萧奕淮跟崇德两个人详详细细地跟宁如兰说了这半个月以来，宁家发生的所有事情。
得知母亲他们分府分家的事情都还算顺利地处理完成，以后又有了可以信任、又有能力的管家帮衬，宁如兰这一直以来提着的心也算是可以放下了。
“崇德，辛苦了，你做的很好，宁大人的私产，既然母亲跟八弟说了不愿追究，那便随他去吧，左右那些东西也不值当多惦记什么。”
宁如兰冲着崇德赞许点头。
至于宁大人，宁府老宅，她如今也算是看透了他们的自私与凉薄，现在母亲能带着阿墨阿宝分府别居，这样的生活就很好了。
崇德低头谢赏，又冲着萧芸棠道，“郑管家的夫人贤惠能干，乃是他先生的独女，自小是与师兄弟们一起读过书的，一身才华并不输男子，老夫人便做主，请了她来给阿宝小姐做先生，阿宝小姐最近用功的紧，成日里吵嚷着要学好功课，好来宫里见表姐姐呢。”
“是嘛？”
萧芸棠有些不相信，那日接触下来，她便发现了，小阿宝的小脑袋反应虽快，也能看得出来是个聪慧的，但有些许的“不学无术”。
宫里的小孩子们，不说五岁启蒙，一般在三岁之前就把三字经、千字文熟背了，简单的数算自然也是早就掌握了的。
可阿宝呢？
那日在宁家给她分糕点时，她看得清楚，小阿宝是皱着眉头，扒拉着小手指算了好几遍也没数明白的。
外祖母能培养出母亲这种文艺女儿，自身的才学肯定是有的，而小八舅说话行事皆有理有据，看得出来肚子里也是有墨水的。
按照两人对阿宝的重视跟爱护，不可能是不愿意给阿宝启蒙，所以她猜，阿宝之所以是个小学渣，定是因为她那小心思根本就没放在学习上，成日里就惦记着玩耍跟吃喝。
只是没想到，只一日的接触，阿宝就很愿意听她的话，为了见她，每日在家里奋发图强地读书。
萧芸棠心里美滋滋的。
摸摸自己肥嘟嘟的小圆下巴，看来她还是非常有个人魅力的嘛。
正美滋滋的自恋呢，就见她哥萧奕淮在那儿悄咪咪地发呆，眉头紧锁，皱的能夹死只苍蝇了。
萧芸棠这心里突然“咯噔”一下，能让向来运筹帷幄、风轻云淡的她哥哥露出这么明显的愁容，一定不是个小事儿。
小心翼翼地伸出小手指戳戳萧奕淮，“哥哥，怎么了嘛？”
萧奕淮回神儿，不解地望向她，“什么？”
萧芸棠抹了一把脸，学着萧奕淮刚刚的表情，嘴角向下，两条小眉毛滑稽地弯曲成好几个弯儿。
指指自己，又指指萧奕淮，“你刚刚，苦大仇深的哇。”
萧奕淮：“......”
除了眼前这小丫头，应该没人能做出这种丰富多彩的表情了吧。
他想，自己刚刚的脸应该不会是棠儿这么副扭曲的样子吧。
宁如兰跟崇德那边也停下了话头，一起望过来。
她语气担忧，“淮儿，可是你外祖母那边？”
“不是，母妃快别瞎想。”
萧奕淮赶紧打断她，“外祖母那里无事，一切都顺利得很。”
“那是你在太学过的不舒心？有人欺负你？”
一听母妃的语气越来越焦急，萧奕淮赶紧抬手阻止她继续猜想。
“母妃快别忧心了，儿子在太学里好的很，是司农寺那边的公事。”
他有些无奈地看着，正睁着眼睛听的认真的母女两个人，耐心解释着。
“王城下边有一西陵县城，县城底下有个青石村，不知怎的，村上的土地近些年越来越不好，种什么都不出息，听说红薯产量大易种植，县令特意上书父皇，求了特殊照顾，给那村里赊了足足三百斤红薯种子，结果这才刚种下不足一月，茎苗竟大批量的枯黄、病死。”
萧奕淮紧皱着眉头，“县令不敢隐瞒，上报后父皇震怒，严厉斥责了那县令及下属的主簿、县尉、里长、村长，连司农寺派去督导红薯种植的官员也没能逃过。
又下令徐丰年亲自去当地解决问题，徐丰年带着司农寺一干有经验的官员去了，发现整个村子上，大部分的土质都十分贫瘠，甚至可以说是不适合种植任何作物。”
“那百姓呢？”
崇德不自觉出声，他是苦人家出身，赶上大旱，家里揭不开锅，眼瞅着就要饿死，父母才一狠心将他送到了宫里，虽然那阵他才只有三、四岁大小，但对贫穷之家的记忆始终清晰。
萧奕淮声音沉了沉，“土地是老百姓赖以生存的根本，全家老小的花销嚼用都在里面，土地种不出东西来，村民自然贫穷的很，年轻人还好，偶尔能打到些零工或给人做长工维持生活，但老人跟孩子多的家庭，日子过得就十分艰难，几近到了食不果腹的地步。”
“可怜呐。”
宁如兰叹了口气，“那司农寺有没有什么办法能帮帮他们啊，红薯不是说很易活的嘛，怎么会种不出呢。”
萧奕淮摇摇头，“县令算是个好的，知道了红薯的消息，也是欣喜若狂，还以为终于能给村子里带来生机呢。见村民们家中没有余钱余粮来购换种子，还特意上书父皇，做担保赊的种子呢，谁知道，竟是这么个结果。”
他搓搓脸，从兜里拿出个木盒子递给萧芸棠。
“司农寺上下连夜翻找了地方志、古籍，才得知那种地是天然形成的，叫做盐碱地，土又咸又苦，没有肥力，现在偶尔还能勉强收获一点儿，再过上几年，就会彻底荒掉，最后连根草都长不出。”
“盐碱地？”
“嗯，这是徐丰年特意让我带回来给你看的。”
萧芸棠接过盒子，打开看了看，是一整块板结在一起的土块儿，表面有一层白白的东西，应该是土壤中盐分随水分蒸发而在地表结晶析出形成的盐霜。
不好办。
看这土的样子，再结合萧奕淮的形容，确实就是盐碱地没错了。