忽必烈却并未立刻回答郭靖，而是不时指着襄阳城防啧啧称奇。
“郭叔父将襄阳经营得固若金汤，难怪我蒙古大军屡攻不下。”
郭靖淡淡道：“保家卫国，分内之事。”
忽必烈忽然压低声音：“以叔父之才，若肯助我蒙古国，何愁不能封侯拜相？”
“南宋朝廷腐败无能，安答何必为其卖命？”
郭靖神色不变：“郭某一介武夫，只知守护脚下这片土地。王爷美意，心领了。”
忽必烈眼中闪过一丝阴霾，随即又展颜笑道：“安答忠义，令人敬佩。”
望着滔滔江水，忽必烈叹了口气：“郭叔父，今日非是本王要算计你，只是你我各为其主......”
郭靖笑道，“王爷的离间计，郭某也看得明白！”
忽必烈点头：“那叔父可知，本王为何要答应杨教主所请？”
郭靖心中对此事亦是感到迷惑，不由脱口问道：“为何？”
忽必烈得意大笑，“郭叔父，有道是千金买马骨。”
“杨教主虽未必是真心想要归附。”
“但我蒙古国有尽纳天下英雄的雄心！”
郭靖愕然，心中想着忽必烈果真是雄才大略，谈笑间满是气吞天下的雄心壮志。
而大宋却是内耗不断，朝中官员只知争权夺利，相互倾轧。
唉，此消彼长之下，大宋前途......
忽必烈见他不语，继续开口劝说：“郭叔父，你我相识多年，本王实在不忍见你落得个城破人亡的下场。”
“归降蒙古国，不论是对你，还是对襄阳百姓，都是最好的选择。”
郭靖坚定地摇头：“四王爷不必再说，郭靖心意已决。”
忽必烈眼中闪过一丝失望：“郭叔父，你这又是何苦呢？”
“本王临行前，大汗曾承诺，只要你愿归降，襄阳百姓可免刀兵之苦。”
“四王爷这是在威胁我吗？” 郭靖冷冷道。
忽必烈连忙摆手：“郭叔父误会了。本王只是实话实说。”
说话时，他从怀中掏出一封书信递与郭靖。
“蒙古国大军压境，襄阳孤城难守，城破只是时间问题。”
“叔父若归降，可保百姓平安；你若不降，城破之日，必将血流成河。”
“郭叔父，这是大汗亲笔书信。”
郭靖盯着信件沉默良久，却不伸手去接，“四王爷，我知道你的好意。”
“但郭某是宋人，守护大宋是郭某的责任。”
“若是城破，郭某便与襄阳百姓共存亡。”
说完，伸手将信笺推了回去。
忽必烈长叹一声：“罢了，罢了。”
“郭叔父既然如此固执，本王就不再多言。”
郭靖神色严肃：“四王爷，如今你为使节，郭某自当以礼相待。”
“他日相见，便是仇敌。”
忽必烈闻言一愣，随即笑道，“既如此，不知本王能否造访郭府？”
“这......”郭靖心中隐约感觉不妥，却一时并未明白忽必烈用意。
见着郭靖意动，忽必烈连忙出声挤兑：“郭叔父，眼下咱们非是仇敌，难道不能一叙叔侄之情。”
面对忽必烈的打蛇上棍的人情绑架，郭靖苦笑一声，“王爷驾临寒舍，郭某自当扫榻相迎。”
两人相视一笑，只是这笑容背后，却暗藏着刀光剑影。
回到郭府，郭靖见众人齐聚一堂，便将与忽必烈的谈话告知众人。
郭靖眉头紧锁：“蓉儿，你觉得忽必烈此番前来，真的只是为了英雄大会吗？”
黄蓉沉吟道：“忽必烈此人城府极深，绝不会无缘无故前来。”
“我看他是想借英雄大会之际，探探襄阳的虚实。”
“顺便拉拢一些意志不坚定的武林人士，为蒙古所用。”
杨过也说道：“郭伯伯，郭伯母说得有道理。”
“忽必烈带来的那些随从，个个气息强悍，绝非善类。”
“加上他今日故意收买于你，只怕......”
“过儿说得对，”郭靖点了点头：“只是我答应他到府中做客，也不知是好是坏。”
黄蓉大惊，“这人好深沉的城府。”
闻讯而来的黄药师，沉吟道：“忽必烈此人，雄才大略，绝非池中之物。”
“靖儿，他要前来郭府拜访，其实是暗藏祸心。”
杨过说道：“黄岛主说得对。”
“忽必烈先在码头拉拢郭伯伯，如今收买无果，转而继续施展离间计。”
“届时，不论他在府中如何行事，外人只会认为是郭伯伯......”
