“除了你们四个以外，你们王爷手底下还有其他值得绝对信任的心腹吗？”
从沈家农庄内出来，苏清和没有带着于前、于后重新返回高陵城，而是径直踏上了前去跟余震一行人汇合的路。
风驰电掣般在原野上奔行的同时，苏清和开口询问道。
周围是呼啸的风声，却丝毫不影响三人之间的交流。
反正传音入密并不会受到周围环境的影响，只要发起传音入密的修士足够强大，那么无论处于何种环境之下，都能做到让声音凝聚成线，在目标的耳畔炸响。
“有，我们当初那一批孤儿，随着大将军离世后，一部分选择了给大将军殉葬，一部分用生命为代价，完成了大将军死前的安排。还有一部分则活了下来，负责保护王爷，陪伴着王爷成长。”
于前面露怀念之色，接着说道：“具体有多少人，我不能擅作主张的告诉您，您可以去问王爷。如果王爷愿意说的话，他不会对您有所隐瞒的。
但达到了甲等境界的，只有我们四人。剩余的其他人境界各有不同，目前在负责的事情也区别甚大。您有需要的话，可以临时抽调他们过来。”
苏清和点头道：“确实有需要，等跟你们家王爷汇合后，我跟你们家王爷聊吧。这个沈炎阳，别看年龄不小了，境界也只有乙等，可真的是个人才。
如果放到合适的位置上，肯定能大放异彩。只要你们王爷手头的人宽裕，那就最好安排两三个人，常驻高陵城，专门盯着沈家这个农庄的一切变化。
我很想知道，在沈炎阳的带领下，这个沈家农庄究竟会发展到怎样的程度。特别是在度过了初级阶段之后，当矛盾开始滋生，他如何去解决那些问题。”
于前没听懂苏清和在表达什么，不过至少听懂了苏清和希望派人前来监视沈家农庄的想法。
琢磨了下后，开口道：“苏先生，我们四个对于其他孤儿确实有调派的权利，可这件事情……您最好还是先跟王爷商量下，有了王爷的首肯，我们会按照您的要求去办的。”
苏清和不以为意道：“这是题中应有之义，你们也不用太放在心上，严格来说，算是满足下我自己的一点好奇心。实际上我并不觉得真可能有什么收获，毕竟……领先半步才是天才，领先一步……往往只会自取灭亡。且先看着吧。”
三人不再多说，脚程也是越发迅猛起来。
没有走官道，而是按照之前约定好的行进路线，估摸着时间的推移后，余震一行人的队伍有可能抵达的地方，然后照着预估的地点飞掠而去。
官道好走是之于骑马又或者大规模的车队来说。
无比平整宽敞的道路，能够让马匹又或者车辆保持最高的前行速度。
可官道的铺设不是遇山开洞、遇水搭桥。
复杂的地形导致在大周境内的很多地段上，或许能够铺设官道，但由此带来的人力物力的耗损却异常惊人。
因此四通八达的官道并非直线连接着大周境内的各个主要城池，而是在遇到比较麻烦的地形时，往往会选择改道而行。
这就导致官道的路线在绝大多数的情况下都会绕远，对于强大的修士来讲，没有队伍的拖累，真要是顺着官道跑，反倒是会影响赶路的效率。
出来了这么几天，余震一行人应该已经穿过琅琊郡、抵达了上党郡境内。
因为完全不需要像在九原郡内时那样去搞什么严打，所以队伍的行进极快，在琅琊郡内几乎可以算是毫不停留。
按照这样的赶路进度，大概在十一月初就能抵达神都，到时候距离过年还能有将近两个月左右的缓冲，足够提前了解下神都局势，为后续的复仇做准备了。
一路不停，苏清和三人用最快的速度赶到了上党郡。
这是一块被群山包围起来的高地。
四面环山、地势险要，内里却由两块面积巨大的盆地所组成，自古以来便是大周境内重中之重的战略要地。
