法伦站在堆满了金属粉末的书桌前，心中那份关于全新成长路径的兴奋劲还没完全过头。
一个大胆的念头涌上心头。
既然系统判定的是“符文”，那么，如果他直接在物品上刻画符文，是不是也能被【武装】吞噬？
他随手拿起一块刚才【折叠圆盾】风化后剩下的，稍大一些的金属残片，用指尖凝聚魔力，凭借着“真理之眼”对符文结构的深刻理解，在上面艰难地复刻了一个最基础的“坚固（微弱）”符文。
刻画完成的瞬间，法伦立刻开启了“真理之眼”进行扫描。
然而，视野中，那块金属残片的信息流没有任何变化，依旧只是一堆“无意义的废料”，更别提什么【状态：可吞噬】的标签了。
“果然不行吗……”法伦并不意外，反而松了口气。
看来，系统的判定远比他想象的要严谨。
符文必须与“装备”这个概念本身深度绑定，经过锻造、附魔等一系列完整的“赋予意义”的流程，才能被系统承认为“养分”。
“这样也好，”法伦摸了摸下巴，“专业的事，还是交给专业的人来做。”
这至少证明了，他那位腼腆的米修学长，在未来很长一段时间内，都将是他最稳定、最可靠的“技能经验包”来源。
就在他盘算着下次让米修学长帮忙打造一批附带“锋利”、“穿透”、“魔力传导”等攻击性符文的“实验品”时，手腕上的学生证忽然发出了一阵急促的震动。
是内金德曼部长的加密通讯。
法伦眉毛一挑，随手接通。
光幕亮起，依旧是那张布满伤疤的脸，背景则是执行部那间风格肃杀的办公室。
“法伦，”内金德曼的声音一如既往地沙哑，“马上来一趟执行部，有要事商讨。”
话音刚落，通讯便被干脆利落地挂断，完全不给法伦任何提问的机会。
“还真是……一如既往的雷厉风行啊。”法伦无奈地耸了耸肩。
他看了看时间，刚过下午四点。
“要事商讨……十有八九和‘狩猎’有关。”
法伦心中了然，但他并没有立刻动身。
“在那之前，先把‘订单’下了。”
他打开学生证，熟练地点开了米修学长的通讯界面，飞快地编辑了一条信息发送过去：
“米修学长，实验很成功！我需要再定制三套一模一样的防具，臂铠、鞭剑、圆盾。另外，我这里刚好多出一些在魔窟攻略战时缴获的材料，品质还算不错，这次就用它们当做基底素材吧。我现在过来找你。”
发送完毕，法伦抓起那几块在巨渊岛魔窟中，从那些泰坦学院的学生身上搜刮来的战利品——这些东西他本想留着研究，现在看来，用来当做“饲料”的基底再合适不过。
……
锻造屋内，依旧是那副热火朝天的景象。
法伦轻车熟路地在蒸汽与火星中穿行，找到了正在炉火前挥汗如雨的米修。
“学、学长，”米修看到法伦去而复返，那张刚毅了几分的脸上又瞬间染上了熟悉的局促，“这么快就……”
“实验很成功，材料的消耗比我想象的要快。”法伦面不改色地将那些散发着不祥气息的魔窟材料堆在了锻造台上，“这是定金和材料，还是老规矩，三套，尽快。”
“哦哦，好……”米修看着那些造型狰狞，明显不是善茬的材料，下意识地咽了口唾沫，但出于锻造师的职业操守，他还是没多问什么，只是郑重地点了点头，“最快……后天下午，我一定帮您赶出来！”
“辛苦学长了。”
搞定了“技能经验包”的来源，法伦的心情愈发愉悦，他吹着口哨，转身离开了锻造屋，朝着那栋已然成为学院新地标的“疗养院”走去。
当他推开执行部办公室那扇厚重的橡木门时，眼前的景象，却让他准备好的说辞猛地卡在了喉咙里。
办公室里，内金德曼依旧是那副万年不变的冰山脸，正襟危坐地在战术沙盘后。
而在他对面那张本该空着的沙发上，一道熟悉的身影正姿态慵懒地陷在里面，手里还捧着一包刚开封的零食，“咔嚓、咔嚓”吃得正欢。
那头标志性的及腰蓝色长发随意地披散着，身上那件简单的白色研究服也穿得松松垮垮，露出了精致的锁骨。
