“宣——倭国使臣，樱花内亲王，觐见——！”内侍官高声唱喏。
殿门开启，在数名大乾礼官的引导下，倭国使团一行人低眉顺目、步履谨慎地走入大殿。
为首者，正是樱花内亲王。她今日穿着最为隆重的倭国皇室朝服，十二单衣层层叠叠，色彩斑斓，但与慕容嫣那深沉如渊、金芒内蕴的墨金色泽相比，顿时显得繁琐而小家子气。
她身后跟着护卫统领大伴骏河及几名副使，皆躬身垂首，不敢直视上方。
一行人至殿中，依礼跪拜，樱花内亲王用略显生硬的汉语，恭敬地说道：“倭国天皇御妹，樱花内亲王，奉姊皇之命，参谒大乾圣徽皇帝陛下，愿陛下万岁，圣体安康，国运永昌。”
声音带着一丝不易察觉的颤抖。
慕容嫣目光淡淡地扫过下方，并未立刻叫起，让那无形的威压持续了片刻。
她早已从“夜枭”密报中得知此女身份及倭国内部的盘算，心中冷笑，面上却不动声色。
“平身。”慕容嫣终于开口，声音清冷，透过内力传遍大殿，带着不容置疑的威严。
“远来是客。赐座。”
“谢陛下！”樱花内亲王暗暗松了口气，在礼官指引下，于殿侧设好的矮凳上小心翼翼坐下，大伴骏河等人则肃立其后。
按照惯例，樱花内亲王再次代表倭国女皇，表达了对大乾皇帝的问候，并献上了早已准备好的礼单，无非是倭国的特产金珠、珊瑚、宝刀、漆器等。
慕容嫣微微颔首，示意内侍收下，语气平淡：“贵国女皇有心了。”
她顿了顿，凤眸看向樱花内亲王，直接切入主题，“内亲王不远千里，渡海而来，想必不只是为了向朕问安送礼吧？高句丽之事，天下皆知。贵国有何见解？”
这是直球询问，也是给倭国一个表明来意的机会。
然而，樱花内亲王闻言，却并未按照预想中那般提出“调停”或“关切”，而是再次躬身，脸上堆起尽可能真诚的敬仰之色，用练习了许久的谀辞说道：
“陛下明鉴。外臣此次奉旨前来，首要之事，确是代姊皇向陛下表达最崇高的敬意。陛下以女子之身，统御万里江山，文治武功，冠绝当世，实乃天下女子之楷模，万邦君王之典范。外臣在倭国时，便久仰陛下威名，今日得见天颜，更觉陛下神威浩荡，气度非凡，远超传闻。外臣实在是钦佩不已！”
她的话语充满了刻意的奉承，眼神中也努力做出崇拜的样子，绝口不提高句丽半字。
她身后的使臣们也纷纷附和，一时间，殿内充满了对慕容嫣个人魅力与治国才能的阿谀之词，仿佛他们真是来朝圣而非进行外交斡旋。
慕容嫣端坐其上，面无表情地听着，手指有一下没一下地轻敲着凤椅扶手。
林臻在一旁，嘴角则勾起一抹几不可察的嘲讽弧度。
这种低级的捧杀伎俩，在他们看来，实在拙劣可笑。
待樱花内亲王一番慷慨激昂的“敬仰之情”暂告一段落，殿内稍稍安静下来时，慕容嫣才缓缓抬起眼，目光如电，直射向樱花内亲王，嘴角带着一丝玩味的笑意，开口问道，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“哦？如此说来内亲王你，千里迢迢，乘风破浪，来到朕这辽东之地。”
她顿了顿，语气中带着一丝毫不掩饰的戏谑与好奇，“就只是为了来当面夸一夸朕？”
殿内瞬间一片死寂。
樱花内亲王脸上的笑容瞬间僵住，一阵红一阵白，张了张嘴，却不知该如何接话。
她身后的大伴骏河等人，更是冷汗涔涔，头垂得更低。
慕容嫣这句轻飘飘的问话，如同一把锋利的匕首，直接剥开了他们虚伪的外衣，将那份不敢宣之于口的真实目的，暴露在光天化日之下。
接见仪式在一种诡异而尴尬的气氛中结束。
倭国使团被安排至馆驿休息，
“容后再议”。
慕容嫣回到后殿，早已卸下了那身沉重的大礼服，只穿着轻松的神凤降世裙，慵懒地靠在软榻上。林臻坐在她身边，正亲手剥着葡萄喂她。
“呵呵呵。”慕容嫣一想到刚才大殿上樱花内亲王那副窘迫的样子，就忍不住笑出声来，她一边吃着葡萄，一边抓着林臻的衣袖摇晃，
“夫君你看到没，那个倭国公主脸都绿了，真好玩，她以为说几句好话就能糊弄过去吗？真是天真得可爱。”
林臻笑着将她揽入怀中，用指尖擦去她唇边果汁：“跳梁小丑，徒增笑耳。倭国派此女来，无非是觉得女子之间好说话，想用这等拙劣手段攀交情、套近乎，再图后计。殊不知，在嫣儿的绝对实力面前，一切阴谋诡计，都不过是儿戏。”
“就是！”慕容嫣得意地扬起下巴，“想跟朕耍心眼她还嫩了点，不过。”
她忽然眨眨眼，露出狡黠的笑容，“夫君你说，她长得还算清秀，要是她真的只是想留下来夸朕，朕是不是该考虑给她个女官做做？天天让她在旁边说好话哄我开心？”
林臻闻言，忍俊不禁，低头在她光洁的额头上吻了一下*：“我的嫣儿何时需要这等谄媚之徒来哄开心了？有为夫在，还不够吗？若她真想留平壤城破后，倒是有的是地方需要人手修缮。”
他的话语中，带着一丝冷幽默。
慕容嫣被逗得咯咯直笑，在他怀里蹭了蹭：“夫君最会哄我了，嗯，那就先晾他们几天，看看他们还能玩出什么花样，反正平壤城里的人也快撑不住了，我们有的是时间陪他们玩。”
她说着，从林臻怀中起身，走到窗边，眺望着安州城的夜景，灯火阑珊，一片安宁。
那身神凤降世裙在室内柔和的灯光下，墨金色的光华静静流淌。
就在她转身，想对林臻说什么的刹那——
动作带着洞悉一切后的轻松与戏谑！
那迤逦在榻前、铺散凌乱的五丈墨金色拖尾被带动，唰啦一声，拂过光滑的地板！
随着拖尾的悄然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在温暖光线下闪烁着睿智而嘲讽光芒的“满地织金”内衬！
百凤朝阳的纹路在瞬间闪现出洞察秋毫般的锐利金芒，那光芒充满了居高临下的审视与对愚蠢伎俩的无情蔑视，尊贵、辉煌，且带着一种将一切掌控于股掌之间的绝对自信！
这惊鸿一瞥，是对倭国使团所有小心思的最彻底看穿。
裙摆落下，将那片睿智的金光掩盖。
慕容嫣走回林臻身边，重新依偎进他怀里，打了个哈欠：“夫君我困了，那些倭国人的事明天再说吧。”
“好，歇息吧。”林臻柔声道，横抱起她，走向寝殿。
倭国使团的谀辞与算计，在这温馨的夜晚，不过是一阵微不足道的清风，丝毫吹不乱帝后二人的心绪。
平壤城的终局，以及这些远道而来的“客人”的命运，早已在慕容嫣那看似随意的一问中被注定。