装甲车在崎岖的边境线上颠簸前行，
引擎的轰鸣声混着风沙拍打车窗的声响，让人心里直发怵。
李铁掀开观察窗，冷风裹着沙尘猛地灌进来，呛得他眯起眼睛。
远处，六辆基地车正在缓缓展开，
金属支架伸展的 “咔咔” 声，像巨兽苏醒时的关节响动。
蓝光涟漪随着浮空平台升起荡漾开来，映得周围的士兵们脸色发蓝。
大可汗盯着这壮观场面，斗篷被风吹得猎猎作响。
他喉咙动了动，终于忍不住开口：
“你们到底是如何构想出这些东西的？
从空地到森林，再到山地湖泊，
你们随时随地都能在任何地方搭建起前线基地，
若非我亲眼所见，再给我一万年我也想不出来这种精妙的装备。”
他的声音里满是惊叹，还有一丝难以察觉的嫉妒。
李铁望着不远处刚刚拔地而起的机甲工厂，
传送带正 “哐当哐当” 地吐出崭新的外骨骼装甲。
他想起过去那些艰难的日子，在青阳宗内被强者所压迫，
弱者无人敢言，凡人无处求生的困境。
“因为弱小，” 他声音平淡，像是在说一件再普通不过的事，
“我们不得不想办法求生，必须要将所有人都武装起来，
而你们是天生的强者，不需要考虑这些问题。”
大可汗没说话，眼神却变得有些复杂。
他何尝不知道弱小是什么滋味？
没和魔君融合前，在仙士面前，他也不过是个任人拿捏的弱者。
就在李铁准备关上观察窗时，
大可汗突然从怀里掏出一颗紫光流转的水晶。
水晶一拿出来，车里的温度好像都降了几分，还隐隐有光晕在闪烁。
“这是？” 李铁下意识地往后缩了缩，警惕地问道。
“这是魔族的秘宝，” 大可汗把水晶塞进李铁手里，触感冰凉，
“可将神识传送到任何地方，并且能以神识的形式施展功法，
听说你们在打造移动锚点，我相信这个东西会对你们有所帮助。”
李铁捏着水晶，翻来覆去地看，心里满是疑惑：
“这等贵重之物，为何要给我？”
大可汗挠了挠头，难得露出局促的表情，
斗篷裹住半边脸，声音闷声闷气的：
“你们那个叫基地车的玩意，我们魔族之前不是也俘获了一辆吗？
但我们并搞不清楚其中的原理，只能制作出非常粗糙的魔偶和魔炮，
我希望你们可以帮我们训练一批技术人员，我们也想造基地车。”
话一说完，他像是怕被拒绝似的，
猛地掀起斗篷，转身跳下装甲车，几个起落就消失在风沙里。
金属撞击声和机械嗡鸣在前线基地里回荡，
李铁踩着施工脚手架爬上中继塔平台。
工人们正将刻满符文的合金板拼接成塔，
汗水顺着安全帽边缘滴落，在塔身上凝成冰碴。
他伸手触碰塔身，微弱的灵气波动如同指尖掠过水面泛起的涟漪。
这点增幅，对即将到来的神人战争而言，不过是杯水车薪。
“李委员长！” 技术员举着图纸跑过来，
护目镜上结着白霜，“本体拆解进度卡在第三层防护罩，按这个速度......”
“不用算了。” 李铁扯下围巾裹住口鼻，寒风像刀子般割着脸颊，
“通知所有人，三班倒连轴转。”
他望着远处秘境入口处闪烁的微光，
那里藏着真正的灵气增幅尖塔，此刻正被拆解成无数零件，
通过传送阵分批运往现实世界。
但时间不等人，神人随时可能发起总攻。
对讲机突然传来电流杂音：
“委员长，秘书部转接电话，东大陆楚天行急报。”
李铁握紧冰凉的金属扶手，指甲几乎掐进掌心。
毕竟张昊牺牲的消息，就是楚天行汇报的。
每每想起张昊的殒命。
他的心脏都会不受控制地抽痛。“接过来。”
“老楚别来无恙啊？张昊的事情，劳您费心了。”
李铁的声音沙哑，喉咙像塞了团棉花。
电话那头传来绵长的叹息，两个男人在电流声中沉默，
仿佛都看到了张昊最后直面神人死战的背影。
“直接说正事吧。”
李铁率先打破僵局，指尖无意识摩挲着塔身上凸起的符文。
“李委员长，东大陆姬天命，
希望请求我们协助黑龙宗，打压其他反对派，
使得黑龙宗在东大陆的权力进一步的集中。”
楚天行的语速很快，背景音里夹杂着卡车运作的声音，
“现在各宗门都在囤积资源，再不出手......”
李铁的太阳穴突突直跳，眼前浮现出东大陆的地图。
那些盘踞百年的宗门，老古董们守着陈旧的规矩，把改革者视为洪水猛兽。
姬天命想打破僵局没错，但偏偏选在神人压境的节骨眼......
