郑婆子抬起头，泪眼模糊地望着林臻，重重地点头，又痛苦地摇头。
她喘着粗气，语无伦次地开始讲述，声音带着颤抖和刻骨的恐惧：
“大朗他们是后搬过来的，我记得那时候柳氏还不到二十……水灵灵的姑娘……谁见了不夸郑家福气好？”
她眼中流露出对那个美好时代的怀恋，随即被更深的痛楚取代。
“郑老财不是人……那就是个老畜生！早年我就被他玷污过，后来他就惦记上柳氏了……老扒灰的货！他婆娘（幽梦奶奶）身子弱，又信佛，常去镇上的庵里，一去就是几天。”
她吞咽着唾沫，眼神闪烁着巨大的恐惧，声音压得极低，仿佛怕被什么东西听见：
“那老畜生就趁着老婆子不在，强行要柳氏，记得有一次。那天晚上刚好起夜，迷迷糊糊看到一个人影从那边溜出来，钻进大郎家院子，我当时没太在意，以为是那老东西起夜走错了……天杀的！天杀的！我要是早点喊就好了啊！！”
“柳氏那孩子后来偷偷跟我哭过，说她不敢喊，老畜生掐着她弟弟的脖子，说敢出声就掐死孩子，再把他们一家都赶出去饿死！柳氏她……她能怎么办啊……”
橙萱在一旁听着，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，紧握着剑柄的手因用力而微微颤抖，这比之前林臻的讲述更加具体、更加令人发指！
她眼中对那老畜生的恨意燃烧到极致。
“这事儿瞒了几年，期间柳氏还打过一次胎，大郎他老实本分，天天在地里刨食哪知道自家媳妇就在隔壁屋被那老畜生糟蹋……”
“那天晚上好像是因为老畜生喝了酒，又去了大郎家，结果动静太大，被下地回家想给媳妇个惊喜的大郎撞破个正着！”
老人脸上浮现出当时场景的恐惧：
“大郎平时多老实的一个人啊，当时就红了眼，疯了一样冲进去！我就住在隔壁屋，听见大郎在吼着质问他爹！说什么，‘你为什么！为什么要这么对她！她是我媳妇啊！’”
“然后就打起来了，拉拉扯扯的，撞翻了桌椅板凳，稀里哗啦的，后来就听见砰的一声闷响，再然后……就……就没声儿了……”
郑婆子的声音带着诡异的平静，那是刻入骨髓的恐怖记忆。
“第二天村里就传开了，说郑老财死了，是被大郎推倒撞在自家供桌角上死的。”
她猛地抓住林臻的手腕，枯瘦的手指爆发出惊人的力量，指甲几乎要嵌进肉里！
她眼中血丝密布，声音尖锐地喊道：
“公子！我老婆子对天发誓！对天发誓！大郎他不是故意的！他不是存心要杀他爹啊！！！是拉扯！是不小心！真的只是……只是……拉扯啊！！！！”
“拉扯？”林臻眼神锐利如鹰隼，“那官府如何就定了弑父重罪？还有那通奸之说？”
“官府？！”郑婆子如同被毒蜂蜇到，猛地缩回手，脸上充满了巨大的恐惧和鄙夷，“官府？县太爷？他他就是个披着官皮的恶鬼！！”
她声音因愤怒而变形。
“别看郑老婆子（幽梦奶奶）信佛，但她根本就不是个好东西！知道我被郑老财玷污不吭声，还殴打我，骂我不要脸！实际上她和那县太爷早就……”
老人似乎顾忌什么，左右看了看，声音压得更低，几乎用气音说道：
“她和那县太爷早就有见不得人的勾当！而且还不止县太爷一个！她年轻的时候就不安分！”
“出了事她不问青红皂白，一口咬定是大郎故意杀了他爹！是她去报的官！是她做的证！”
“等等。”林臻打断她，“按你的意思，大朗不是她儿子啊？”
“当然不是！她娘早就死了。”
“那县太爷升堂，根本不给大郎说话的机会，大郎刚喊了句‘是爹先玷污我媳妇的！’，就被衙役按住了嘴，一顿好打，打完了……再问……再打！”
“最后他只问那贱人老婆子！那贱婆子说什么就是什么！她哭天喊地说大郎忤逆、早就图谋家产，说柳氏她不检点主动勾引公公之类的。”
郑婆子气得浑身发抖，“他们是串通好的，就是为了霸占郑老财那点家业！那点地！”
这突如其来的、更加黑暗的内幕，让林臻和橙萱都震惊地屏住了呼吸！
这已不仅仅是伦理惨剧，更是官匪勾结，草菅人命，侵吞私产！
“还有更缺德的！”郑婆子似乎打开了话匣子，对那帮人的恨意压倒了恐惧，她咬牙切齿地继续说道，“那县太爷他手底下就不干净！沧州城外那些年闹得凶的响马贼就是他养的狗！收保护费！绑票勒索！和县衙里的捕头称兄道弟！暗地里不知道干过多少脏事！”
“郑老财他也不是好东西！”郑婆子啐了一口，充满了鄙夷。
“他和响马贼头子‘座山雕’也有勾扯！当年他那点家当怎么攒下的？就是给座山雕销赃、放印子钱（高利贷）！祸害了多少人家！他就是该！”
这一连串的爆料，将尘封的盖子彻底掀开！
当年的惨案，并非孤例，而是纠缠在肮脏的土地买卖、官匪勾结、私德败坏这一张巨大的、吞噬人命的腐网之下！
林臻的脸色阴沉得几乎要滴出水来。
橙萱更是气得浑身发抖，若非林臻在一旁用眼神制止，她几乎又要拔剑！
“我知道了，老人家。您放心。”林臻强行压下翻腾的怒火，对着郑婆子郑重地点头，“您今日所言，至关重要。”
他示意橙萱拿出些银钱，橙萱会意，掏出一小块碎银子递给郑婆子。
郑婆子看着那银子，混浊的眼中闪过一丝光亮，随即却惊恐地连连摆手，仿佛那不是银子，而是烫手的山芋：“不要！公子！不要！老婆子……老婆子只求一件事……”
她突然挣扎着起身，不顾老迈之躯，“噗通”一声跪在了林臻面前！
泪水再次奔涌：“公子！一看您就是能做主的大人物！求求您！求求您一定要替大郎和他媳妇做主，还他们个清白啊！求求您！这么多年，给我们村子也该喘口气了！！”
她一边说，一边重重地磕着头。
“老人家！快请起！”林臻和橙萱连忙扶起她。
林臻看着她布满泪痕和尘土的苍老面孔，心中沉甸甸的，如同压上了千钧巨石。
他沉声道：“我答应您！这座牌坊，一定会倒！郑大郎和柳氏的清白，一定会洗雪！”
得到了这个承诺，郑婆子像是耗尽了所有力气，瘫坐在地，只是不住地流泪喃喃：“那就好……那就好……苍天有眼……”
林臻和橙萱扶着郑婆子进了屋安顿好，又留下了些银钱，这才默默退出这间承载了太多秘密的昏暗小屋。
重新骑上马，两人沉默地沿着村道继续向里走。
此时天色更暗，那座青黑色的巨大牌坊在昏黄的暮色中，投下的影子更加幽长深邃，如同一只蛰伏的怪兽，冷冷地俯瞰着这个被它钉在耻辱柱上的村落。
橙萱俏丽的脸蛋紧绷，秀眉拧成了结。
“林臻……”她转头看向身侧同样面色冷峻的林臻，那双灵动的眼眸里充满了困惑。
“你们官府怎么能坏成这个样子？”