阮凝玉原本还忧心南方的动荡会波及徽州。
近日却听闻，南京新到任了一位都督同知，年纪虽轻却手段非凡，神机妙算。原本气势汹汹欲吞并江南的叛军，竟被他率军迎头痛击，溃退百里。
此时徽州府大街小巷都在流传着这位年轻都督的传奇事迹。
阮凝玉坐在自家小院的藤椅上，听着春绿和抱玉给她带回来的消息，心中竟也莫名地安定了些许。
她不过想求得一方平安，安度余生，若江南各地皆有良官坐镇，护得百姓安宁，那她便也无需再为此间动荡而忧心了。
但前世明明没有乱世，如今福建总兵不知与谁勾结起兵造反，令她心里觉得蹊跷。
但阮凝玉却是个闲不住的主，谢凌过去赠给她的那些首饰古玩她一件都没带走，但即使这样，手头却依然宽裕。
京城的云香楼依旧生意兴隆，齐青寂与孟小姐代为经营，每月都有丰厚的利润按时送入她的手中。就连她此次离京，也全靠齐青寂这位酒楼掌柜暗中打点，不仅一路护送，就连通关文牒也帮她打理好。
齐青寂与官府有点人脉，他伪造了她的身份送她出京，即便谢凌事后想要追查，面对这重重伪装，恐怕也难以寻到线索。
齐青寂办事向来稳妥，交给他她很放心。
乃至徽州这处精巧宅院，皆是齐青寂提前为她购置妥当的，每处角落都别有洞天，很合她的心意。
而齐青寂每月也会定期前来徽州见她一面，主要是为了汇报酒楼的账目收支、食材采买等各项事宜，并将当月的分红银两亲自交到她手中。所有这些关键事务，仍需由她亲自过目定夺。
而阮凝玉并未满足于此，她决定将生意拓展至徽州。她先是买下了一处布庄与几家绸缎铺。
阮凝玉决定把生意扩展到徽州来，她买了个布庄和绸缎铺。此地的绣娘素以桑蚕丝为材，所绣制的徽州丝绸质地轻盈柔软，却又极为坚韧，在本地已小有名气，但尚未形成垄断之势。
阮凝玉看准时机，一口气雇下十几位手艺精湛的绣娘，自己作为画师，设计出各类独特稀罕的纹样，走自产自销的路子，力求先在本土打出名号。
待名气稳固后，她便计划将这批精品绸缎交由齐青寂，销往京城贵人云集之地。如此一来，阮凝玉便能坐收京城与徽州两地的利润，可谓两头获利。
除此之外，阮凝玉素来不认同女子便该深居简出、不能抛头露面的规矩。她早已为春绿与抱玉的将来做下打算，若她们二人日后愿长留身边而不愿嫁人，必须让她们掌握一技之长，才拥有安身立命的本钱。
故此她亲自教会了抱玉和春绿记账、对账、管钱等庶务，更放手让她们尝试去管理那些绣娘。
而春绿和抱玉进步也神速，她们本就心思细腻，不过一月，二人便能做到独立与绣娘对接，对绣娘们的管理也渐入佳境，皆安排得井井有条。
为激励二人，阮凝玉又含笑添上一句：“待这绸缎铺的生意做起来，你们二人，皆可参与分红。”
抱玉闻言，眼睛倏地一亮：“小姐，此话当真？”
春绿却忍不住道：“小姐发话，难不成还会有假，瞧你这出息！”
她性格偏向稳重，虽然话里对抱玉带了责怪之意，但听说能够分红，阮凝玉还是看见了春绿眼底藏起来的雀跃。
阮凝玉笑意加深，看在眼底，“自然是真的，这铺子若做好了，便短不了你们的好处。你们出的力，自然该有回报。”
“我们女子，未必就不如男子。”
抱玉眼睛更大了：“那我岂不是想吃什么就能买什么了？西街豆腐娘女儿做的芙蓉糕，会仙酒楼的招牌醉鸭，梅花香饼……”
春绿嘴角却也忍不住弯了起来，轻声应道：“奴婢们定会用心，不负小姐期望。”
阮凝玉的话一放，两丫鬟心里升起一股前所未有的干劲。
就这样经营了一月，铺子便初见盈利。她们这家“绣云铺”的绸缎，因花样新奇别致，既巧妙融合了京城流行款式并加以创新，又大胆汲取了宫廷元素，故而深受徽州府贵妇与千金们的追捧，每每上新，皆被抢购一空。
很快，徽州府便以能穿上绣云铺的衣裳为荣，成了彰显身份的标志。
春绿和抱玉两人都拿上了人生的第一笔分红。握着那份沉甸甸的银两，两个丫头眼眶都有些发热，这是她们凭自己本事挣来的，意义非凡。
绣云铺的名声迅速传开，连邻县的富家也都慕名而来，订单如雪片般飞来。
然而树大招风，到底是女子为商，阮凝玉心里始终放心不下，更何况她心里总是有不太好的预感。
这一日铺子打烊后，阮凝玉将二人唤至内间，“如今生意是好了，但切记不可张扬。我们根基尚浅，需知人外有人，莫要惹来不必要的麻烦。”
“从今以后接待贵客时需更谨慎，尤其留意打听消息、探问来历之人。”
抱玉春绿谨记了下来。