“老楚，要有限行动，不能让东大陆内战彻底激化，和外溢。”
他按住额头，仿佛这样能缓解即将炸开的头痛，
“现在每一个仙士，都是对抗神人的力量。”
“还请委员长放心，我楚某人一定完成任务。”
“慢着！”
李铁突然大喊，惊得脚手架下的工人抬头张望。
他想起张昊牺牲报告里那些模糊的细节，后背瞬间渗出冷汗，
“有一件事情，你要老实和我交代！”
电话那头传来沉重的呼吸声，
像是有人在用钝刀一下下割着李铁的神经。
楚天行的沉默比任何辩解都更刺耳，
李铁握紧通讯器，指节在金属外壳上压出青白痕迹：
“我记得你汇报的说法是，张昊与魏书贤一同掩护平民撤离而身亡是吧？
关于这一点，你确定没有需要向我汇报的吗？”
“委员长……” 楚天行的声音像是从深潭底浮上来，
带着潮湿的压抑，
“我并非故意向您隐瞒了，我是打算结束这场战斗才和你说。”
西大陆的夜晚寒风大作，夹杂着锋利的砂砾，在尖塔的中继站上刮出刺耳的噪音。
李铁猛地抓住桌沿，指甲在木板上划出刺耳声响：
“你背着我，开展了移植灵根的实验了吧？”
这句话出口时，他听见自己牙齿打颤的咯咯声。
电流滋啦作响，如同两人之间千疮百孔的信任。
当楚天行始终没有反驳，李铁反而笑了，笑声里带着破碎的沙哑：
“我不是说了，等我回来再开展的吗？
就算你们等不及了，难道就不需要向我汇报一下吗？”
话音未落，他突然想起出发前楚天行欲言又止的模样，
喉咙瞬间像被滚烫的铅水浇铸。
营帐外传来士兵匆匆跑过的脚步声，
李铁强迫自己深呼吸，直到胸腔不再剧烈起伏：
“那我相信，关于灵根移植的技术，你们已经实现了，
你是否需要向我提交些什么？”
楚天行没有说话，只是沉默的将一系列试验报告和数据上传给了李铁。
文件传输的提示音响起时，
李铁盯着屏幕加载的进度条，突然觉得口干舌燥。
当 “人体实验对象：监狱囚犯” 的字样跳进眼帘，
他的太阳穴突突直跳。
眼下的一列被迫受试者的名单和身份详细明了。
而一个个实验体已死亡的记号，令李铁心血奔腾。
“有些犯人根本罪不至死。”
李铁听见自己机械的声音，仿佛声带已经冻僵。
他用尽可能平静的声音，如劝导一般地道：
“楚天行，你可不要死了。
等天民国恢复正常运作后，你要老老实实接受审判的。”
“一切听从李委员长的安排。”
电话挂断的忙音响起，楚天行深深地叹了一口气，
自己的独断专行和罪孽深重，他自己怎么会不知道呢。
实验室的白炽灯嗡嗡作响，李铁带着焚云贺左等人推开厚重的金属门，
冷风裹挟着他身上的寒气扑面而来。
云舒正将一株灵植接入培养舱，
被这声响惊得差点打翻试剂瓶。
萧萧慌忙扶住摇晃的试管架，玻璃碰撞声清脆得刺耳。
“都停下。” 李铁将平板重重拍在实验台上，
屏幕亮起的瞬间，血红的 “人体实验报告” 几个大字刺得人睁不开眼。
云舒的瞳孔猛地收缩，握着平板的手指开始不受控地发抖，
羊皮纸般的实验记录在她手中簌簌作响：
“这些受试者…… 他们承受的痛苦，是正常修炼者筑基时的百倍不止……”
泪水砸在平板上，晕开了密密麻麻的实验数据。
李铁背着手站在阴影里，喉结上下滚动。
窗外的风雪拍打着防护玻璃，像是无数双求救的手。
“人体试验，有违人伦，但我们天民国也并非从未进行过这类的试验。”
他的声音像是从胸腔最深处挤出来，
“建国初期，对背叛者的剥夺灵根，还有那些残害百姓的妖怪……”
“可这次不一样！”
焚云突然攥紧报告，指节因用力而发白，
“张昊和魏书贤的成功案例，证明我们能批量制造仙士！
现在神人随时会打破虚假的和平，这些数据就是救命稻草！”
她猛地将报告摔在桌上，纸张在气流中哗啦散开，
“楚天行是在拿命赌天民国的未来！”
贺左却悄悄推了推眼镜，镜片反光遮住眼底的情绪：
“或许我们可以…… 暂时压下这件事？毕竟非常时期，百姓会理解的……”
“理解？”
李铁突然暴喝，震得头顶的灯管都跟着摇晃。
他大步跨到贺左面前，对方甚至能看见他眼底密布的血丝，
“建国前我们是为了活下来，现在我们是为了守住底线！
楚天行私自动用资源、草菅人命，这就是叛国！”
实验室陷入死寂，唯有通风管道的嗡鸣愈发清晰。
李铁深吸一口气，强迫自己松开攥得变形的拳头：
“不过，这些事情也是要等到解决掉神人危机之后再说了。”
他的声音突然平静得可怕，
“去招募志愿者，愿意尝试灵根移植的，都是天民国的英雄。”