刘备一席话，犹如晨钟暮鼓，震得吕布心头剧颤。
他望着这个九年前与自己大战于虎牢关下的“老对手”，心中却是五味杂陈。
昔年虎牢关之战，落魄的刘备不过一介平原令，麾下仅有关张二将，兵马千余。
如今此人却是堂堂大汉皇叔，当朝大司马，不仅据有徐州，连江淮富庶之地，亦尽在其掌控之中！
反观他吕布，却从心高气傲的一代飞将，沦为断臂苟活，寄人篱下的废人。
一念及此，吕布心头无名火起，甚至夹杂着对刘备的一丝妒意道：
“飞将李广名动天下，传颂百年，我吕奉先却不过一介独臂匹夫，玄德公故作此言，难道是为羞辱于我！”
霍骁听吕布出言不逊，不禁微微蹙眉。
不过......他也能猜到，恐怕是吕布那莫名的自尊心又占据了上风！
刘备精于相人，又岂能不知吕布所想。其不以为意，微笑道：
“昔年温侯随王司徒诛杀董卓，扶持天子，于社稷有功！此后奉旨讨伐伪帝袁术，又助我徐州拒曹操于小沛，此皆为英雄义举！温侯今日又何必妄自菲薄？”
吕布听刘备所言，却放肆大笑道：
“英雄义举！？那董卓恶贼霸占貂蝉，屡次辱我，本侯自要杀之！奉旨讨伐袁术，本侯亦不过是为豫州牧之位！”
他顿了顿，看向自己的机关左臂，又咬牙切齿道：
“至于驰援小沛，与曹贼厮杀，本侯只为保全妻女，亦与你徐州无关！今日你刘玄德高高在上，我吕奉先却几无立锥之地！你又何必惺惺作态，故弄玄虚！”
霍骁见吕布越说越不像话，正欲出言相劝。刘备身旁的亲卫大将陈到，却再也无法忍耐，其按剑怒喝道：
“大胆吕布！我家主公贵为当朝大司马，天子之叔，又岂容你如此无礼！”
吕布闻言，顿时面色铁青，将方天画戟牢牢握住，怒视陈到，几欲发作。
刘备立刻伸手，将愤愤不平的陈到拦住，正色道：
“温侯骤遭变故，难免心情激荡，备若异地处之，恐怕也难免失态！叔至！不得对温侯无礼，你先行退下！”
霍骁见状，立刻手握战戟，护在刘备身前，不动声色地将吕布与主公分开。
随后，他先是对陈到一使眼色，示意其稍安勿躁，又对吕布说道：
“今日乃是我求玲儿妹子相助，将我家皇叔带至此处！我主诚意相邀，只为请温侯出山相助，绝无耀武扬威之意！温侯勿疑！”
一旁的吕玲儿见气氛紧张，亦赶忙解释道：
“父亲息怒！确是玲儿自作主张，将皇叔带入府中，与父亲相谈！请父亲万勿辜负霍大哥......与皇叔一片好意！”
吕布见刘备胸怀宽广，不似作伪，况且有霍骁出面调停，自己女儿又苦苦相劝，当即强自收敛怒意，缓缓道：
“如今玄德公贵为大司马，麾下猛将如云，又何必要让本侯出任徐州守将！？敢问玄德公作何打算，请言明！”
刘备微微一笑，将自己欲迁都至淮南，将徐州作为自家势力大后方，执行先南后北战略的计划和盘托出，连欲让魏延接替高顺，镇守小沛，出任徐州副将一事，刘备亦是开诚布公，毫无隐瞒。
“温侯昔日诛杀董卓，救天子于水火，天下无人不晓！但当下曹贼专权擅政，僭越跋扈，比董卓有过之而无不及！况且......温侯断臂之痛，亦因此人而起。若温侯能重振旗鼓，与备携手匡扶汉室，不但可解救天子于曹操魔掌，亦有机会一雪小沛战败之耻，以报断臂之恨，如此方为大丈夫所为！”
刘备目光坚毅，直视吕布双眼，继续说道：
“若温侯不弃，备欲以当朝大司马身份，表温侯为抚汉将军，为我军出镇徐州，以拒曹贼兵马！他日，备愿与温侯携手入许昌，奉迎天子，还于旧都，如此天下可定，大汉可兴！此乃备毕生所愿！”
这正是此前刘备私下与霍骁商议的结果，吕布名声毁誉参半，其昔日背叛董卓，未必是心系汉室，一心为公，但其曾救天子脱离董卓魔掌，却是不争的事实！
在霍骁的建议下，刘备欲上表吕布为抚汉将军，正是一面以匡扶汉室名分约束吕布，一面借吕布昔日之功，加上自家诛灭袁术，奉还玉玺于天子之举，为主公刘备继续“巩固”大义之名！如此，方能与拥有天子之势的曹操分庭抗礼，争取天下士人百姓人望。
吕布听闻刘备所言，心中亦在反复权衡。
当年自己冲冠一怒为红颜，为美人貂蝉，随王允诛杀董卓，解救少年天子。虽是一时激愤所为，但天子当初对自己的感激倚重，让吕布这等生性凉薄之人，亦曾为之动容。
他出身并州边军，先投丁原后投董卓，一切皆为私利，这便是他“人中吕布”的生存之道。
他也曾野心勃勃，自以为能割据一方，成就霸业。但随着兖州战败，众叛亲离，又在徐州屡屡受挫，最终断臂兵败于小沛。
即便他再目高于顶，自命不凡，恐怕内心也不得不承认，以自己天下无双的武勇，也难为一方霸主！
刘备此人仁义着于四海，麾下兵强马壮，实力雄厚，已渐与曹操，袁绍成分庭抗礼之势。
今日其以诚相待，延请自己出任要职。
到底是带着断臂之痛，就此消沉，他日郁郁而终，亦或是归附刘备，重振旗鼓，为匡扶汉室而战。
或许自己......当真要做出抉择了！
刘备看出吕布内心挣扎，却从怀中小心掏出一物，双手捧于吕布面前，道：
“此乃陛下亲手所书衣带血诏！温侯爵位亦为陛下亲封，正所谓食君之禄忠君之事！难道温侯......当真不愿与我刘玄德一道诛杀曹贼，解天子于倒悬之危！？”
吕布目光一动，犹豫片刻，才接过那以天子鲜血写就的衣带诏。
不知何时，一旁沉默良久的爱妾貂蝉，亦已来到自己夫君身旁。她未出一语，却以一双柔夷轻轻挽住了吕布仅存的右臂。
吕布细细看完衣带诏上文字，已是心潮澎湃。
昔日长安深宫之中，少年天子那稚嫩的面容再次浮现在面前。
“吕爱卿诛杀董贼，于我大汉社稷有匡扶之功，朕日后便要仰仗吕爱卿了！”
吕布沉默半晌，露出一抹自嘲的苦笑。
他将衣带诏恭敬交还刘备，随后喟然长叹一声，单膝跪地，左手机关臂与右手重重一合，毅然拱手道：
“今日一跪，非为它故！乃我吕奉先感念天子昔日恩义！”
“天子在上！我吕奉先愿追随大司马，诛杀曹贼，匡扶汉室！日后......但凭大司马差遣！”
刘备闻言大喜，双手搀扶起吕布，说道：
“备得温侯相助，实乃汉室之幸！我二人携手，必能兴复汉室，伸大义于天下！”
下章预告“许贡之死”！