銮驾历经半月有余的航行与陆路行程，终于返回了圣徽帝国的权力中心——北平城。
巍峨的宫城在盛夏的烈日下，闪烁着庄严肃穆的金光，然而在这片恢宏的平静之下，却暗藏着比渤海风波更为汹涌的暗流。
孔府被夷三族的血腥惨案，如同投入士林静湖的巨石，激起的涟漪正悄然扩散，而侥幸逃脱的孔氏余孽，更如同潜伏在阴影中的毒蛇，伺机而动。
返回紫宸宫后，慕容嫣并未如外界所盼那般立刻临朝理政。
蓬莱之行，尤其是最后的刺杀与果断的血腥清洗，虽彰显了铁腕，却也极大地损耗了她的心神与元气。
她依旧需要静养，紫宸殿的后寝宫成了她暂时处理政务和休憩的主要场所。
夜幕低垂，宫灯初上。
寝殿内，冰鉴散发着丝丝凉意，驱散着夏夜的闷热。
慕容嫣贴身穿着的那件黑金苏锦棉质睡裙——神凤降世裙，依旧是她不曾更换的寝衣。
经历连日的舟车劳顿，裙摆那长达五丈的苏锦拖尾，在光滑如镜的金砖地面上铺散得愈发凌乱不堪，一部分蜷缩在凤榻之畔，一部分蜿蜒至殿门方向，甚至有几处被不经意地踩踏过，留下了浅浅的折痕，无声地诉说着主人近日的疲惫与无心他顾。
宽大的喇叭袖一只软软垂在身侧，另一只则被她用来支着倚在软枕上的额头。
她左手拇指上的那枚墨玉扳指，在宫灯柔和的光线下，泛着温润而内敛的光泽。
林臻端着一碗刚煎好的安神汤药走进来时，看到的便是她微蹙着眉，凝视着手中一份密报的场景。他轻轻叹了口气，走到榻边坐下。
“嫣儿，时辰不早了，该歇息了。药趁热喝了吧。”他的声音低沉而温柔，带着难以掩饰的疼惜。
慕容嫣抬起眼，看到是他，紧绷的神色稍稍缓和，很自然地将身子歪靠向他，带着一丝撒娇的慵懒语调：“夫君，你来了……这药苦得很，我不想喝。”
说着，还像个小女孩般微微蹙了蹙鼻子。
林臻无奈地笑了笑，用银匙轻轻搅动药汁，舀起一勺，细心地吹了吹，递到她唇边：“乖，喝了才能好得快。你看你，脸色还是这么差。”
他的动作极其自然，仿佛做过千百遍。
慕容嫣就着他的手，小口喝下药汁，眉头因苦涩而紧皱。林臻立刻从旁边小几上拈起一颗蜜饯，送入她口中。
甜意化开，慕容嫣满足地眯了眯眼，顺势将头靠在他肩上，低声说：“还是夫君最疼我。”
她将手中的密报递给林臻，语气凝重起来：“夫君，你看。‘夜枭’刚送来的。孔家那边……果然不太平。虽然明面上的势力被连根拔起，但一些旁支远亲，以及受过孔家大恩的门生故吏，暗中活动频繁。更有传言说孔文博有个幼子，当时不在府中，可能漏网了。”
林臻接过密报，快速浏览，脸色也随之沉了下来。
密报中还提到，士林之中，尤其是某些自诩清流的官员，对孔家被“满门抄斩”的酷烈手段颇有微词，虽不敢明言，但暗地里的非议和同情正在悄然滋长。
这无疑会给慕容嫣的统治带来潜在的阻力。
“嫣儿，此事需得谨慎处理。”林臻放下密报，揽住她的肩膀，“孔家千年积淀，树大根深，虽雷霆手段可震慑一时，但若不能彻底铲除其影响力，尤其是那个可能存在的遗孤，将来必成心腹大患。而且，朝野舆论，也不可不虑。”
慕容嫣依偎在他怀里，把玩着他衣襟上的盘扣，沉默片刻，才幽幽说道：“我知道。当时在蓬莱，情势危急，孔文博父子竟敢公然行刺，若不施以极刑，如何震慑天下？如何体现皇权至高无上？只是……没想到后续会如此棘手。”
她的声音里透着一丝不易察觉的疲惫和无奈，唯有在林臻面前，她才会偶尔流露出这份脆弱。
“这不是你的错。”林臻轻轻抚摸着她的长发，安慰道，
“乱臣贼子，死有余辜。至于那些暗流，交给为夫来处理。我已加派人手，严密监控所有与孔家有关联的人员和场所，定会揪出那些余孽。朝堂之上，我也会留意，若有谁敢借此生事，绝不轻饶。”
他顿了顿，低头看着怀中人苍白的脸颊，语气更加柔和：“你现在最重要的，是把身子养好。朝政之事，有我和杜相他们，你无需过度忧心。”
慕容嫣抬起头，望进他深邃而坚定的眼眸，心中涌起一股暖流。她伸出手，轻轻抚摸他的脸颊，指尖感受到他下颌新生的胡茬，带着些许痒意：“夫君，有你在，我真的很安心。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“不过，孔家之事，我必须亲自过问。明日，我就要临朝听政。”
“你的身体……”林臻担忧地蹙眉。
“无妨。”慕容嫣坐直身体，虽然脸色依旧不佳，但眼神已恢复了属于女帝的决断，
“越是这种时候，我越要出现。我要让所有人都看清楚，我慕容嫣，还坐在这紫宸殿上！任何魑魅魍魉，都休想撼动圣徽的江山！”
说着，她便要起身下榻。就在她转身，双脚即将落地的那一刹那——
动作带着久坐后起身的轻微凝滞与决心已定的利落！
那迤逦在地、铺散凌乱长达五丈的墨金色苏锦拖尾，被她的动作骤然带动！
华贵而轻薄的锦缎拂过冰凉的金砖地面，发出一阵轻微的“唰啦”声响。
随着拖尾的悄然飘起——赫然露出了里面那用更细密的金线织就、在宫灯照耀下闪烁着如同暗夜星河般璀璨而神秘光芒的“满地织金”内衬！
那只布满整件睡裙的凤凰纹路，在瞬间展现出其内里蕴含的、更为精致繁复的辉煌图景，那金光不似外表那般沉稳，而是充满了内敛的磅礴与坚韧，仿佛在宣告着无论外表如何凌乱疲惫，其内核的尊贵与力量永不磨灭！
这惊鸿一瞥，是她内心坚韧与决心的外在映射。
裙摆落下，将那片璀璨的内衬金光重新掩盖。
慕容嫣站稳身形，对林臻露出一个让他安心的笑容：“看，我没事。”
尽管她的步伐仍有些虚浮，但脊梁挺得笔直。
林臻知道拦不住她，只能上前一步，细心地将她方才略显凌乱的霞帔重新整理好，又将那件黑金貂皮披肩为她披上，低声道：
“好，我陪你一起去。但若觉不适，定要告诉我。”
翌日，紫宸殿。
慕容嫣端坐于龙椅之上，面色虽苍白，却施了薄粉，头戴珠冠，身着朝服，威仪棣棣。
林臻作为摄政亲王，肃立丹陛之侧。文武百官分列两旁，山呼万岁之声回荡在空旷的大殿中。
果然，在议及山东道官员任免及士风教化时，便有御史出列，言辞委婉地提及孔家之事，虽未敢直接指责，但字里行间暗示刑罚过酷，恐伤士林之心，不利于天下归仁。
慕容嫣静静地听着，目光平静地扫过那名御史，又扫过下方垂首不语的百官。