“哟！法伦！”
听到开门声，她抬起头来，那双总是带着几分醉意的蓝色眼眸瞬间一亮，她兴奋地举起手中的薯片，对着法伦爽朗地打了个招呼，“你可算来了！快来尝尝，梅斯基那小子从绿茵联盟搞来的新口味，芥末海苔味！贼上头！”
澪院长？！
法伦彻底愣住了，他甚至下意识地看了一眼门口的门牌，确认自己没有走错地方。
这位神龙见首不见尾，据说常年镇守在永夜魔窟深处的副院长，怎么会突然出现在这里？还……还吃着薯片？
“院长，您怎么……”
“我为什么不能在？”澪院长理直气壮地反问了一句，又抓起一片薯片塞进嘴里，含糊不清地说道，“我好歹也是阿瓦隆的副院长之一好吧？偶尔回来度个假，顺便参加一下学院高层会议，不是很正常吗？”
法伦看着她这副与“高层”二字没半毛钱关系的模样，又看了看旁边那个从始至终都散发着“莫挨老子”低气压的内金德曼部长，只觉得这间办公室的画风简直割裂到了极点。
不过，他很快便反应了过来。
能让这两位同时出现在这里……
法伦心中一动，不动声色地拉开椅子坐下：“看来，内金德曼部长找我来的事情，和您有关？”
“算你小子机灵。”内金德曼终于开口了，他那沙哑的声音里听不出喜怒，“你之前通过【圆桌会】提交的，关于前往永夜魔窟的申请，学院高层已经评估通过了。”
他顿了顿，那只冰冷的独眼看向法伦：“但是，只准许你一个人前往。”
“一个人？”法伦眉毛一挑，这个结果倒也在他的意料之中，毕竟那枚水晶传送门看起来就不像能承载多人的样子。
他没有立刻开口，而是等待着内金德曼的下文。
果然，这一次，是澪院长接过了话头。
她放下薯片袋，拍了拍手上的碎屑，那张总是带着几分慵懒的俏脸上，难得地浮现出了一丝凝重。
“法伦，永夜魔窟的情况，和其他地方都不一样。”她缓缓开口，“那里的外圈层还好，魔物种类和强度都和别的魔窟差不多，但内圈层……”
“内圈层怎么了？”
“普通的召唤师，”澪院长看着法伦的眼睛，一字一顿，“进去了，根本动不了。”
“动不了？”法伦一愣。
“字面上的意思。”澪院长摊了摊手，“永夜魔窟的内圈层，常年笼罩着一股极其特殊的灵魂威压，越往里走越强。实力不够，或者没有特殊庇护手段的人，光是踏进去，灵魂就会被那股压力碾得无法动弹，别说召唤了，连呼吸都困难。”
“当然，”她又补充道，“也有一些特殊的方法可以规避掉这种压力。”
法伦心中了然，果然最大的魔窟肯定有着它特殊的地方。
“还有一点，”澪院长竖起一根手指，“永夜魔窟的特殊性在于它的‘光照’。它不是完全的黑暗，而是有着自己的‘日夜交替’。只不过，它的‘白天’……在24小时里，只有1个小时。”
“其余的23个小时，”她那双漂亮的蓝色眼眸微微眯起，“都是绝对的‘永夜’。”
法伦静静地听着，大脑飞速运转，将这些关键信息与自己已知的情报进行串联。
灵魂威压、1小时的光明、斯提克斯家族的“钥匙”……
他猛地抬起头，说出了自己的推测：“亚坦给我的传送门坐标，就在内圈层，对吗？”
“没错。”澪院长赞许地点了点头，“直接跳过了麻烦的外圈层，直达核心。而且，内圈层的好消息是，地方不大，而且因为那股灵魂威压的筛选，几乎没有魔将级的魔物存在，它们也受不了那股压力。”
“只是……”
法伦看着澪院长那欲言又止的表情，顺着她的话，将那个最关键的推论说了出来。
“……只是，那里虽然没有强大的魔物，却成了某些‘特殊份子’最完美的秘密基地。”
“一个无法被外界轻易干涉，又能在23小时的黑暗中为所欲为的地方……”
法伦的声音渐渐冷了下来：“所以，在那里，最大的威胁不是魔物，而是其他虎视眈眈的……人？”