“恕我冒昧，”闵家岩指尖轻叩桌面，“杨兄是如何与家姨父相识的？”
“机缘巧合，在一次历练中。”
杨小凡放下茶盏，语气平淡。
这话倒也不算假，只是隐去了仙魔古战场的凶险。
闵家岩眉头微蹙。
他记得这两年姨父鲜少外出，怎会结识这等人物？
正欲追问，殿外突然传来急促的脚步声。
“杨兄弟！”
一声惊喜的呼喊炸响在大殿内。
焦泉三步并作两步冲上前，一把抓住杨小凡的肩膀，力道大得让杨小凡都踉跄了一下。
谭欢跟在后面，眼圈已然泛红。
“焦大哥。”
杨小凡嘴角不自觉扬起。
当年仙魔古战场并肩作战的场景历历在目，此刻重逢，胸中涌起一股暖流。
焦泉上下打量着故人，忽然重重拍了下杨小凡后背：“好小子！两年不见，修为又精进了！”
这一巴掌拍得杨小凡差点呛住，惹得谭欢急忙拉开自己丈夫。
“你这莽撞性子什么时候能改？”谭欢嗔怪道，转头对杨小凡温声道，“杨兄弟此番来冰城，可是有事？”
杨小凡收敛笑意，从怀中取出两幅画卷。
宣纸展开的沙沙声中，两位绝色女子的容颜徐徐呈现。
闵家岩目光一凝，画中女子眉目如画，尤其是那位执伞而立的，眼波流转间竟似要破纸而出。
“这是……”
焦泉接过画卷，与妻子对视一眼。
“她们被一位师太带来冰城。”杨小凡声音低沉，“还请焦大哥帮忙打听。”
殿内一时寂静。
闵家岩注意到杨小凡攥紧的拳头，骨节已然发白。
“杨兄弟放心！”焦泉突然大喝一声，吓得谭欢一个激灵，“就是把冰城翻个底朝天，我也……”
“你小点声！”谭欢拧了下丈夫的胳膊，转头对杨小凡道，“这附近庵堂我们熟，三日内定有消息。”
杨小凡正要道谢，焦泉却摆摆手：“当年要不是你，我们夫妇早就……”
话到一半，这个粗豪汉子突然哽住，别过脸去重重咳嗽两声。
“小岩，”谭欢朝外甥招手，“快来见过杨公子。”
闵家岩上前行礼，杨小凡还礼时注意到这位少庄主指尖有细密剑茧，虎口处还有一道未愈的伤痕。
“诸位慢聊，庄中还有事务。”
闵家岩告辞时，背影挺拔如剑，可杨小凡分明看见他转身刹那眉宇间掠过的阴霾。
待闵家岩走远，谭欢忽然掏出手帕按了按眼角。
“这孩子打小就没过几天安生日子……”她声音发颤，“十岁丧母，十五岁那年他爹炼器炸断了手，去年老爷子又……”
焦泉搂住妻子肩膀，长叹一声：“如今山庄上下几百口人的担子，全压在他一人肩上。”
杨小凡望向殿外。
暮色渐沉，演武场上弟子们早已散去，唯余几柄未收的练习剑斜插在兵器架上，在夕阳下拖出长长的影子。
“杨兄弟。”焦泉忽然转身，声音里带着几分疲惫，“庄里这些糟心事让你见笑了。这几日恐怕要委屈你先歇着，一有消息我立刻来寻你。”
杨小凡注意到焦泉眼角的细纹比两年前深了许多，那件绣着青松的锦袍也略显陈旧。
他微微颔首：“焦大哥言重了。我正好需要调息几日，不必费心招待。”
这话说得诚恳，倒让焦泉紧绷的肩膀松了松。
他拍了拍杨小凡的肩，力道比当年重了几分，掌心粗糙的茧子隔着衣料都能感觉到。
待杨小凡安顿在一处僻静小院，暮色已笼罩山峦。
院中老梅遒劲的枝丫刺破雪幕，在青石板上投下斑驳影子。
他掸了掸石凳上的薄雪坐下，忽然听见隔壁传来“铛”的一声脆响，接着是金属坠地的动静。
循声穿过两道月洞门，只见个独臂汉子正对着火炉发怔。
炉中火光将他半边脸映得通红，另半边却隐在阴影里。
地上断剑闪着寒光，剑身上细密的纹路像极了老人额间的皱纹。
“又断了……”
汉子突然抬脚踹翻水桶，冷水泼在雪地上腾起白雾。
他抓起半截剑身就要往炉里扔，手臂却悬在半空微微发抖。
此刻山巅的雪幕中，上官月呵出的白气在睫毛上凝成细霜。
她拢了拢狐裘，忽然按住心口：“东方姐姐，我方才……”
话未说完，一枚雪花恰巧落在她唇上，凉得人一激灵。
东方音伸手拂去她发间落雪，指尖在触到某片雪花时蓦地顿住。
那雪粒竟带着丝温热，转瞬在她指尖化作一滴水珠。
“他来了。”
东方音突然说，声音轻得像雪落松枝。
山风卷着碎雪掠过院墙，杨小凡收回远眺的视线，发现独臂汉子仍保持着递剑的姿势，指节冻得发青。
“为什么，为什么我就做不到啊？”
名剑山庄的炼器术，曾享誉冰城。
只可惜，百年前的一场火焚烧了山庄藏书阁，让记载名剑山庄的几本珍贵书籍消失在火灾中。
从此之后，名剑山庄的炼器术一蹶不振。
尤其是名剑山庄的不传之秘，更是因为庄主的突然离世断了传承。
“谁！”
一声厉喝骤然响起，杨小凡刚抬起的右脚悬在半空，靴底积雪发出细微的“咯吱”声。
他暗自苦笑，没想到这断臂男子的感知竟如此敏锐。
既然已被发现，杨小凡索性整了整衣襟，拱手道：“晚辈无意打扰前辈炼器，只是被锤音吸引而来，绝无窥探之意。”
声音不卑不亢，在寒风中清晰可闻。
断臂男子浑浊的眼中闪过一丝精光，手中铁锤“铛”地砸在砧台上。
“能悄无声息摸到此处的，可不多见。”他上下打量着杨小凡，“你是何人？如何进得这名剑山庄禁地？”
“晚辈杨小凡，是焦泉大哥的故交。”
杨小凡注意到对方听到焦泉名字时，紧绷的肩膀明显松弛了几分。
“焦泉那小子的朋友？”断臂男子抹了把脸上冰碴，忽然咧嘴一笑，“既然来了，就进来喝杯热茶吧。这鬼天气，连炉火都要冻僵了。”
说罢一脚踢灭火炉，火星四溅。
杨小凡目光扫过满地碎剑，迟疑道：“不会耽误前辈……”
“耽误什么？”男子自嘲地晃了晃空荡荡的袖管，“横竖都是废铁一堆。”
他转身走向茅屋，木门在风雪中吱呀作响。