法伦叼着那根早已没了味道的草茎，靠在橡树粗糙的树干上，心中却在复盘着整个【圆桌会】的招募计划。
“行动组是圆桌会的核心，也是未来执行高危任务的主力，绝不能只招募一群只会猛冲猛打的莽夫。”
他为这次行动组的测试，精心设计了四套截然不同的“考题”。
所有申请者在第一轮的笔试谜题时就会被引导向四个不同的测试地点，分别由他、千代、瑟琳娜和莱妮丝四人主持。
千代的测试地点在训练场，简单粗暴——在千代手中撑过三分钟。
这是最纯粹的正面战力考核，刷掉那些纸上谈兵的理论派，筛选出真正的战斗精英。
瑟琳娜的测试地点则设在了人流混杂的商店街广场。她会伪装成一名毫不起眼的二年级学生，混迹在人群中。
申请者需要根据谜题中的几条模糊线索——比如“一个总是在看表的银发女性”、“习惯在午后一点喝红茶”——在半小时内，从学生中精准地找出她，并安全地将一份伪装成“社团传单”的密信递到她手上。
这考验的是申请者的观察力、信息甄别能力，以及在复杂环境下的社交潜行技巧。
莱妮丝的测试地点更有趣，设在了食堂一楼。她雇佣了几个演员，上演了一出“贫困生不小心打翻了贵族学生餐盘”的经典戏码。申请者在目睹这一切时，他们所做出的每一个选择——是无视、是调解、是站队、还是暗中观察——都将被隐藏在暗处的莱妮丝尽收眼底。
这考验的是他们的同理心、临时判断力与价值权衡。
法伦需要战士，但他不需要冷血的反社会人格。
而他自己负责的，则是最难，也是规模最大的第四考场——黑森林逃脱。
“谜题的答案‘J-2’只是第一步，”法伦看着森林入口处那个由梅斯基刻下的，几乎与树皮融为一体的文字，“真正的‘暗号’藏在那里。”
申请者需要在入口找到暗号，然后进入这片广阔的森林。
而他，则早已布下了天罗地网。
“杰克，亚森，库丘林……”
三只强大的召唤兽如同最顶尖的猎手，潜伏在这片森林的阴影之中，他们的任务只有一个——追捕所有闯入者。
“测试的目的不是战胜他们，”法伦的眼中闪过一丝狡黠，“而是‘逃脱’。我需要看到的，是他们在绝对的劣势与压迫下，如何隐藏、如何欺骗、如何利用环境，最终找到藏身于森林深处，我这个‘守关boss’的真正位置。”
他需要的，是真正的“猎人”与“狐狸”。
就在法伦思绪万千之际，一阵极其轻微的，几乎可以忽略不计的魔力波动从森林入口处传来。
法伦的嘴角微微勾起。
“终于来了……第一个。”
他通过灵魂链接，向早已潜伏就位的杰克霜精下达了指令。
“开始狩猎。”
黛西·特里斯踏入了黑森林的入口。
她那双如同蓝宝石般澄澈的眼眸平静地扫过四周，没有丝毫同龄人该有的紧张。
她很快便在入口处那棵最显眼的橡树树干上，找到了那个被刻意隐藏的微小文字。
她的观察力——虽然远不如法伦那般强大，但得益于伊莎贝拉导师这一个多月的针对性引导，已经足以让她解析这种简单的魔力讯息。
“‘暗号：阴影之下，寒霜永存’。”
黛西在心中默念着这句话，将其存入自己的短期记忆库。
她迈步走入森林，阳光瞬间被茂密的树冠遮蔽，只剩下斑驳的光影。
几乎是在她踏入阴影的瞬间，一股深入骨髓的寒意毫无征兆地袭来！
“hee-ho！”
伴随着一声欢快的战吼，一道冰锥如同离弦之箭，擦着她的耳廓飞过，深深地钉在她身侧的树干上，冻结了大片树皮。
杰克霜精的身影从树冠上灵巧地跳下，挡住了她的去路。
黛西的反应快到极致，甚至没有去看来袭的冰锥，她的大脑已经给出了最优解。
“敌人：杰克霜精，冰系妖精，展现的实力，速度中等，爆发力强。”
她的身体微微下蹲，没有丝毫犹豫，脚下的小皮靴瞬间喷射出淡蓝色的魔力火焰！
“嗖——！”
她没有选择升空成为活靶子，而是利用推进器的短暂爆发力，如同贴地滑行的箭矢，瞬间向侧后方拉开了二十米的距离，没入了更茂密的灌木丛中。
“hee-ho？”杰克霜精歪了歪头，显然没想到黛西的反应居然这么快。
黛西隐藏在灌木丛后，迅速平复着呼吸。
她没有急于突围，而是开始冷静地分析现状。
“哥哥的召唤兽，并未使用丧失能力的打击，像是‘逃脱’测试。意味着可能还有其他猎手。”
就在她分析的瞬间，一团烟雾从她背后的阴影中悄然浮现！
是亚森！
然而，匕首却只划过了一道残影。
黛西的身影竟在亚森出手的刹那，以一个不可思议的角度侧身翻滚而出，同时双臂抬起，手腕处的推进器喷出火焰，强大的反作用力让她在半空中强行扭转了身形，稳稳落地。
黛西的额角渗出了一丝细密的冷汗。
两个！
