长安，天色尚早，尚书省内却灯火通明。
赵云飞一身官袍，站在殿外阶前，身后的风吹动他袖袍微扬。他低头看了眼自己脚下的影子，心中苦笑一声：“穿越这许久，终于进了这隋唐交替的大戏真正的舞台。”
比起此前的洛口风雪、沙场血雨，此刻站在李渊的天子宫门前，他却觉得这才是真正的刀山火海。
“将军。”一名宦官趋前躬身，“陛下召见。”
赵云飞点头，跨步而入。
宫中并无盛筵高座，只有李渊一人坐在御案后头，翻着一卷奏报，目光不动。
赵云飞跪下叩拜：“末将赵云飞，拜见陛下。”
“平身。”李渊放下手中竹简，语气温和，“云飞将军，朕听闻你在洛口斩裴仁基、定乱军，真乃我大唐之栋梁。”
“末将不敢当。”赵云飞拱手，“不过是形势所迫，走一步看三步罢了。”
李渊微微一笑：“你这人，说话倒不似寻常武将。”
“末将兵起瓦岗，卖命时多了些计较；如今做了朝官，就得多想几层，免得哪天不小心成了那奏折里的‘误国之臣’。”
李渊眼中闪过一丝赞许：“你这次来，是朝中诸人之议，有人赞你为能臣，有人讥你擅杀，朕也一时难断。”
赵云飞低头不语。
“但你杀的是叛将，守的是重地，朝廷上下无一人有功可及。”李渊道，“朕就问你——可愿为我亲掌一军？”
这句话一出，大殿内外鸦雀无声。
赵云飞本能想拒，可下一瞬，他却沉声答道：“愿为陛下效死。”
李渊点头：“好，你有胆识，朕喜欢。自今日起，封你为‘行营都督’，节制关东诸军。”
赵云飞心头顿时一沉。
“行营都督”四字听着威风，实则是要他去接替李建成原本准备出征的位置，去打谁？
打王世充，打窦建德——甚至打李密。
“陛下信得过我？”赵云飞忽然问。
“我不信你，信谁？”李渊淡然道，“你若反，天下人皆反。你若忠，便是我大唐之福。”
赵云飞咽下喉中苦水：“那末将——斗胆请陛下赐我一人作副。”
“谁？”
“秦叔宝。”
李渊眉梢微挑：“你与他……有私交？”
赵云飞笑了：“不算。他拳头硬，脑子清，我跟他走一趟战场，心里才有底。”
李渊沉吟片刻，终点头应下。
“准了。”
待赵云飞退下，李渊望着他背影，轻声对身旁的高士廉道：“此人你如何看？”
高士廉恭声答道：“行事老辣，智计过人，然心性未明。”
“你也看不透他？”李渊望向远处天光，“那就让战场去考他吧。”
……
出得宫来，赵云飞只觉得太阳照在身上都烫得慌。
李安仁早在宫门外等候，一见赵云飞便凑了上来：“主公，怎么说？没掉脑袋吧？”
“掉脑袋的人很多，没我的份。”赵云飞斜眼看他，“不过，这次不再是守洛口了。”
“您这是……”
“李渊让我去当行营都督。”赵云飞叹道，“说白了，打王世充去了。”
“那不是好事吗？”李安仁惊喜，“咱这不是升官发财了吗？”
“发财的前提是活下来。”赵云飞拍拍他的肩，“你快去给我备马，咱们得在长安住几日，筹措粮草兵马。”
“得令。”
李安仁刚走，便有人赶来禀报：“秦叔宝到了，就在西市外候见。”
赵云飞挑眉：“还挺快。”
他亲自出门相迎，远远就见秦叔宝骑马立于街头，一身浅甲，眉宇肃然。
“叔宝兄！”赵云飞笑着上前，“你还真给面子。”
“你真敢请，我怎敢不来。”秦叔宝翻身下马，“李渊派人来找我，说你点名要我当副将。”
“不错。”赵云飞直言，“我不喜欢跟傻子并肩作战，你不是傻子。”
“可我怕你不是人。”秦叔宝低声道，“你这人，太懂事了些。”
赵云飞哈哈一笑：“彼此彼此。咱们两个，加上这乱世……该能干点事。”
两人相视一笑，虽未明说，但彼此眼中都有一种战前将士才有的默契——
干一仗，见一场生死，拼一个未来。
……
数日后，赵云飞率部东出函谷，军容整肃，旌旗赫赫。
一入河东境，便接到密报——窦建德已率部南下，攻陷黎阳渡口，而李密的人马，也开始在滑台、黎阳一带频繁活动。
王世充的兵马也不安生，正调兵于新郑以西，随时可能北上与窦建德合流。
赵云飞望着地图，眉头紧锁。
“这是一锅粥。”
他指着地图冷冷道：“我们在这儿，王世充在这，李密在这，窦建德在这，三面夹击，我却还得向东打。”
“主公，咱要不要——缓一缓？”李安仁迟疑道，“不如守洛阳，徐图之？”
“缓？谁等你缓？”赵云飞冷笑，“李密等不等我？王世充不等我，窦建德更不等我。”
他顿了一下，指着滑台，“咱先动李密。”
“您要打李密？”李安仁倒吸一口凉气，“那朝廷怎么看？民心怎么看？”
“我不打他，朝廷也早晚要收拾他。”赵云飞放下地图，“我这一仗，不是为名声，是为主动权。”
“李密若败，王世充不敢孤军南下，窦建德亦会狐疑——我们就能腾出手来各个击破。”
秦叔宝沉默片刻，忽然说道：“这仗你要打，我陪你。但你得告诉我，打完之后，你真心归唐，还是——另有所图？”
赵云飞看着他，良久才道：“我图的，是活下来，并留下点什么。”
秦叔宝皱眉：“你留下的不会是你写的那些什么《乱世管理学》吧？”
赵云飞咳了一声：“我正想集结成册，叫《唐初战略演义》。”
“你够了。”秦叔宝翻了个白眼。
夜幕降临，营中火光点点，赵云飞却独自坐在地图前冥思。
他知道，自己已经走到关键一步。
再往前，就是真正的深渊。
而就在他伏案之时，一名探子悄然奔入营帐，神色慌张。
“将军！紧急军报！”
赵云飞猛地站起：“说。”
探子喘息道：“李密……李密被窦建德收留，献出滑台，已归其麾下！”
赵云飞面色骤变，盯着那张地图上“滑台”二字，忽然狠狠一拳砸下去。
“——果然还是来不及了。”