刺骨的寒意裹着金砂灌入鼻腔,伊莎贝拉重重摔在布满齿轮的地面上。那些齿轮相互咬合着发出铁锈摩擦的刺耳声响,缝隙间流淌的金色液体与红衣少年金鞭渗出的血珠如出一辙。头顶发光的门扉正在缓缓闭合,莲花印记的纹路里渗出黑雾,勾勒出初代姐妹扭曲的面容。
“姐姐!接着!”伊莉丝破碎的光点突然汇聚成箭矢,将聚灵阵核心重新推入她掌心。伊莎贝拉抬头的瞬间,看见沙漏炸裂的碎片中浮现出灰衣少女的残影,少女正用最后的力量在时空乱流中书写古老咒文,而咒文的终点,竟指向她母亲手中那把锈迹斑斑的钥匙。
“想阻止永夜之影?先看看你血脉里藏着什么!”红衣少年的笑声从齿轮深处传来。缠绕着第三支莲花簪的金鞭突然暴涨,鞭梢如触手般卷住伊莎贝拉的脚踝。她感觉莲花印记传来灼烧般的剧痛,体内初代姐姐的魂火与黑莲长袍女子的丝线开始疯狂纠缠,将她拽向齿轮中心的深渊。
就在即将坠落的刹那,聚灵阵核心迸发的金光斩断金鞭。伊莎贝拉借力跃起,却见下方深渊中漂浮着数以万计的锁链,每条锁链上都挂着半透明的人影——幼年的自己、临终的母亲、还有无数面容模糊的血脉传承者。而在深渊最底部,巨大的时间齿轮正缓缓转动,齿轮齿牙间卡着的,赫然是完整的时间之核。
“原来...这才是血脉的真相...”伊莎贝拉喃喃自语。记忆如潮水般涌来:母亲临终前将半支莲花簪塞进襁褓时,泪水滴落在她的莲花印记上;守灯阁的铜镜里,灰衣少女的倒影总会在深夜浮现,手中握着与红衣少年一模一样的金鞭;还有伊莉丝消散前那句未说完的话——“红衣少年的金鞭...是用初代姐妹的...”
黑莲长袍女子突然从黑雾中现身,手中完整的莲花簪绽放出吞噬光线的黑光:“你以为初代姐妹是为了封印永夜?她们不过是想独占时间之核的力量!”女子甩出丝线缠住伊莎贝拉的脖颈,“而你母亲偷走半支莲花簪,就是为了让血脉永远无法成为完整的容器。可惜...”她突然将莲花簪刺入伊莎贝拉胸口,“现在,永夜之影的容器终于要诞生了。”
剧痛中,伊莎贝拉感觉体内的双生莲彻底分裂。初代姐姐的魂火化作锁链缠住心脏,妹妹的莲火却突然逆流而上,在经脉中点燃了聚灵阵核心。金光与黑光碰撞的刹那,她看见千年前的祭坛场景:初代姐妹并非一体双魂,而是将自己的魂魄献祭给时间之核,用生命铸造了三道枷锁——莲花簪、金鞭,还有那把锈迹斑斑的钥匙。
“快用钥匙!”灰衣少女的残魂突然撞开黑莲女子,聚灵阵核心的光芒照亮整个齿轮密室,“你母亲留下的钥匙...能重启时间之核!”伊莎贝拉强忍剧痛,在时空碎片中寻找母亲的身影。当她的视线扫过齿轮缝隙时,赫然看见母亲正将钥匙插入核心的凹槽,而钥匙齿间嵌着的碎片,与红衣少年胸口的时间之核完美契合。
红衣少年突然挥舞金鞭击碎灰衣残魂,鞭梢缠绕的莲花簪迸发出时空裂缝:“太晚了!时间之核一旦重启,所有试图篡改时间的人都将被抹除!”他的身影与黑莲女子重叠,化作巨大的虚影笼罩整个密室,“包括你母亲,还有...”他突然抓住伊莉丝最后的光点,“这个用魂魄为你铺路的蠢货!”
“放开她!”伊莎贝拉的莲花印记迸发出前所未有的光芒。聚灵阵核心与莲花簪产生共鸣,银紫色的时间洪流在她周身盘旋。她看见伊莉丝的光点在金鞭下闪烁,少女的声音带着释然:“姐姐,真正的双生莲...是你心中的光与影...”光点突然炸裂,化作无数细小的莲花,顺着金鞭缠绕的方向,刺入红衣少年胸口的时间之核。
整个齿轮密室开始剧烈震动,时间之核迸发出耀眼的白光。伊莎贝拉在强光中看见母亲的微笑,女子将钥匙彻底插入核心,转头看向她的方向:“贝拉,记住...时间的尽头...”余音被轰鸣淹没,时空裂缝将她吞噬。坠落过程中,她的指尖触碰到母亲遗留的钥匙,而在钥匙柄处,竟刻着与自己莲花印记相同的纹路。
当黑暗消散,伊莎贝拉发现自己站在一片陌生的海域。远处,一座漂浮着青铜灯的岛屿若隐若现,而在岛屿上空,巨大的时间沙漏正在逆向旋转。她握紧手中的钥匙,却发现钥匙齿间的时间之核碎片正在缓缓消失,取而代之的,是黑莲女子瞳孔中那抹猩红......