“无妨，”黄药师笑着打断杨过，“杨兄弟，既然他要来，咱们就多邀请几人前来便是。”
黄蓉会意，连连点头，“爹说得不错，到时咱们把吴潜、贾似道等人一道请到府中。”
“忽必烈想要靖哥哥落人口舌必将不攻自破。”
黄药师颔首抚须，“不过龙姑娘的弟子却有些难办了！”
小龙女轻声道：“过儿，要不咱们趁夜过江......”
杨过摇头：“龙儿，不可。”
“忽必烈到来，蒙古水寨必定戒备森严，若是贸然动手，只怕难以成事。”
黄蓉附和道：“况且眼下咱们也不能确认公孙姑娘便落在公孙止手中。”
“那该怎么办？” 郭芙问道。
黄蓉笑道：“等，等江北的消息。”
“公孙止要找他女儿，应该是另有图谋，”说话时，黄药师眼中有精芒闪过。
“短时间内公孙女娃是不会有性命之忧的。”
“蓉儿说得对。” 郭靖点头道，“我们只需做好万全准备，静观其变即可。”
众人纷纷点头，心中已有了计较。
与此同时，忽必烈入住的驿馆内。
金轮法王沉声说道：“王爷，郭靖敬酒不吃吃罚酒，何必跟他废话？”
“依老衲看，不如趁机除掉他，以绝后患。”
姆拉克也附和道：“金轮说得对，面对敌人不可心怀仁慈。”
忽必烈摆了摆手：“两位国师稍安勿躁。”
“郭靖乃天下英雄，若是咱们在襄阳动手除掉他，只会激起中原武林的反抗。”
“等到英雄大会开启，咱们再光明正大地对付他。”
“而且，本王还有更大的计划。”
“哦？” 金轮法王疑惑道，“王爷有何计划？”
忽必烈笑道：“英雄大会汇聚天下英雄，其中不乏见利忘义之徒。”
“本王要做的，就是拉拢这些人，为我蒙古所用。”
“届时，不用我们动手，自然有人对付郭靖。”
金轮法王恍然大悟：“王爷高见。”
“只是郭靖在中原武林威望极高，怕是没那么容易拉拢其他人对付他。”
忽必烈笑道：“事在人为。”
“本王已备下重礼，相信会有人动心的。”
“而且，本王还有一张王牌。”
“哦？” 姆拉克好奇道，“王爷有什么王牌？”
忽必烈神秘一笑：“到时候你们就知道了。”
“现在，咱们只需制定出对咱有利的章程，然后静待英雄大会召开即可。”
金轮法王与姆拉克对视一眼，皆从对方眼中看到了期待。
他们相信，忽必烈的计划，绝不会让他们失望。
蒙古大营深处，中军帐内酒气弥漫。
公孙止将手中酒碗重重顿在案几上，青瓷碗沿磕出一道细纹。
他瞥了眼帐外沉沉暮色，语气里满是压抑的烦躁：“王爷这道命令，对老夫来说简直是釜底抽薪！”
昆贡端起酒壶为他斟满，黝黑的脸上堆着无害的笑：“先生息怒，四王爷此举或许另有深意。”
“一介老道，放了便放了，对咱们真正的计划......”
普布在一旁连连点头，吐蕃口音里带着几分急切：“昆贡师兄说得是！只要计划顺利，何愁杀不掉郭靖与杨过？”
公孙止捏着酒碗的指节泛白，眼底掠过一丝阴鸷。
他何尝不知这个道理？
利用自己女儿，终究让他心里那点残存的、连自己都不愿承认的父女之情泛起刺痒的疼。
尤其是想起绿萼幼时怯生生唤他‘爹爹’的模样，喉间便像堵了团棉絮。
“哼，妇人之仁！”他猛地灌下一大口烈酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，也压下了心中那点不合时宜的柔软。
“那丫头如今拜入杨过门下，怕是早已不认我这个爹了。”
话音未落，帐外突然传来士卒的通报声。
“启禀先生，辕门外有一女子求见，说是...... 说是您的故人。”
公孙止眉头紧锁：“故人？什么女子？”
他近来树敌颇多，江湖上恨不得生啖其肉的仇家没有一百也有八十。
此刻深夜求见，绝非好事。
士卒迟疑道：“那女子一身绿衣，说是姓公孙......”