如果边境‘结界’出了问题，被妖魔一方想尽办法的成功突破，那么上党郡就会成为大周借之以固守的天然屏障！
尽管自有边境‘结界’以来，那条漫长的‘结界’便仿佛成为了大周的生命线，任由妖魔一方的攻势排山倒海、浪潮般奔腾不息，也始终没有丝毫松动。
颇有点‘任你风吹雨打，我自岿然不动’的架势。
可谁都不敢保证，‘结界’所形成的屏障到底能坚持多久。
是从古至今、直到地老天荒，还是在每一个可以预见到的明天，轰然坍塌！
综合以上种种，大周朝廷对于上党郡的重视，可窥一斑。
地极高，与天为党，故曰上党。
由于地形地势地貌的缘故，上党郡易守难攻，内里盆地平坦开阔，水系发达，草场资源丰富，河湖飞瀑比比皆是，再加上气候适宜，很适合用来养马，于是便被大周朝廷圈定为了马政执行之所在。
众所周知，每一项政策在制定之初，想法都是好的，政策本身的目地也都非常的积极。
然而只要到了具体的执行层面，就肯定会出现各种各样的问题。
这些问题归根结底，全都是人的问题。
人族在和妖魔进行战争的过程中，骑兵所能够起到的作用是非常有限的。
大多数情况下，妖魔都处在进攻方的位置，而人族只能依托边境‘结界’垒砌的防线，艰难的抵挡妖魔一方的凶狠攻势。
防守战中，步兵的作用远在骑兵之上。
只有到了突击战、追击战又或者平原机动作战时，骑兵才能最大限度的发挥出自身的优势。
奈何……在持续了不知道多少年的种族战争中，人族能够冲出边境‘结界’，反攻进入到‘幽界’领土中的机会屈指可数。
饶是如此，人族方面对于骑兵依旧非常关注。
这是人族少有的、能够依赖外物去弥补自身和妖魔肉身差距的兵种！
当初大将军余太安能够深入‘幽界’千里，强行袭杀幽界界主，依靠的可不仅仅只是自身横压一世的修为境界。
为了牵制妖魔主力，人族不光是在边境线上发动了不计代价的决死反击，至少上百位甲等大修行者在这场反击中身死道消。
同时人族最强骑兵，总数一共只有三千的玄甲精骑，在骑将的带领下，护持余太安身周，在千里奔袭中死伤殆尽、无一生还！
用他们的生命，成功为余太安节省下了宝贵的力量！
哪怕余太安对幽界界主的袭杀最终功败垂成，可终究是重创了幽界界主。
使得二十多年前、妖魔一方历尽不知道多少年的积蓄和生聚，才总算是动员起来的全面战争，在已经看到了胜利曙光的前提下，戛然而止！
不夸张的说，大将军余太安和三千玄甲精骑，用他们的生命，共同为大周再续了数十年国运！
否则一旦边境‘结界’被攻破，妖魔全面侵入到大周领土，那么眼下看起来还算歌舞升平的大周，将瞬间变为人间炼狱！
考虑到这一点，大周对于精锐骑兵的态度便可以理解了。
“也就是说，上党郡的马政目前基本上处于半荒废的状态？官方的牧场里几乎已经找不到任何一匹合格的战马了？”
苏清和扬眉问道。
三人此时刚刚经过上党郡的郡碑之所在，正在翻山越岭的进入到上党郡内。
他们在上一座城池里打听到了余震一行人的行踪。
因为余震一行人每经过一座城池，都会到这座城池的府衙内备案。
一是随时跟神都方面报备途经的路线，二是给苏清和三人留下明确的、能借之以追寻上来的信息。
根据最新得到的信息来看，他们已经追上了余震以及崔氏的队伍，大概在抵达上党郡内的第一座城池后，就可以跟余震汇合了。
“没错，能够直面妖魔威胁的战马，绝非寻常的驽马可比。边境战场上妖气纵横，普通的驽马光是嗅到那股浓郁的妖气，都会直接被吓得四肢发软、屎尿横流，根本没办法正常作战。”
