秋意渐深，宫墙内的枫叶染上了一层凄艳的血红。
自金殿剐杀周谨、震慑百官已过去两月有余。
表面看来，朝堂噤若寒蝉，政务在林臻的主持下高效运转，北地水利渐成，民生稍复，一派河清海晏的假象。
然而，在这平静的表象之下，一股冰冷的暗流正以前所未有的速度汇聚、涌动。
两位本应在西山叛乱中“伏诛”的亲王——靖北王慕容弘与安平王慕容璋，并未死去。
当日林臻下令擒拿，炮火轰鸣中，心腹死士以李代桃僵之计，用两名身形相似的死囚换下了他们。
二人身受重伤，被秘密转移至京畿一处极其隐秘的别庄养伤。
如今伤势渐愈，复仇的毒火与对权力的渴望，在他们心中疯狂燃烧。
他们通过极其隐秘的渠道，开始小心翼翼地接触朝中那些对慕容嫣的残暴、尤其是对她那身奢华睡裙所象征的“昏聩奢靡”与林臻的“独断专行”深感不满、且自身利益在清查家产中受损的官员。
密室之中，烛火摇曳。慕容弘肩胛的伤处仍隐隐作痛，面容因仇恨而扭曲：
“妖女！贱人！身着那般妖异服饰，行事如同疯魔！视我等宗亲如草芥，杀朝廷重臣如屠狗！此等暴君，岂配居九五之位？！”
慕容璋面色阴鸷，指尖敲打着桌面，声音低沉而危险：“不止如此。林臻那奸贼，架空皇室，推行新政，重用寒门，打压我等旧勋。如今更纵容那妖女如此胡作非为！长此以往，国将不国！我等身为慕容氏子孙，岂能坐视江山倾覆？”
他们罗列慕容嫣的“罪状”：奢靡无度（尤指那身睡裙）、残暴嗜杀、不理朝政、纵容林臻…字字句句，皆能激起部分朝臣的共鸣。
最初的接触是试探性的，充满猜忌与恐惧。
但慕容嫣持续的高压与林臻的铁腕，使得越来越多的官员在恐惧与怨恨的驱使下，开始动摇，继而秘密投向两位亲王麾下。
一条条隐秘的信息通过心腹仆人、伪装成商队的信使、甚至深埋地下的铜管暗道，在漆黑的夜晚悄然传递。
兵力、粮草、器械、京城布防图、宫中内应…反叛的要素，正在黑暗中一点点悄然汇聚。
深宫之内，慕容嫣似乎依旧沉浸在她的华服世界之中。
夜色深沉，寝宫地龙烧得极暖，宫灯柔和。
慕容嫣并未安寝，她身穿着那件舒适华贵的黑金棉质百鸟朝凤睡裙，慵懒地倚靠在铺着白虎皮的软榻上。
墨金棉的底料在灯光下泛着柔和而神秘的光泽，天然的金色棉绒与玄黑底色交织，呈现出一种内敛的奢华。
睡裙之上，那只以赤金、孔雀羽线、七彩丝线绣成的擎天巨凤盘踞其身，凤眸以黑欧泊与紫晶镶嵌，在暖光下闪烁着洞察一切的冰冷光芒。
宽大柔软的喇叭袖铺散在榻上，袖口金线流苏纹丝不动。
而那长达五丈、与睡裙连为一体的棉质拖尾，则被她随意地拢起，层叠堆放在榻旁的特制矮榻上，如同一只收敛了羽翼暂歇的墨金色凤凰，华美且舒适。
她手中并未拿着书卷，而是拿着一柄以温玉为杆、金丝为线的精致小梭，正有一下没一下地在睡裙拖尾边缘一处极细微的、几乎看不见的勾丝处，进行着修补。
她的动作极其专注、轻柔，眼神平静，仿佛这是天下最重要的事情。
林臻坐在不远处的一张书案后，面前摊开着几份奏折，但他的目光却不时地投向慕容嫣，眼神深处藏着一丝难以化开的凝重与忧虑。
近来的暗流，他并非毫无察觉，蛛丝马迹显示，有股力量正在暗中集结，目标直指嫣儿。
他加强了宫禁与京畿防务，派出了更多暗探，但对手极其狡猾，踪迹难寻。
他张了张嘴，想对她说些什么，提醒她近日莫要离开宫禁，但看到她那般专注地摆弄睡裙的模样，想到她可能出现的、对“束缚”的反感与激烈反应，又将话语咽了回去。他不能让她害怕，更不能让她觉得不自由。
就在这时，慕容嫣忽然停下了手中的动作，抬起头，鼻翼微不可察地轻轻翕动了一下，仿佛在空气中嗅到了什么。
她那双平静的凤眸中，闪过一丝极淡的、冰冷的锐光。
“夫君，”她忽然开口，声音软糯，却让林臻心中猛地一紧，“朕闻到了…老鼠的味道。”
林臻一怔：“老鼠？宫中每日都以香薰驱虫，怎会有老鼠？嫣儿怕是闻错了。”
他试图安抚。
慕容嫣却缓缓放下玉梭，喇叭袖下的手轻轻抚过睡裙上巨凤的羽翼，眼神飘忽地望向窗外漆黑的夜空：“不是地下的老鼠…是藏在阴暗角落里，偷偷磨牙，想着怎么咬坏朕衣裳…的老鼠。”
林臻背脊瞬间窜起一股寒意！
她…她知道了？！
他强作镇定，起身走到她身边坐下，握住她微凉的手：“嫣儿莫要胡思乱想，有我在，什么老鼠也不敢近身。”