“绿衣？姓公孙？”公孙止心头猛地一跳，手中酒碗险些脱手。
昆贡与普布对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
“快！快把她带进来！”公孙止的声音里竟带上了一丝不易察觉的颤抖。
帐帘被掀开，夜风裹挟着寒气涌入，吹动了案上跳跃的烛火。
一道纤细的绿影立在帐门口，身形单薄，正是公孙绿萼。
她脸上带着风尘仆仆的疲惫，眼眶微红，见到帐中之人，嘴唇动了动，却没能喊出那声‘爹爹’。
公孙止霍然起身，几步冲到绿萼面前，死死盯着她，仿佛要将这几年的空白都从她脸上找回来。
烛光映照下，他鬓角的白发似乎又添了几缕，眼神复杂难辨，有震惊，有狂喜，还有一丝连他自己都未察觉的愧疚。
“萼儿...... 真的是你？”他声音沙哑，伸手想要触碰女儿的脸颊，却在半空中停住。
最终只是重重拍了拍她的肩膀，“你怎么来了？爹还以为你不认为父了呢！”
说话间，公孙止伸手轻拭眼角。
不过他这突如其来的温情，却是让公孙绿萼愣住了。
她想象中的父亲，此时应是冷漠疏离，甚至带着几分厌弃，何曾想过相见时竟是这般热切的模样？
她攥紧了袖中的短剑，那是她临行前藏好的。
若是公孙止不肯放人，她便以死相逼 ，只是此刻她却有些犹豫。
“爹......”她低声唤道，声音细若蚊蚋。
“哎！好孩子！”这一声‘爹’让公孙止心尖微颤，这声应得格外响亮，只是声音中却满是哽咽。
“你能来看爹，爹真是...... 真是太高兴了！”他拉着绿萼走到案前坐下，亲自为她倒了杯热茶。
再度开口时，语气温柔得不像话，“这几年你在外面受苦了吧？杨过那小子有没有欺负你？”
昆贡见状，识趣地起身道：“先生与令嫒久别重逢，想必有许多话要说，我与普布先行告退。”
普布也连忙附和，两人躬身退出帐外，临走时还贴心地放下了帐帘。
帐内只剩下父女二人，气氛一时有些凝滞。
公孙止看着女儿清瘦的脸庞，心中百感交集。
他知道自己这女儿此刻却主动寻来，必定是另有目的。
只是舐犊情深，他心中还是怀着些许期盼。
“萼儿，你这次来，是......”他试探着问道，目光紧紧锁住绿萼的眼睛。
绿萼捧着温热的茶杯，指尖微微发颤：“爹，我听说清灵子道长在这儿......”
公孙止心中一动，自家女儿果然是为了清灵子来的。
只是从她的反应来看，她并不知道自己已经奉命将清灵子放走之事。
想到此处，公孙止心中最后的温情散去，他面上却不动声色。
叹了口气：“爹也是身不由己啊！”
“如今四王爷驾临襄阳，营中之事皆需由王爷决断。”
“不过你放心，有爹在，定会保那老道周全。”
他刻意避开‘交换’二字，也不提忽必烈的命令，只把自己塑造成一个身不由己的慈父。
绿萼抬头看他，眼中带着一丝希冀：“爹，您真的愿意放了清灵子道长吗？”
公孙止笑了笑，伸手动作生疏地抚了抚她的头发，“只要你愿留在爹身边，区区一个清灵子，放了就是。”
这番话说得情真意切，绿萼的心防渐渐松动。
她本就对父亲存有最后一丝期望，此刻见他言辞恳切，眼神里似乎也带着真情，不由得有些动摇。
或许，父亲并没有传闻中都那么坏！
“爹......”她咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转，“我......”
“别说了！”公孙止打断她，语气带着不容置疑的坚决，“今晚你先歇下，有什么事明日再说也不迟。”
“爹让人收拾好营帐，就住在我隔壁，安全得很。”
他起身唤来侍女，亲自吩咐了几句，又再三叮嘱要好好伺候“大小姐”，才转身对绿萼笑道：“你连夜赶路，肯定累了，快去休息吧。”
绿萼看着父亲的背影，心中五味杂陈。
她不知道，自己这一步，究竟是踏入了亲情的港湾，还是更深的陷阱。