慕容嫣软软地回应着，喇叭袖下的手臂不自觉地环上他的脖颈，指尖插入他浓密的发间。那长达三丈的墨色拖尾因着她的动作，在丝绒榻上微微滑动，其上镶嵌的宝石折射出迷离的微光。
许久，林臻才微微松开她，两人呼吸皆是不稳。慕容嫣脸颊绯红，眼波迷离，靠在他肩头轻轻喘息，墨袍的领口微微散开，露出一小截精致的锁骨。
林臻的手臂依旧环着她的腰肢，指尖有一下没一下地轻抚着她墨袍上冰凉丝滑的凤羽刺绣，目光依旧胶着在她染着红霞的容颜上。
“嫣儿…”他低声唤道，声音带着情动后的沙哑。
“嗯…”慕容嫣软软地应着，声音糯得能滴出水来。
“乏不乏？”他低声问，指尖拂过她微烫的脸颊。
慕容嫣摇摇头，在他怀里蹭了个更舒适的位置，仰起脸看他，眼中带着一丝依赖与撒娇：“夫君念书给我听吧…不要看那些图纸了…”
“好，”林臻毫不犹豫地应下，俯身从榻边小几上拿起那本词集，随意翻开一页，却并未看内容，而是低头看着她，“想听什么？”
“随便…”慕容嫣闭上眼，将耳朵贴近他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，感觉无比安心。
林臻低笑，一手揽着她，一手拿着书，并未真的照本宣科，而是用他那低沉悦耳的嗓音，即兴编撰起一些不着调的小故事，内容无非是才子佳人、花精狐魅，语调舒缓，声音温柔。
慕容嫣闭着眼，听着他胡编乱造的故事，感受着他胸膛的震动和指尖温柔的抚触，嘴角始终带着甜甜的笑意。
午后的阳光透过纱窗，变得极其柔和，笼罩在相拥的两人身上。那华贵沉重的墨袍与素麻常服交织，逶迤的拖尾铺满榻侧，勾勒出极致奢华又无比亲密的画面。
渐渐地，他的声音越来越低，越来越缓。慕容嫣的呼吸也变得均匀绵长，竟是在他怀里沉沉睡去。
林臻察觉到怀中人儿气息的变化，停下讲述，低头凝视她恬静的睡颜许久，才小心翼翼地调整姿势，让她睡得更舒服，细心地为她拉好散开的衣襟，又拉过一旁轻薄的鲛绡丝被，盖在她身上，连那拖尾也细心盖好。
他在她光洁的额头上印下一个轻柔如羽的吻。
“睡吧，我的嫣儿。”他低声呢喃，保持着拥她入怀的姿势，也阖上了眼，与她一同沉入宁静的午憩。
窗外蝉鸣依旧，室内凉意宜人。墨色的凤凰栖息于爱人温暖的怀抱，华服逶迤，如同最温柔的襁褓，时光在此刻仿佛悄然停滞，只剩下无尽的缱绻与安宁。
......
辰时三刻，朝阳初升，金銮殿一百零八根蟠凤金柱在晨曦中熠熠生辉。慕容嫣端坐于九凤朝阳宝座之上，一袭玄黑凤袍庄重威严。
袍服以墨色云锦为底，用暗金丝线绣出九只形态各异的凤凰，每只凤凰的羽翼都细腻逼真，凤目以黑曜石镶嵌，在光影流转间闪烁着幽深光芒。
最引人注目的是那对宽大的喇叭袖，以轻薄的墨纱制成，袖口宽达三尺，绣着金凤展翅的图案。
每当她抬手时，墨纱喇叭袖便如凤翼般舒展，暗金丝线在阳光下流转生辉。两丈余长的拖尾铺展在玉阶之上，以银线锁边，缀着九百九十九颗细小的玄铁珠，行动时发出清脆悦耳的声响，如凤鸣九霄。
“众卿平身。”慕容嫣的声音清越沉稳，喇叭袖轻轻拂过鎏金扶手。
文武百官依礼起身分列两侧。左侧以宰相张文渊为首的传统文官袍袖宽大，右侧则站着不少穿着新式窄袖朝服的年轻官员——这些都是近年来由女帝和林臻提拔的技术官僚。
“启奏陛下，”工部尚书出列躬身，手持的玉笏上刻着凤凰纹样，“京畿铁路昨日已全线贯通，首列蒸汽机车'轩辕号'辰时自南门发车，预计午时便可抵达百里外的河间府。”
朝堂上响起一阵细微的骚动。老臣们交换着眼神，有人捋须颔首，有人蹙眉不语。
慕容嫣唇角微扬，凤眸扫过群臣：“林爱卿又在工部通宵达旦了？”
话音未落，殿门外忽然传来清朗的应答：“臣幸不辱命！”
众人回首，但见林臻大步踏入殿中。他今日未着朝服，反而穿着一身藏青工装，袖口还沾着些许油污，与金碧辉煌的大殿格格不入。
几个老臣忍不住摇头侧目。
“臣刚随'轩辕号'试运行归来，”林臻向御座躬身一礼，抬头时与慕容嫣交换了一个只有彼此才懂的眼神，“往返二百里，仅用两个时辰，较最快驿马还快了三倍有余。”
慕容嫣眸中闪过笑意，宽大的喇叭袖轻轻摆动：“林爱卿劳苦功高。不过今日朝会，你迟到了。”