慕容嫣转过头，看着他，眼神清澈得可怕，嘴角却勾起一抹天真又残忍的笑意：“夫君，你说…要是把那些老鼠的牙都拔了，爪子都剁了，尾巴都剪了…然后扔进染缸里，把它们一身灰毛都染成…嗯，染成朕这裙子的颜色，好不好看？”
林臻看着她眼中那毫不掩饰的、对于血腥惩罚的兴奋与期待，心中巨震，只能更紧地握住她的手：“…嫣儿喜欢，便好。”
慕容嫣似乎满意了，靠回他怀里，把玩着他衣襟上的盘扣，喃喃道：“朕的衣裳这么好看…它们也配染一样的颜色？还是都碾死算了…”
林臻拥着她，感受着她棉质睡裙的柔软与温暖，心却如同坠入冰窖。
他知道，她并非全然懵懂无知，她那异于常人的直觉，或许早已捕捉到了危险的信号，并以她独特的方式表达了出来。
次日，大朝会。
慕容嫣果然如她所言，身着那件墨金棉质的睡裙，外罩一件同色系的金线凤凰纹斗篷，出现在了金殿之上！
此举再次引起了朝臣们内心的巨大震动与恐惧！
虽然无人敢直视，更无人敢置喙，但那棉质睡裙的柔软光泽、巨凤的华彩、五丈拖尾迤逦于地的惊人景象，以及其上身朝堂的荒谬与挑衅，无不像一把冰冷的锉刀，磋磨着每个人紧绷的神经。
她慵懒地坐在龙椅上，宽大喇叭袖掩着唇，似在打哈欠，目光漫不经心地扫过丹陛之下垂首肃立的百官，眼神深处却藏着一丝猫捉老鼠般的戏谑与冰冷。
朝会进行中，几位官员出列奏事，内容关乎秋赋、漕运、边关粮草，看似寻常。
然而，他们的奏对节奏、眼神的细微闪烁、甚至站立的位置，落在慕容嫣眼中，却仿佛组成了一种隐秘的、不和谐的韵律。
当她听到户部一名郎中奏报一批军械“依例”转运至京西某处皇家围场“维护保养”时，她的目光骤然锐利了一瞬。
那郎中的声音几不可察地顿了一下，额角渗出细汗。
慕容嫣忽然轻笑一声，声音不大，却瞬间让整个金殿鸦雀无声。
所有人都惊恐地抬头望来。
只见女帝陛下慵懒地调整了一下坐姿，让那五丈棉质拖尾更舒适地铺展在玉阶上，喇叭袖下的手轻轻抬起，指向那名郎中，声音带着一丝慵懒的玩味：
“你…刚才说话的时候，眼睛为什么一直往左边看？左边…有什么好看的东西吗？比朕的衣裳…还好看？”
那郎中吓得扑通一声跪倒在地，浑身颤抖：“臣…臣没有…陛下恕罪！”
慕容嫣却不理他，目光又慢悠悠地扫过另外几名刚才奏事的官员，嘴角噙着那抹令人胆寒的笑意：“你们几个也是…奏事就奏事，腿抖什么？是朕的金殿地面太凉了？还是…”
她拖尾轻轻拂动了一下，声音陡然转冷：“心里有鬼？”
几名官员面如土色，跪倒一片，连呼“臣等不敢！”
林臻立于丹陛之下，面色沉静，心中却已掀起惊涛骇浪。
嫣儿她…竟能以这种方式，精准地戳破那些心怀鬼胎之人的伪装！
慕容嫣欣赏着他们恐惧的模样，仿佛在看一出有趣的戏剧。她喇叭袖一摆，仿佛驱赶苍蝇般：“滚下去。朕看着心烦。”
“是！是！谢陛下！”几人如蒙大赦，连滚爬爬地退下。
朝会在一片极度压抑的气氛中结束。
百官退去后，慕容嫣却并未立刻起身。她依旧坐在龙椅上，手指无意识地缠绕着睡裙拖尾上的一缕金线，目光望着空荡荡的大殿，眼神空洞而冰冷，轻声自语，声音却足以让身旁的林臻听清：
“老鼠…越来越多了呢…”
她忽然抬起头，看向林臻，露出一个灿烂却毫无温度的笑容：“夫君，看来…得准备一个…大一点的捕鼠夹了。”
林臻心中凛然，他知道，嫣儿并非在开玩笑。
她已嗅到了逆谋的气息，并且…跃跃欲试。
她享受着这种狩猎前的兴奋。
回到寝宫，慕容嫣命人取来大量的金线、珍珠与各色宝石。
她屏退左右，只留林臻在旁，然后坐在那巨大的五丈棉质拖尾旁，开始亲手将那些珠宝，以一种看似随意却极具象征意义的方式，一颗颗地、更加密集地绣到拖尾之上！
她神情专注，甚至带着一种虔诚的疯狂，仿佛不是在装饰一件衣裳，而是在铸造一件武器，一件祭品，一件用来迎接并碾压所有叛逆的华贵战甲！
“让它们…”她低声喃喃，指尖被金针刺破，沁出血珠也毫不在意，“…在朕的衣裳面前…自惭形秽…然后…被碾碎…”
林臻沉默地看着，心中充满了无尽的担忧与一种近乎战栗的敬畏。
他的嫣儿，这只身着棉质睡裙的凤凰，早已张开了华美的羽翼，冰冷的眼眸已锁定了黑暗中的猎物，只待那雷霆一击的时刻。