圣徽元年的初冬，第一场雪尚未落下，但长安城朱门绣户的深宅大院中，却已弥漫着一股比严冬更刺骨的寒意。
秋猎大典上，慕容嫣那惊鸿一箭，射穿的不仅是那头狂躁的雄鹿，更是许多世家大族心中最后一丝侥幸。
那一箭的精准、果决、以及其背后蕴含的强悍武力与不容置疑的权威，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了所有观望者、乃至敌对者的心上。
太原王氏府邸，深藏于重重院落最深处的密室内，炭火烧得极旺，却驱不散空气中凝重的压抑。
家主王珣，仿佛一夜之间又苍老了十岁，原本矍铄的目光此刻浑浊不堪，布满血丝，死死盯着面前跳跃的火焰，一言不发。他的儿子王允之，以及几位核心族老，皆垂首默坐，脸色灰败。
角落里，还坐着一位风尘仆仆、面容隐在斗篷阴影下的客人，来自清河崔氏。
“都说说吧，”王珣的声音干涩沙哑，打破了令人窒息的沉默，“我们还有路可走吗？”
王珣的声音干涩沙哑，打破了令人窒息的沉默，“秋猎之后玄儿（指被慕容嫣带走的王氏子弟）音讯全无之后，我们还有路可走吗？”
王允之猛地抬头，眼中是压抑不住的悲愤与恐惧：“父亲！慕容嫣此女心狠手辣至此！玄弟他恐怕已遭不测！我们我们难道还要坐以待毙吗？！”
“不坐以待毙，又能如何？”一位族老颤巍巍地开口，声音充满了绝望，
“硬碰硬？卢家的下场就在眼前！散播流言？如今京城内外，谁敢非议半句？就连我们暗中资助的那些寒门士子，如今也大多噤若寒蝉，甚至有人转而称颂新政！经济手段？平准官市一开，我们囤积的货物成了笑话，资金链都快断了！”
每一句话，都像一把钝刀，割在在场每个人的心上。
他们发现，以往无往不利的种种手段，在慕容嫣绝对的实力和冷酷的决心面前，竟如此不堪一击。
“还有她那身诡异的衣裳！”王允之像是想起了什么可怕的东西，声音带着一丝颤抖，
“秋猎那日，你们都看到了！她竟然就穿着那身黑金相间、绣着巨凤的睡裙出现在大典之上！那拖尾足有数丈之长！金光闪闪！她她简直是在向所有人宣告，她视礼法如无物，视皇权为玩物！那根本不是什么睡裙，那是那是战袍！是宣告她与我们不死不休的战袍！”
提到那身衣裳，密室内的温度仿佛又降低了几分。
这些世家耆老，一生恪守礼法，讲究衣冠规制，慕容嫣那身兼具极致奢华、极度随性与凌厉威严的神凤降世裙，完全超出了他们的认知范畴，成为一种象征性的、令人恐惧的存在。
他们仿佛能看到，在那观猎高台之上，玄黑为底，金凤翱翔的苏锦裙裾，在秋日阳光下如何吸吮光线，又如何反射出令人不敢直视的暗金波光。
那长达五丈的拖尾，如何迤逦铺陈，如同一条墨金色的河流，宣示着无上的权力与蔑视。
他们甚至能想象，当慕容嫣转身与林臻低语时，那宽大喇叭袖拂过，裙摆飘起，露出里面那惊鸿一瞥、金芒璀璨的内衬时，所带来的那种视觉与心理的双重冲击！
那已不是简单的服饰，那是慕容嫣这个人——她的强大、她的任性、她的不可预测——最直观的体现！
“还有林臻！”崔家的使者终于开口，声音低沉阴冷，
“那个奸佞！整日如影随形，如同慕容嫣最忠实的恶犬！你们可见秋猎时，他看慕容嫣的眼神？那根本不是臣子对君主的敬畏，那是那是男人对女人的痴迷！是毫无底线的纵容与拥护！有他在，慕容嫣便如虎添翼，我们难啊！”
密室内再次陷入死寂。慕容嫣的强悍，林臻的忠诚，以及那身如同梦魇般的神凤降世裙，构成了一幅他们无法撼动的、令人绝望的画面。
“难道天真的要亡我世家千年基业吗？”王珣老泪纵横，捶打着桌面。
“不！还没到绝路！”崔家使者猛地抬起头，斗篷下露出一双闪烁着阴鸷光芒的眼睛，“硬的不行，就来软的！明的不行，就来暗的！慕容嫣再强，她也是人，大乾的江山，也不是她一个人就能撑起来的！”
“崔兄有何高见？”王允之急切地问。
“第一，隐忍！”崔家使者斩钉截铁地说，“彻底蛰伏！所有子弟，闭门读书，所有官员，勤勉办事，甚至要比以前更恭顺！我们要让慕容嫣觉得，我们已经服软，已经无力反抗。消除她的戒心！”
“第二，渗透！”他压低声音，“慕容嫣不是重用寒门、设立新政督察司吗？好！我们就将计就计！挑选族中最聪明、最不起眼、背景最干净的年轻子弟，甚至可以让他们改姓埋名，投入寒门，苦读新政典籍，争取通过科举，进入她的新机构！我们要从内部，慢慢侵蚀她的班底！就像水滴石穿！”
“第三，纵容！”他的眼中闪过一丝恶毒，“慕容嫣不是刚愎自用，喜欢乾纲独断吗？我们就让她独断！她推行的新政，尤其是在边远州县，必然会有疏漏，会有不切实际之处。我们不仅不反对，还要‘大力支持’，甚至可以暗中推动一些激进的做法，让其弊端更快暴露！让民怨积累！等到民怨沸腾，她慕容嫣的威望，自然受损！”
“第四，等待！”他最后说道，“等待时机！北疆巴特尔虽被困，但百足之虫死而不僵！高句丽内乱，迟早会波及辽东！还有慕容嫣与林臻他们如此恩爱，却至今无子这，难道不是‘天意’吗？只要时机一到比如，外患突起，内忧爆发，或者慕容嫣出了什么‘意外’”他没有再说下去，但意思不言而喻。
这是一条更为阴险、更为漫长，但也可能更为有效的道路。从正面抗衡，转向隐秘的渗透、纵容和等待。
王珣浑浊的眼中，重新燃起一丝微弱的光芒：“崔兄所言有理！是我们之前太心急了。”
他看向王允之，
“允之，就按崔兄说的办！挑选可靠子弟，秘密安排！从今日起，我王氏要做慕容嫣最‘恭顺’的臣子！”
“可是父亲！玄弟的仇”王允之不甘道。
“闭嘴！”王珣厉声喝道，“小不忍则乱大谋！玄儿的仇要报！但不是现在！我们要等，等到慕容嫣和她那个姘头从云端跌落的那一天！”
密谋持续到深夜，一条条更隐蔽、更恶毒的计策被拟定。
当崔家使者悄然离去，王珣独自一人留在密室中，望着跳动的火焰，眼前仿佛又出现了秋猎高台上，慕容嫣身着那身神凤降世裙，开弓放箭的凛然身影，以及她回身时，裙摆飘起，露出那惊心动魄的金色内衬的瞬间。
他不由自主地打了个寒颤。
那不仅仅是一件衣裳，那是一种宣告。
宣告旧有的规则已被打破，宣告一个他们无法理解、无法掌控的时代已经来临。
而他们这些曾经的规则制定者，如今只能在暗夜中，舔舐伤口，用更阴暗的方式，进行着一场希望渺茫的反扑。