于前点了点头，接着说道：“因此符合边境战场需求的战马，必须用特殊的方法去进行培育，马种的选择也极为苛刻。特别是玄甲精骑的战马！
每一名玄甲精骑，都至少是丙等中以上层次的修士，能够被这种境界的修士认同成为伙伴、并肩作战，战马得跟妖魔混血、具备妖魔特征才行！
可惜，负责管理牧场的官吏贪污横行，从饲料到马种，没有哪一样是不出问题的。有胆大包天之辈，甚至瞒报新生马驹，又或者假报战马病死。
再将这些马卖给马贩子，由马贩子偷运出去，高价卖给各地对妖魔混血战马感兴趣的富商。经年累月，到现在甚至连玄甲骑的战马都凑不齐了。”
苏清和无语道：“朝廷不可能对这种情况一无所知吧？贪腐归贪腐，这种事情禁绝不了，但轻重缓急总应该明白。边境战场到底有多么重要，三岁小儿都知道，涉及到战争资源的东西，他们也敢这么糊弄？”
于前耸肩道：“有些人远比您想象的要更加愚蠢。而且边境战场持续了不知道多少年，对于所有人来说，他们从出生的那一刻起，便始终生活在边境‘结界’的保护之下。
乃至于他们的父辈、爷辈，每一代人都是这么过来的。边境的惨烈跟他们无关，他们只关心自己能得到多少利益。至于边境‘结界’会不会被突破，他们根本没放在心上。”
苏清和想了想，叹气道：“确实，这么多年来，边境‘结界’始终没出过问题，在所有人的潜意识里，都会因此认为边境‘结界’永远不可能出问题。
嘴上喊口号喊的再怎么响亮，也改变不了心里面的固有认知。此消彼长，只会让边境承受的压力越来越大，直至超过某个临界点，然后瞬间崩溃。”
于后此时也接话道：“我们之前一直在边境和妖魔作战，对于边军的变化知之甚详。边军之糜烂，简直触目惊心！根本不只是吃空饷又或者贪墨军资这些小问题，而是自上到下，连朝廷方面都在克扣维持‘结界’阵法日常所需的天材地宝！
边事惨烈，将士和兵卒的武备倒不需要担心。一年到头，几乎每隔几天就要打上一场，使得边军尽是悍卒强将，可朝中不断有人往边军安插后辈以镀金，对于边饷和军资的贪墨也是人人伸手，眼下的边境防线，说一句千疮百孔，毫不为过。”
苏清和听得心情颇为沉重。
连边军的军饷、军资，乃至于维系边境‘结界’日常运转的天材地宝，那些贪腐之辈都照贪不误，可想而知，在这个国家大大小小的其他地方，蛀虫们又会疯狂到怎样一种程度！
看似鲜花着锦、烈火烹油，实则内忧外患、族难当头！
三人顺着进入上党郡的路，很快抵达了最近的一座城池，建兴城。
不知道是不是错觉，进到建兴城内后，虽然这座城池和之前经过的那些城池一样宏伟，可城内街道上的景象却要比之前经过的那些城池荒凉不少。
三人先去了建兴城的府衙。
拜访了城主后，得知崔氏的队伍刚刚入住建兴城内最大的一家客栈，被派来城主府备案的人，更是跟他们三人前后脚进的城主府。
苏清和当即拜别建兴城的城主，立刻前往了崔氏队伍跟余震落脚的那家客栈。
在客栈的一楼大堂，苏清和看到了正在吃午饭的余震。
当中坐在c位，周围其他桌子则坐满了崔氏队伍的人。
除了崔颢以外，于左、于右两人也坐在了同一张桌子用餐。
随着苏清和三人走了进来，大堂里所有人的目光立刻全都被吸引了过来。
“清和回来啦？怎么样？太叔策的事情查明了吗？”
余震抬起头来，笑呵呵的问道。
苏清和拱手道：“幸不辱命，不过涉及之事有些曲折，请容我稍后私下里禀明。”