下午的时候，赵咨派人送来消息，与刘刕约定明日一起进攻武原。
刘刕火速从小沛调了五千精兵，连带着孙观原本手下的一万步卒一并交给了孙观，让他向东北方向进军，按照与赵咨的约定一南一北夹击武原。
而刘刕则是与孙乾一起统帅三万大军从彭城向东进军，直指正在下邳的陶谦，留下三千兵马交与糜竺留守彭城，同时负责调配两路兵马的粮草。
刘刕的大军先是向东经过吕县，而后沿着黄河故道继续向东进军，陶谦听闻刘刕的大军已然向东进发，急忙命曹豹带兵五万前往迎敌，曹豹率领大军向西进发，在下邳最西边的葛峰山附近安营扎寨。
曹豹听取手下谋士的建议，让自己的副将曹宏分兵一万，在黄河故道口处扎下营寨，两军左右照应互为犄角，无论刘刕先攻哪一路，另一路都可作为援兵。
两路兵马全都摆开阵势，修筑防御工事，刘刕大军到达葛峰山后，首先便遭到了曹豹部队的进攻，双方军队交锋之时，曹宏的一万大军从侧翼杀来，刘刕的大军阵营瞬间被冲散，刘刕见势不妙急忙下令撤退，大军向后撤出十五里，重新安下营寨。
此次着急进军让刘刕受到了一些损失，安下营寨之后，刘刕赶忙叫来孙乾，商议接下来的应对策略。
孙乾看着手中的地图以及上面标注的曹豹军队现今的军事部署，沉默了许久之后才开口道：“如今曹豹与曹宏兵分两路，一路屯兵葛峰山，一路守住河道口，两路兵马相互照应互为犄角，无论我们先攻哪一方，另一方都会袭击我们的侧翼，令我们进退两难。”
“正是因为如此，我今天才吃了大亏，不知孙先生可有良计破之？”
孙乾拿起桌上的一根木棍，指着地图上的葛峰山对刘刕说道：“根据刚刚探马来报，曹豹在葛峰山附近的兵力是四万，而曹宏的部队只有一万兵力，如果让将军再次进军的话，将军会选择哪一路？”
“当然是兵力少的那……”
刘刕自己还没说完，就先停了下来。
等等，好像有些不对，如果是选择攻打曹宏的话，就等于是将侧翼完全暴露给了曹豹的四万大军，要是能够在曹豹支援未到之前将曹宏击溃还好，一旦无法拿下曹宏，那他们面临的将会是曹豹大军的猛烈冲击。
相比较前锋部队来说，大军的侧翼更为薄弱，一旦受到无法抵抗的攻击，大军必然溃败。所以，为了稳妥起见，绝不能先去进攻曹宏的部队。
将自己的分析全部说出来之后，孙乾满意的点了点头，从这一点就能看出来，刘刕虽然不是太擅长用兵，但分析问题还是比较全面准确的。
“既然曹豹知道兵分两路，我们不如也分兵两路，一路主力去攻打葛峰山，另一路则拦住支援的曹宏，等到将葛峰山完全占据之后，再合兵一处夹攻曹宏。”
“兵分两路自然是一个不错的办法，可眼下我们距离小沛太远，糜竺在彭城也只有几千兵马，一旦我们分兵两路久攻不下，陶谦再从下邳增兵支援，局势对我们将会十分不利。”
因为刚刚经历了一次挫败，刘刕的内心很是烦躁，在考虑问题上难免会有漏洞，在孙乾的提醒下，刘刕陷入到了思考之中。
他本人对于兵法并不精通，唯一了解的也就只是看过几本关于战争的书籍，此刻他正反复回忆那几本书籍中与现在相似的场景，试图找到能够破局的方法。
‘曹豹屯兵葛峰山，兵力四万，曹宏扎营河道口，兵力一万……等等，屯兵葛峰山！’
葛峰山，名字虽然是山，但高度并不是太高，按照后世500米以上为山的标准来看，这葛峰山充其量也就只能称作是丘陵。
而就是曹豹在这葛峰山附近屯兵让刘刕找到了一个绝佳的机会。
如今已经到了农历的四月下旬，温度升高，各种草木已然加快了生长，此时的葛峰山上草木茂盛，正好可以用来放火！
常言道：放火烧山牢底坐穿。然而这水火在兵法之上被称为不可见之兵，只要能够巧妙利用这些不可见之兵，就能够出奇制胜。
于是，他再次看向一旁的孙乾，“我心中已有一计，先生听听可行否？”
“主公请讲。”
“用火攻！”刘刕眼睛紧紧盯着地图上的葛峰山，一字一句的说出了自己的想法。
“用火？这葛峰山上草木茂盛，倘若放火必然会使曹豹的大军混乱，此计可行！”
“只是一些细节还需好好商议才是。”
整个下午，刘刕与孙乾都在帐中研究放火的细节，直到晚上的时候，他们总算是制定出了一套完整的进攻策略。
于是，刘刕升起大帐，开始部署起来。
他此次进军，特意从小沛带来一名战将，此人名叫尹礼，乃是臧霸的结义兄弟，在黄巾起义刘刕招募乡勇的时候就加入到了刘刕的帐下。
当下，刘刕便派遣尹礼分兵五千，暗中埋伏在葛峰山与曹宏军队的中间，一旦曹宏支援曹豹，就让他设法拦住曹宏。
然后，从大军中挑选出两百名熟悉地形的将士，扮成当地居民，连夜准备引火之物，趁着夜色绕到葛峰山的北面，等到时机成熟的时候就朝曹豹的营地中放火。
两路兵马领命而去之后，刘刕整顿剩余兵马，一旦曹豹营地起火便立刻发动进攻。
刘刕这边已然准备妥当，而另一边，刚刚将刘刕击退的曹豹第一时间就派人前往下邳报捷，同时还不忘命令手下士卒加强夜间巡逻防止刘刕前来劫营。
可他千防万防，哪里能料到刘刕会派人前来放火。
那两百名扮作百姓的将士从葛峰山的北面翻山而过，从高处朝山下一齐放火，各种火箭、引火之物尽数朝曹豹的营地而来。
一时之间，曹豹的营地里四面火起，大军瞬间便乱了起来。
刚刚陷入睡眠的曹豹猛然惊醒，眼神之中满是慌乱。
“这火，莫非是天火？”