圣徽元年的初夏，天气渐热，而朝堂内外的暗涌，却比天气更为灼烫逼人。
慕容嫣一系列绕过世家、另起炉灶的反制措施，如同精准的手术刀，虽然未能立刻将世家这庞然大物肢解，却实实在在地割断了他们赖以生存的几根重要血管。
漕运利益受损、盐铁专营被打破、官场位置被寒门新贵挤占……这一切，都让世家们感到了切肤之痛和前所未有的恐慌。
恐慌之下，原本各自为政、甚至彼此倾轧的各大世族，在生存威胁面前，开始摒弃前嫌，前所未有地紧密勾结起来。
一场规模更大、也更隐蔽的密谋，在暗夜中悄然展开。
太原，王氏宗祠密室。
烛火摇曳，映照着一张张或苍老或阴鸷的面孔。除了家主王珣，范阳卢氏家主卢承庆、清河崔氏家主崔文璟，以及几位江南豪族的代表，竟都赫然在列！
这是近百年来，几大顶尖世族家主首次放下身段，秘密聚首。
“诸位，”王珣声音沙哑，带着破釜沉舟的决绝，“慕容嫣此女，心狠手辣，步步紧逼，是要绝我世家千年之根脉！若再各自为战，无异于坐以待毙！”
卢承庆脸色阴沉：“王公所言极是。地折银令我等漕运损失惨重，招募工匠承包盐铁，更是断我财路！此仇不共戴天！”
崔文璟则忧心忡忡：“开放书楼，寒门渐起，长此以往，我辈学术正统地位不保，子孙后代何以立世？”
“必须联手！”一位江南代表咬牙道，“她在明，我们在暗。正面抗衡是找死，但我们可以从别的方面下手……”
“不错！”王珣眼中闪过一丝恶毒的光芒，
“她慕容嫣不是自诩天命所归吗？那我们就在这天命上做文章！”
他压低声音，
“联络钦天监的旧人，散播星象有异，女主干政，天下将乱的谶语！同时，重金收买江湖术士，在民间宣扬她身着妖异睡裙（神凤降世裙），乃是妖凤临朝，有不臣之天象！”
“还有经济！”
卢承庆补充，
“她不是发行新币圣徽通宝以稳定金融吗？我们可以暗中大量囤积铜钱，制造钱荒，同时抬高物价，引发民间恐慌和怨气！让她的新政，变成民怨沸腾的导火索！”
“最重要的是，”崔文璟阴恻恻地说，“联络我们在朝中的所有门生故旧，放缓一切政务，尤其是军需供应、边境防务！让朝廷的机器，从内部慢慢瘫痪！我倒要看看，一个内政混乱、边境不稳的朝廷，她慕容嫣还能嚣张到几时！”
“还有林臻！”王珣之子王允之恨声道，“继续散播谣言，将他描绘成魅主奸佞，最好能离间他与慕容嫣的关系！若能使其君臣相疑，则大事可成！”
密室内，毒计一条条被拟定，一张针对慕容嫣和林臻的无形大网，正悄然织就。他们甚至开始秘密联络那些对慕容嫣灭国心存怨恨的齐国、蛮族旧部，许以重利，企图内外勾结。
这些密谋的消息，通过无孔不入的暗卫，比世家预想的更快，便摆在了慕容嫣的案头。
然而，与世家想象中慕容嫣会暴跳如雷不同，此刻的凤寰宫寝殿，却是一派闲适慵懒。傍晚时分，夕阳的余晖透过窗纱，为殿内镀上一层暖金色。
慕容嫣刚刚小憩醒来，身穿着那件黑金苏锦棉质百鸟朝凤睡裙——神凤降世裙，正慵懒地侧卧在临窗的软榻上。林臻坐在榻边，手中拿着一把玉梳，正轻柔地为她梳理着那长及臀际、如瀑的墨发。
神凤降世裙在夕阳暖光下，泛着一种慵懒华贵的光泽。极致玄黑的苏锦底料吸吮着金色的光芒，呈现出暖调的墨色。
织入的金色棉绒与真金线则流淌着更加温暖柔和的辉光。睡裙之上，那只擎天巨凤也收敛了日间的锐气，凤羽在光下显得柔软而蓬松。
宽大轻盈的喇叭袖一只垂落榻边，另一只则搭在林臻的膝上。
她左手拇指上的墨玉扳指，被夕阳映照得通透温润。
而那长达五丈的苏锦拖尾，随意地铺散在榻下铺设的昂贵波斯地毯上，墨金色与地毯繁复的图案交织，如同慵懒流淌的岩浆。
棉质的舒适让她在夏日傍晚显得格外惬意。
“夫君…”慕容嫣闭着眼，享受着发丝被温柔对待的感觉，声音带着刚睡醒的沙哑和糯软，“什么时辰了？朕好像睡了很久…”
林臻放下玉梳，指尖拂过她顺滑的发梢，声音温柔：“申时末了。嫣儿睡得可好？”
他拿起一旁温着的蜜水，递到她唇边。
慕容嫣就着他的手喝了一小口，满足地叹了口气，这才缓缓睁开眼，凤眸中水光潋滟，倒映着林臻关切的脸庞。“嗯，有夫君在身边朕总能睡得很安稳。”
她伸出手，轻轻握住林臻的手，指尖戴着墨玉扳指，在他掌心挠了挠。