一个正面强攻，一个暗影突袭，这根本不是预科班新生能应付的局面！
“hee-ho！”
杰克霜精再次发动了攻击，一片暴风雪凭空出现，封死了黛西向左闪避的路线。
亚森的身影则再次融入阴影，似乎在等待着下一次的致命一击。
黛西被逼到了一个死角。
但她那双蓝宝石般的眼眸中，依旧没有丝毫慌乱。
“‘阴影之下，寒霜永存’……”她的大脑在极限的压力下高速运转。
“寒霜在明处，阴影在暗处……这是提示吗？”
“不，这是误导。”
“真正的含义是：利用‘寒霜’去寻找‘阴影’。”
一个大胆的计划在她心中成型。
她不再闪避，反而主动朝着杰克霜精的方向冲去！
“hee-ho？”杰克霜精显然也没料到她会主动送死，下意识地凝聚起一根更粗大的冰锥。
就在冰锥即将发射的瞬间，黛西脚下的推进器猛地朝地面喷射！
“轰！”
强大的反冲力将她整个人如同炮弹般轰向了……天空！
她竟主动暴露在了最空旷的区域！
隐藏在暗处的亚森眼中寒光一闪，他化作一道黑影，从树冠之上直扑半空中的黛西！
然而，就在亚森即将得手的刹那，黛西在半空中猛地转身，她那双一直紧盯地面的澄澈眼眸，在这一刻，精准地捕捉到了亚森在阳光下投射出的那道一闪即逝的——阴影！
“就是那里！”
黛西没有理会即将及身的亚森，而是将双手手腕的推进器功率开到最大，撞向了地面上那道移动的阴影！
“轰——！！”
“hee-ho！！！”
一声凄厉的惨叫响起！
被火焰正面轰中的，并非亚森，而是……不知何时潜行到那片阴影之下的杰克霜精！
可怜的冰雪妖精当场从潜行状态中被炸了出来，在地上滚了好几圈。
而亚森的突袭，则因为“队友”的意外暴露而猛地一僵。
就在这千钧一发的瞬间，黛西已然利用火焰喷射的反作用力，如同流星般坠向了森林的另一个方向，转瞬间便消失在了两只召唤兽的视野之中。
“……”
亚森沉默地站在树枝上，看着地上那个正“hee-ho”打滚灭火的“猪队友”，兜帽下的嘴角似乎抽搐了一下。
“不用演了，他已经走了。”亚森想表达的是这个意思。
十五分钟后，黑森林深处。
法伦正靠在树上，闭目养神。
一阵轻微的脚步声传来。
他睁开眼，看到了那个金发的小身影。
黛西平静地站在他面前，小脸因为刚才的高强度机动而微微泛红，但气息依旧平稳。
“哥哥，”她递上了那张写有暗号的卡片，“阴影（亚森）负责追捕，寒霜（杰克霜精）负责定位。寒霜……永存于阴影之下。”
她竟在那么短的时间内，判断出了两只召唤兽的战术分工，破解了两只召唤兽的“战术”，同时根据两只召唤兽出现以及驱赶的方向锁定住法伦可能存在的地方。
法伦看着她，许久，才露出了一个发自内心的笑容。
“欢迎加入，圆桌会。”
夜幕降临，卡美洛公馆，主会议室。
巨大的黑曜石圆桌旁，五道身影齐聚。
法伦坐在主位，千代在他身侧安静地做着记录。
“好了，都说说吧。”法伦开口。
“情报科，”梅斯基第一个兴奋地汇报，他推了推眼镜，脸上写满了得意，“申请的七个，刷掉了四个。最后留下的这三个，都是人精里的鬼！一个过目不忘，一个擅长伪装渗透，还有一个……嘿嘿，是个顶级的间谍，赚大了！”
“行政部，”瑟琳娜的声音依旧冰冷，却也带着几分满意，“申请的十个，留下了四个。包括……维内蒂娅。”
法伦挑了挑眉，看来凯撒的未婚妻还真不是来当花瓶的。
“她的档案处理能力和事务规划能力，是很不错。”瑟琳娜言简意赅地评价道。
“内应的可能？”法伦问。
“九成。”瑟琳娜一点都没有遮遮掩掩。
“行动组。”法伦看向千代。
千代点了点头，汇报道：“正面作战测试，通过八人，其中大部分是插班生，基础扎实，战斗经验丰富。莱妮丝学姐负责的‘食堂测试’，通过五人，心性与应变能力俱佳。法伦你负责的‘逃脱测试’，最终通过六人，包括黛西在内，都是极擅长隐匿与反追踪的好手。瑟琳娜学姐负责的交接测试最终通过四人。”
法伦点了点头，最后总结道：“很好。行动组总计二十三人，情报科三人，行政部四人。圆桌会第一届成员，共计三十人，正式确立。”
“从今天起，”法伦站起身，目光扫过在场的每一位核心成员，“阿瓦隆的历史，将由我们来书写。”
就在他话音落下的瞬间，那久违的机械提示音，终于在他脑海中响起。
【检测到宿主势力【圆桌会】已正式成立，成熟的组织势力关系网初步构筑】
【社群：愚者，等级提升至Lv6】
【你获得了 200 点数】
法伦的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。