“什么？”
金陵城，随着一骑快马驶到总督府，随后，总督府的下人们就听到了很多年喜怒不形于色的张伯伦愤怒的声音。
“胆大妄为，胆大妄为！简直岂有此理！”
报信的吴中卫所中的校尉见张伯伦动怒了，不敢答言，只是诺诺的站着。
不过片刻之后，张伯伦就平静下来：“这么说，他是将你们卫所中所有参将以上的人都抓到钦差行辕了？他有没有留下别的话给我？”
“回大人，没有。”
张伯伦沉默了一下，然后道：“好，我知道了，你去吧。”
“是。”
“安抚好卫所中的弟兄们！”
“是。”
......
扬州城的某一处庄园内，两日前的十多个盐商再一次聚集在一起。
“告诸位老爷，我家老爷身体有些不适，今日不能来了，特意让小的过来，给各位老爷们赔个不是。”
一个年老的管家模样的人被引进来，向着堂上的众位盐商告罪道。
虽然他说的客气，但是堂上众人还是纷纷露出不满之色。
“好了，我们知道了。回去告诉你家老爷，如今天儿变了，让他好好保养身子。”
今日的东主是吴忠，他听了曾府管家的话后，面色不见喜怒的道。
“是。”
曾府管家心中冷笑，他能听出来吴忠话里的嘲讽与不满。哼哼，天气就是再怎么变了，只要头顶上的青天不换，我们老爷就可以始终稳如泰山。
“曾悦这是什么意思？那位的手都已经伸到江南来了，他还是这个态度，难道他想看着咱们江南的局势被彻底搅乱吗？”
等曾府管家走后，就有人大声的表示不满。
吴忠眼中寒芒一闪，并不说话，还是左手边第一位的钱老板说话了：“好了，不管他是怎么想的，是有恃无恐也好，静观其变也罢，咱们也不用管他，还是把咱们要弄清楚的事弄明白再说。”
他这么一说，众人方才平息下来。
然后，一人道：“不知你们听说了没，就在昨天下午。贾家子亲自率领几千锦衣军缇骑，将张伯伦手下，吴中卫所一万官兵全部给围了，并将军中所有将领一网全部捉了。
这还罢了，听说，他还把张伯伦手下，现任金陵省副总兵官田立人斩杀当场！
大家说说，他这是什么意思？
莫不是，那位此次的目标竟是张伯伦不成？”
其他人眼睛一眯。这么大的一件事，他们基本上全部知道了。
“听说，是因为田立人违背他的命令，私下抓了一大批白莲教的女子，这才使得他勃然大怒。少年人嘛，做事情难免冲动一些......”
“不然，虽然我没见过当今皇上，但只见他这些年来一直不平不稳的渗透朝野，还使劲钉了林如海这么一颗钉子在咱们中间，就可以看出，那位也不是等闲之辈。
他既然敢派贾家子出来，咱们又岂能真的只将他看作一个愣头青？
再说，为了几个反教女子，斩杀朝廷三品大员，还不惜得罪张伯伦，你们觉得这件事合理吗？”
其他人也纷纷附和或是发表自己的看法。因为，随着时间的推移，情况已经越来越明显。
贾清冯唐二人，来扬州的目的绝对不单纯！
虽然现在坊间传言，贾清之所以围剿白莲教，是因为他从他姑父林如海口中得知，居然是白莲教暗中刺伤的他。于是才调兵镇压白莲教的。
这么说也勉强说得通。可是，为什么成功之后又对白莲教大开仁慈之门？
最让人担心的是，他们不但将白莲教的所有高层全部抓进扬州府衙，还让副使冯唐亲自看守。听说冯唐几乎是整天不离开府衙半步。而他在其中干什么，这就太值得人回味了......
所以，由不得他们不急！
片刻之后，吴忠道：“好了，此事对我们来说说不定是个好事。若是张伯伦能先出手探探风头，那我们也就好办多了。
不过，我们也不能将希望都寄托在别人身上，该我们做的努力，还是要把它做了。”
这个观点，得到所有人的认同。
“钱老板，我们这里你的人脉最广，不知人可否都请到了？”吴忠道。
钱老板听了这话，面上不自觉的露出笑容道：“这一点还请吴老板放心，人我已经请到了，保管在明日之前，到达扬州。
倒是吴老板，那些玩意可准备好了？”
吴忠也笑道：“这是自然，此事关乎我们大家的切身利益，吴某又怎敢大意。和钱老板一样，也必然在明日之前准备妥当。”
“哈哈哈，好，如此，一切明日就可见分晓了！”
......
江南一带，因为白莲教被剿灭一事，连带着引起的一系列反应，搅得江南局势有些紧张。
不过，据此数千里之外的京城，却是一片祥和安宁的景象。
眼看年关将近，很多王公贵族府邸，都已经在为祭祖事宜做准备了。
宗祠祭祀，实乃一年当中的第一大事！上至皇族，下至稍微殷实一些的家庭，都不敢忽视。
不过，对于贾府来说，除了这一件大事之外，今年还要忙一件大事。
没错，就是为了迎接元妃娘娘回家省亲盖造园子！
如今，这两项工作，都在贾府有条不紊的迅速展开。
宁国二府后街，小花枝巷的对面，有一家青楼，名叫锦香院。
这家青楼，也是贾府中有钱的子弟最常去的风月场所。原因很简单，要知道，在神京西城，居德坊、居义坊以及和顺坊这一带，几乎都是达官贵人的府邸聚集地。所以，青楼很少能开进这一带来。
西城的青楼，大都开在顺德坊之内。
偏偏锦香院就是这一带为数不多的几家青楼、妓倌之一，而且还是比较雅致的地方。自然容易招来一些大家公子前来寻花问柳。
近来，贾蓉就是这里的常客之一。
此时，一间雅号之内，贾府近支，计有：贾珖、贾琳、贾菖、贾芹、贾荇并贾蓉一共七人聚在一起，喝花酒。
“蓉哥儿，你说现在你们府里那么忙，为了建造娘娘的省亲园子，每天都是海量的银子花出去，你怎么还每天都有功夫出来喝酒呢？”
贾珖看了看四周的珠帘绣布，以及给他们添酒的曼妙侍女。酒虽未喝多少，人已先醉了三分。这种地方，他就是把家里所有的钱都偷了，也来不了几回......
贾蓉面色一顿，笑道：“珖叔你还不知道我，我就算是留在家里，也帮不上什么忙，所以，乐得清闲。”
贾珖道：“什么忙不忙的，那些小事自然有下人和那些匠人们去做，咱们若是进去做事，自然就是单管些钱财之物，再各处照看照看便罢了。
可恨那赖升，连我娘都亲自找了她一回，想让我进去帮着照管点事，只是他就是不愿意。
我们今儿个请蓉哥儿你过来，就是想让你帮个忙，怎么着也让你叔叔我和你众兄弟们进园子里做点事才好......
那赖升虽然是大总管，可怎么说也只是个奴才，我想，只要蓉哥儿你开了口，他再怎么着也要给你这个面子才是。”
赖升作为宁国府都总管，原本不是他敢得罪的。不过，为了能够进园子捞点银子改善一下“生活档次”，他也顾不得了这许多，反正，赖升也听不见。