“臣知罪。”林臻嘴上请罪，眼里却带着几分狡黠，“愿将功折罪，请陛下与诸位同僚移驾南门，观'轩辕号'正式通车盛况。”
没等老臣们反对，慕容嫣已拂袖起身，墨黑凤袍的拖尾在玉阶上铺展如云：“准奏。”
退朝后，慕容嫣与林臻并肩而行，墨黑拖尾在身后迤逦。行至无人处，她自然地挽住他的手臂，喇叭袖如凤翼轻覆在他腕间。
“夫君昨夜又宿在工部了？”她轻声问道，语气中带着关切。
林臻为她整理略微歪斜的凤冠，指尖拂过她鬓角：“'轩辕号'最后调试，不得不盯着。倒是嫣儿，今日朝会上似乎心事重重。”
慕容嫣眸光微暗，喇叭袖中的手轻轻握紧：“两位皇叔今日又称病不朝，这已是本月第三次了。”
林臻眉头微蹙：“自铁路规划经过他们封地，二位皇叔便一直称病。昨日靖王府还递了折子，说铁路惊扰祖陵风水。”
“何止。”慕容嫣冷笑，墨黑凤袍上的金凤仿佛也振翅欲怒，“雍王府前日呈报，说蒸汽机轰鸣震裂王府祖祠梁柱，要求朝廷赔偿白银十万两。”
说话间已至御书房。慕容屏退左右，宽大的喇叭袖轻轻一挥，闭目养神的凤凰图案在烛光下若隐若现。
林臻为她斟上一杯参茶：“两位皇叔这是借题发挥。铁路线路你我都亲自勘察过，距两府祖陵皆在十里开外。”
慕容嫣接过茶盏，墨纱喇叭袖滑落，露出皓腕上的一对金丝嵌翡翠凤凰镯：“朕自然知道。只是...”她欲言又止，凤眸中闪过一丝忧虑。
林臻握住她的手：“只是什么？”
“昨日暗卫来报，两位皇叔虽称病不朝，府中却夜夜笙歌。”慕容嫣声音渐冷，“更可疑的是，靖王府近日以修缮祖陵为名，从西山采石场运走了大量石料。”
“石料？”林臻敏锐地抬头，“西山石料质地特殊，最适合...”
“建造防御工事。”慕容嫣接口道，指尖无意识地摩挲着茶盏上的凤纹。
二人正说着，女官匆匆入内：“陛下，靖王府送来密折。”
慕容展开一看，竟是靖王亲笔所书，言辞恳切地请求主持祭天大典：“臣虽病体未愈，然念及祭天事关国运，愿勉力为之。”
林臻看过奏折，眉头紧锁：“祭天大典历来由陛下亲自主持，靖王此举何意？”
慕容嫣冷笑，墨黑凤袍上的金凤仿佛也目露寒光：“祭天大典需动用禁军三千，仪仗万人。若由他主持...”她忽然起身，喇叭袖如凤翼般展开，“传朕旨意，准靖王所请。”
“嫣儿！”林臻急道，“这太冒险了。”
慕容嫣转身，墨黑拖尾扫过地面：“朕正要看看，他们究竟要唱哪出戏。”她唇角微扬，“况且，夫君不是新研制了那些'小玩意'吗？”
林臻顿时了然：“你是说...电报机和那个...”
“没错。”慕容嫣眸光闪动，“就让这场祭天大典，变成检验新装备的试炼场吧。”
傍晚时分，慕容嫣换上一袭墨黑常服，喇叭袖略窄，但仍绣着暗金凤纹。她与林臻并肩立于宫墙上，望着远处渐渐亮起的万家灯火。
“还记得三年前吗？”林臻忽然开口，“你刚登基时，两位皇叔也是这般称病不朝。”
慕容嫣轻笑，喇叭袖在晚风中轻扬：“那时他们以为女子可欺，想在朝堂上给朕难堪。可惜...”她语气转冷，“他们低估了这只凤凰。”
林臻揽住她的肩：“如今你推行新政，触动他们利益，他们怕是坐不住了。”
慕容嫣靠在他肩上，墨黑常服上的暗凤在暮色中若隐若现：“夫君，若有一日...朕不得不与皇叔兵戎相见...”
“那我便与你并肩而战。”林臻语气坚定，“无论现代还是古代，我永远站在你这边。”
夜色渐深，二人相携而下。慕容嫣的墨黑拖尾在石阶上缓缓滑过，如凤凰归巢。
而在遥远的雍王府内，烛火通明。慕容弘与慕容璋对坐弈棋，棋盘上黑白子杀得难解难分。
“祭天大典之事，陛下竟然准了。”慕容弘落下一子，唇角带笑。
慕容璋轻笑：“她当然会准。这小丫头最喜欢玩欲擒故纵的把戏。”他忽然压低声音，“东西都准备好了？”
慕容弘点头，眼中闪过厉色：“西山石料已运抵指定地点，死士也都就位。只等祭天大典那日...”
窗外忽然掠过一道黑影，如凤翔九天，转瞬消失在夜色中。
宫墙上，一名黑衣侍卫跪在慕容嫣面前：“陛下，雍王府确有异动。”
慕容嫣挥手令其退下，转身时墨黑喇叭袖在月下如凤翼舒展。
“风暴要来了。”她轻声道，眸中却燃着灼灼光芒，“正好让朕看看，这些年养的凤凰，能不能撕碎这些魑魅魍魉。”
夜风吹起她宽大的喇叭袖，暗金凤纹在月光下流转，如真正的凤凰在夜色中展翅欲飞。