“……大人，” 曲闻天小心翼翼地开口，声音在压抑的寂静中显得格外清晰，
“此处……可还需属下效力？”
眼前的褚英传，让他感到前所未有的陌生与……心悸。
那张总是带着从容笑意的年轻脸庞，此刻被一种近乎狰狞的戾气笼罩。
深不见底的恨意与怨毒，如同万年不化的寒冰，冻结了他眼眸中曾有的所有温度，
只剩下两潭幽深、冰冷的寒潭，仿佛能吞噬一切光亮。
曲闻天心中警铃大作。
他追随褚英传时日不短，所见皆是泰山崩于前而色不变的沉稳，是运筹帷幄、谈笑风生的从容。
无论遭遇何等风浪，那少年唇边一抹令人心安的浅笑，总能成为定海神针。
可此刻，那笑容荡然无存，只剩下令人胆寒的暴怒与毁灭欲。
面对这位比自己小了不止十岁的少年上司，一股强烈的不安攫住了曲闻天——
他真的能驾驭住自己心中这头被彻底激怒的凶兽吗？
“曲大哥！” 褚英传的声音响起，干涩沙哑，如同砂纸摩擦着喉咙，
“跟着我这样的人……你，可曾担惊受怕？”
这声音带着一种奇异的穿透力，瞬间刺破了房间的凝滞。
曲闻天几乎是本能地抬起头，迎上了褚英传的目光！
那目光！不再是往日的温润或深邃；
而是如同翱翔于九天之上的猎鹰发现了猎物，锐利、冰冷、带着洞穿一切的锋芒！
这目光没有丝毫偏移，直直刺入曲闻天的瞳孔深处！
仅仅一瞬！
曲闻天却感到那道锐利的目光仿佛发生了奇异的折射，
并未停留于他的眼睛，而是穿透了血肉与骨骼的屏障，
如同一束灼热的探照灯，毫无遮拦地直接照进了他灵魂的最深处！
“嗡——”
一声只有他自己能听见的、源自灵魂本源的震鸣在意识中炸响！
那束光扫过之处，所有的伪装、犹豫、甚至深藏心底的疑虑都被映照得纤毫毕现！
一股微小的、却足以撼动根基的震颤，从他灵魂的核心扩散开来。
他瞬间明白了！
褚英传这看似简单的一句问询，其下潜藏着无数盘根错节的问题，像一张无形的大网，将他紧紧裹挟：
身份之疑：眼前这位身负狮灵圣印、手握一族命运之匙的神圣使者，骨子里流淌的，为何是宿敌狼灵的血？
这悖逆的真相，是否动摇了自己的信仰？
未来之忧：这混杂的血脉，这滔天的恨意，会将他引向何方？
狮灵族的未来，又将被这狂暴的怒火带往何处深渊？
命运之惧：追随这样一位矛盾重重、此刻又濒临失控的主君，
自己的命运，是否早已注定与惊涛骇浪为伴？
这个少年，本身就是个巨大的谜团与矛盾集合体。
他是智慧近妖、深受权力三巨头青睐；
他也是地位超然、权柄煊赫的神圣使者；
他还是胸膛烙印着狮子圣印、肩负一族兴衰的领路人；
他更是王族楚氏那血脉不纯、身世飘零的遗孤……
他待人赤诚，不慕浮财，平易近人，过目成诵，思维如电……
他身上汇聚了成就王霸之业的璀璨光芒，那独特的人格魅力，
如同磁石般吸引着如曲闻天这般胸怀大志、渴望追随明主以展宏图的人。
正因如此，当年褚英传将他从暗无天日的牢狱中解救出来时，
仅仅一面之缘，他便与弟弟佑因、挚友玛隆一样，心甘情愿地立下誓言——
此生此命，尽付君前，鞍前马后，至死方休！
然而，
当那“血统不纯”的真相如同深海蛟龙吐息般慢慢浮出水面，
当确认这位天之骄子竟流淌着宿敌狼灵的血脉时，
这个认知便化作最尖锐的荆棘，日夜缠绕着曲闻天的心。
若他非我族类，为何能得三巨头倾力信任？
为何能引动祖灵神显圣，亲授那代表“命运”之章的狮子烙印？
这岂不是对狮灵族千年信仰的亵渎？
若他是我族类……
那狼灵血脉的身身背景，又该如何解释？
这悖逆的血缘，难道不是对先祖英灵的背叛？
褚英传口中这轻飘飘的“担惊受怕”四字，其真正的分量，重逾千钧！
他是在问：
面对这身份的重重迷雾、这未来莫测的凶险、这注定坎坷的命运……
你曲闻天，是否依旧如磐石般坚定？是否依旧一片丹心，生死相随？
褚英传的目光如同蜘蛛之网，粘在曲闻天脸上，等待着他如何回应。
其实，他并不在乎曲闻天即将吐露的答案，是裹着蜜糖的谎言，还是剖心沥胆的真言。
他在乎的，是那答案深处，能否折射出关于他褚英传自身的——某种有用的评价！
他的内心，正被“家”的破碎与妻子的背叛，撕扯得摇摇欲坠，一片狼藉。
他需要借助这面名为“曲闻天”的镜子，看清自己此刻在他人眼中的模样，
看清那混乱漩涡中自己尚存的支点，哪怕只是一丝微光。
他要用这外部的审视与判断，作为一块垫脚石，去帮助自己——
这艘在惊涛骇浪中濒临倾覆的孤舟——重新找到方向，去修补那正在不断崩塌、麻烦不断的……家。
曲闻天神色平静，目光澄澈，
“上古时期，汉高祖刘邦斩白蛇起义时，所从者除萧何以外，多为杀猪屠狗、流氓混子；
在高祖扫平六合、一统天下之前；
这些人，又有哪一日不是过着刀头舔血、朝不保夕，时时担惊受怕的日子？”
褚英传心神剧荡！犹如在一望无际的苦海之中的孤舟，发现了指引的明灯！
褚英传抬地猛头，眼光变得坚定和深?——“荡天神志！”
曲闻天先是一愕，眼神也因遇上知音而变得无比炽热！
大人……竟也读过此书？！”
曲闻天的声音开始震颤，
“属下才智虽平庸，然自得窥《荡天神志》之微言大义，便如醍醐灌顶，心志已坚！
书中所述之‘担惊受怕’，不过是凡俗必经之劫火，岂能焚毁我心中所信之道？
我愿以此身印证书中所言，追随大人，虽九死其犹未悔！”
他这番话，既是效忠之誓，更是对那部共同信仰的古老典籍的致敬。
“好！好！好！”
褚英传眼中精光爆射，连道三声“好”字，一声比一声更沉凝，一声比一声更激昂！
他正欲上前一步，与这位肝胆相照的追随者击掌为誓，推心置腹——
“笃！笃笃！”
一阵短促、清晰又急迫感的敲门声，中断了一切。
“谁？！”
褚英传剑眉一蹙，声音瞬间恢复了惯有的冷冽与威严。
门外，传来金常娇刻意压低的、带着十二分谦恭的声音：“大人！……有客求见！”
“谁？！” 褚英传的语气带着一丝不耐。
金常娇的声音透过门板，清晰地报出了两个名字：
“是……财政司长谷岁丰大人，还有……豹灵族的云烁公主！
他们听闻大人苏醒，已至城堡门外，说有急事求见！”