羌人，起源于青藏高原，以羊为图腾，最早记载于商代的甲骨文。部落众多，有先零羌、烧当羌、卑湳羌、卑禾羌、参狼羌、白马羌、牦牛羌、越嶲羌等。
西汉时期，羌人活跃于河西走廊。
东汉时期，大量羌人内迁于凉州陇西郡，也被称为“西羌”。
无弋爰剑是羌人千年历史中的英雄人物，他出生于公元前436年，原本只是秦人的一个奴隶，在秦地逐渐学会了犁地、播种、收割、打碾等农业技术，后来逃到河湟地区，组织联合当地散落的羌人，将从秦人那里学来的农业生产技术传授给族人，从此羌人逐渐崛起，成为秦汉时期，中国西北部的强大力量。
董卓能成功上洛，成为天下第一诸侯，离不开羌人的帮助，他的二十万西凉大军中，有三分之一都是羌人。
吕布对待羌人的态度，与对待匈奴人的态度是一样的，都是把他们当做雇佣兵，但是前提条件是要将羌人首领、贵族全部清除，只留下普通的羌人士兵。
北宫伯玉作为凉州东三郡的羌人首领，自然也就成了吕布的眼中钉，肉中刺。
重生之后的吕布不像上一世那样一味用武力征服，而是更愿意使用谋略，不战而屈人之兵。
面对凉州的三股势力，他打算说服马腾归顺朝廷，毕竟马腾的祖先是伏波将军马援，马腾算得上是忠良之后，只要给他足够的好处，应该能让他拨乱反正。
当然在劝降马腾之前，还应该给他一定的压力。
吕布找来张绣，让张绣带着八百骑兵，前往陇西郡，游击作战。
这八百骑兵都是西凉军出身，对于凉州的地理环境十分熟悉，甚至有些人就是陇西人。
陇西郡是凉州治所，也是凉州人口最密集的郡，韩遂和马腾的大本营就在这里。
韩遂麾下有一文一武，谋士成公英，上将阎行，这两人是让他当上凉州第一把交椅的关键人物。
成公英是内政方面的人才，而且还懂一定的医术，谈判方面也是好手。
阎行，字彦明，武艺高强，使一把重两百斤的大刀，在马超离开凉州后，成为了凉州第一勇士。
做为凉州最大的士族，韩遂对于羌人多有恩惠，特别是在董卓上洛以后，他就成了羌人雇佣兵效力的对象，之所以将汉阳郡、武都郡、安定郡让给羌人，也是韩遂深思熟虑后的结果。
这三郡位于凉州的东部，大部分的兵源都随董卓上洛了，留下来的只是一些老弱病残，而且要同时面临三辅之地的朝廷军队，和汉中方向军队的威胁。
让羌人作为第一道屏障，可以在一定程度上保护陇西郡的安全。
韩遂有钱有粮，他会定期输送物资前往东三郡，与北宫伯玉交好。
北宫伯玉对此也是欣然接受，他没有太大的野心，只要能让部族有栖身之地，饿不死就满足了，毕竟最精锐的羌人士兵已经被董卓带走了，他手中的只是那些被董卓淘汰的二流兵种。