终未能达成一致意见。不知不觉间，天空逐渐泛起了鱼肚白，黎明的曙光悄然降临大地。
而此前一直在船上惊魂未定的那些船客们，此刻也慢慢恢复了些许精神，开始纷纷哭闹起来，强烈要求漕帮的人立刻带他们离开此地。
一时间，哭喊声、吵闹声此起彼伏，不绝于耳，使得原本就心烦意乱的货船船把头更是感到焦头烂额、无所适从。
此时此刻的局势对他而言简直就是陷入了两难的绝境，进不得退亦不能。需知，那些胆敢私下擅自开采盐矿之人绝对不是普通人物，试问又有谁会愚蠢到轻易地去招惹这样一群狠角色呢？
然而此刻，他们不仅已经绑架了那些匪徒，更为棘手的是，对方已然知晓他们乃是漕帮中人。
即便他们选择就此离去，今日所发生之事也必定会被归咎于漕帮头上。想到此处，他只觉得脑袋里一团乱麻，越发地焦躁不安起来。
甚至连那刀疤脸等人嘴上蒙着的布条，他都丝毫不敢动手取下，生怕听到一些自己本不应该知道的秘密。
就在距离马家寨不算太远的地方，余参将领着整整四百名全副武装的兵丁正迅速赶来。其中另有一百名士兵早在前一个码头便登上了船只，沿着水路向马家寨进发。
眼看着就要抵达目的地马家寨了，余参将猛地挥起手臂，示意整个队伍停下脚步。
紧接着，他扯开嗓子高声喊道：“诸位将士听令！这马家寨之内，除了那群作奸犯科的贼人之外，其余皆为无辜百姓。”
“因此，等会儿大家进入寨子之后，务必打起十二分的精神，把眼睛瞪得雪亮，切不可误伤到任何一名平民百姓。倘若遭遇贼人，那就无需留情，给我狠狠地痛击他们。若有负隅顽抗者，不必犹豫，当场格杀勿论！”
“是！”士兵大声回应道，声音响亮而坚定。
“好，你立刻带领两百名精兵强将，悄悄地绕到山的另一侧去埋伏起来。记住，一定要保持绝对的安静和隐蔽，千万不要打草惊蛇。”
“等到我们这边放出烟火作为信号时，你们就毫不犹豫地直接冲杀进去，一举攻破敌人的防线。明白了吗？”将领目光炯炯地注视着眼前的下属，严肃地下达命令。
“末将明白！请将军放心，我一定不辱使命！”士兵双手抱拳，行了个军礼后转身离去，迅速召集起两百人的队伍，如鬼魅一般消失在了山林之中。
与此同时，在马家寨外面的河面上，一艘帆船正缓缓地朝着岸边靠近。帆船上站满了全副武装的军士，他们个个神情肃穆，手中紧握着锋利的长刀，闪烁着寒光。
当船只离岸边还有一小段距离的时候，这些训练有素的军士们没有发出一丝声响，默默地从船上跳入水中，如同入水的蛟龙一般，悄无声息地向着岸边游去。
另一方面，余参将亲自率领的两队人马也正在逐步逼近马家寨。他们小心翼翼地穿梭在茂密的树林之间，尽量不弄出一点动静。