这时，一名心腹宫女悄无声息地入内，将一份密封的奏报呈上，然后迅速退下。
林臻接过，拆开火漆，快速浏览了一遍，眉头微不可察地蹙了一下，随即恢复平静。他将奏报递给慕容嫣：“嫣儿，暗卫急报。那群老鼠到底还是忍不住凑到一起了。”
慕容嫣并未立刻去接，而是慵懒地打了个哈欠，仿佛对奏报的内容毫不关心。“哦？都谁去了？又憋了什么坏水？”
她的语气，像是在谈论天气。
林臻将奏报内容简要叙述了一遍，包括世家的诅咒、经济破坏计划、政务拖延以及试图离间他们的阴谋。
慕容嫣静静地听着，脸上没有丝毫意外的表情，甚至嘴角还勾起了一抹极淡的、玩味的弧度。
“星象有异？妖凤临朝？制造钱荒？拖延政务？离间我们？”
她轻轻重复着，仿佛在听一个拙劣的笑话。
她终于伸出手，用两根手指，拈起那份奏报，随意地扫了几眼，然后，竟轻笑起来，笑声清脆，却带着刺骨的寒意。“真是难为他们了，凑在一起就想出这么些老掉牙的玩意儿。”
她将奏报随手丢在榻边的小几上，仿佛那是什么脏东西。
“诅咒要是有用，朕早就死过千百回了。经济手段？呵呵，朕能发行新币，就能控制物价，他们囤积铜钱？正好，朕下一道旨意，以旧换新，折价兑换，看谁吃亏！”
她语速不快，却条理清晰，直指要害。
“至于拖延政务…”慕容嫣眼中闪过一丝冷光，
“传旨给内阁，成立新政督察司，由寒门子弟和青年将领组成，赋予他们直接越级上报、核查政务执行之权！凡有拖延推诿者，督察司有权先行停职查办！朕倒要看看，是他们拖得快，还是朕的刀子快！”
“还有，想离间我们？”慕容嫣忽然转过身，面向林臻，双臂环住他的脖颈，凤眸直直地望进他眼底，语气带着一丝撒娇般的霸道，
“…夫君，你会信那些鬼话吗？”
林臻看着她近在咫尺的容颜，眼中是毫无保留的信任与深情，他低头，在她唇上印下一个轻柔而坚定的吻：
“为夫只信嫣儿。任何离间之言，在我耳中，皆如犬吠。”
慕容嫣满意地笑了，那笑容明媚，驱散了方才的冰冷。她将脸埋在他颈窝，闷闷地说：“朕就知道…”
过了一会儿，她抬起头，眼中闪烁着狡黠的光芒，“…不过他们既然这么喜欢玩阴的，朕就陪他们玩玩。”
她对林臻说：“夫君，让暗卫把他们密会的时间、地点、参与人员不小心泄露给跟他们有仇的、或者想投靠朕的小家族知道，再暗示一下朕最近很看重忠诚。”
这一招，是典型的借刀杀人、分化瓦解！
让世家内部先乱起来！
林臻眼中闪过赞赏：“妙计。为夫这就去安排。”
“不急。”慕容嫣拉住他，重新慵懒地靠回引枕，“天快黑了，朕饿了，夫君陪朕用膳…”
“好。”林臻宠溺地应道，挥手示意宫人传膳。
晚膳摆上，皆是慕容嫣喜爱的清淡菜式。慕容嫣却没什么胃口，只吃了几口，便推开碗筷。
林臻也不勉强，亲自盛了一小碗冰糖燕窝，一勺一勺地喂她。
殿内烛火通明，映照着相依的两人。
慕容嫣小口吃着燕窝，目光偶尔扫过窗外渐浓的夜色，眼神深邃。
她知道，世家的反扑已经开始，但她丝毫不惧。
反而，这种掌控全局、将敌人玩弄于股掌之间的感觉，让她有一种病态的兴奋。
用完膳，慕容嫣站起身，想到窗边透透气。她刚走出两步，似乎想起什么，猛地回身！
动作带着一种不容置疑的威仪！
那轻盈华贵的五丈苏锦拖尾因这突然的回转被猛地带起，墨金色的巨幅裙摆如同感知到猎物的凤凰之翼，轰然展开，唰啦一声扫过柔软的地毯！
随着裙摆的骤然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在烛光下璀璨夺目的“满地织金”内衬！
金光流转，百凤朝阳的纹路在瞬间亮起，尊贵、耀眼，且带着洞悉一切阴谋的冰冷与嘲讽！
裙摆落下，华光内敛于沉静的墨色。
慕容嫣看着林臻，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“夫君，看来这个夏天，不会无聊了。”
林臻走到她身边，握住她的手：“有嫣儿在，为夫永远不觉得无聊。”
两人相视一笑，携手走向寝殿深处。
窗外，夜色如墨，暗流涌动；窗内，温情缱绻，杀机暗藏。
这场由世家率先挑起的、没有硝烟的战争，才刚刚进入更为激烈的中盘。
而那身神凤降世裙，依旧如影随形，见证着它的主人，如何在这错综复杂的棋局中，步步为营。