两丫鬟忙得脚不沾地，如此一来，阮凝玉又是成了甩手掌柜，除非遇到重大决策需她定夺，平日里大多时候，她只在院中闲坐赏花，悠然自得。
每隔几日，名下各铺的掌柜们自会前来禀报事务，一切井井有条，根本无需她亲自奔波。
阮凝玉如今几乎不再公开露面，即便前往绣云铺，也总是以轻纱遮面。正因如此，至今都无人知晓，这家名声在外的绸缎庄，其背后的东家竟是一位从京城而来的女子。
即便谢凌此时正在徽州府境内督办军务，却也从未有机会遇见阮凝玉，更不知她竟与自己近在同一方天地。
因福建总兵潘修毅在上次兵败后，便潜藏匿于徽州城中。谢凌唯恐其狗急跳墙，危及本地百姓，又担心叛军借此机会在城内作乱，故而决定亲自坐镇徽州府，四处搜捕叛军踪迹。
所幸因官兵驻守严密，且消息并未外传，徽州府内外仍是一片安宁，百姓照常安居乐业。
……
然而令阮凝玉措手不及的是，她在徽州府才安稳度日不过两月，竟骤然收到了挚友秦王妃病逝的噩耗。
万意安自幼体弱多病，今年汤药更是服用得愈发频繁。阮凝玉紧紧捏着那封姜婉音寄来报丧的信函，怔忡许久，仍难以回神，意安怎么会就这么去了？
捏着手上的这封信，阮凝玉久久没有回神，意安怎么就死了呢？
她离开的时候，还亲眼见万意安服下汤药，饮后气色分明好转了许多。当时自己还再三叮嘱，要她务必好生将养。怎料一别竟成永诀。
阮凝玉不信。
当时万意安穿着件鹅黄色琵琶边衫裙，虽然身子虚弱，但对却她甜甜一笑地说好，那眼睛就跟猫眼石一样，特别的亮，富有生命力。
当时喝完中药，万意安还能活蹦乱跳的。
怎么自己才离开京城两个月，万意安就没了呢？她才刚刚嫁为人妇，贵为王妃，本该享有尊荣安稳的一生，她还没有生儿育女，还没有体验过身为母亲的喜悦，怎么就这样走了呢？
信上写道，万意安的病体早已沉疴难起，到了药石罔效的晚期，御医们也束手无策。即便秦王慕容深日夜不离、悉心照料，最终……她还是撒手人寰了。
尽管姜婉音在信中多有宽慰之语，阮凝玉却依然难以接受这个事实。
那样一个鲜活灵动、热爱生命，每日里仿佛有耗不尽精力的人，怎会……怎会如此轻易地就死去？
阮凝玉独坐窗前，泪眼朦胧的同时，眼前仿佛又浮现出万意安笑着拉她的手，说“等我身子好些了，定要去江南找你”，那些她与万意安过去从相识，一起嬉闹、分享心事的情景历历在目。
那样明亮的笑容，那样真切的约定，言犹在耳，人已天涯永隔。
一滴泪终于无声地滑落砸在信笺上，晕开了墨迹。
即便无法返回京城送万意安最后一程，阮凝玉仍在院中僻静处，默默为地下的故友焚化了些纸钱。
闻知万姑娘去世的噩耗，春绿与抱玉亦是震惊不已，陪着自家小姐在院中焚纸祭奠时，两人也忍不住默默垂泪。
此后数日，阮凝玉始终有些神思恍惚。
纵使强打精神处理铺务，笑意也未曾真正到达眼底。
两丫鬟知道她心里不好受，便将更多琐事揽下，并吩咐各位掌柜暂不必每日前来禀报事务。
阮凝玉又想起慕容深来，也不知他年纪轻轻便丧妻，心里又会是何等感受，想必亦是万分凄楚难熬。
阮凝玉原本打算提笔，给慕容深寄去一封信。
可就在她落笔时。
眼前却蓦然出现了谢凌那日看她时冰冷又失望的眼神。
阮凝玉已经快一月不再去想谢凌。
可当他的身影再度浮现于脑海，往事重现，阮凝玉竟觉得心像被扎了一下，她才知道，原来她对那一日的情景仍记得如此清晰。
他问她。
为什么总是对秦王这么好。
其实她当时是看出了谢凌是在吃醋，可她对他的恐惧竟盖过了这样的发现，又许是因为逆反心，令她有意无意地忽略了谢凌的情绪。
阮凝玉身子一颤，笔就这么掉在了书案上。
她想起谢凌站在阳光下的神色，他的手却冰凉一片，也依稀记得他那双世间最漂亮的眼睛，在看见她和慕容深共处一室的时候琉璃般的眼里充满了悲伤，可沉默内敛的性格导致他说不出几句话，清淡雅致的声音里，又有几分对她无计可施的轻嘲。
见她还是不愿放低对慕容深的戒心，谢凌那好看的薄唇轻轻一勾，眸中的温度也骤然降至冰点，他心知言语已是多余，决意不再与她多费口舌。
只是没有想到，这一日封尘已久的场景会重新被激活，再度以另一种方式出现。
想起谢凌。
阮凝玉这封信便写不下去了。
她心里不断安慰自己：自己是不愿让这封信暴露自己的踪迹，何况慕容深此人尚不能全信，她这番谨慎作为，非是因谢凌之故。
尽管心里还是这般催眠着自己，可阮凝玉还是不可避免地因过去的回忆受了影响。
听说谢家此刻正在备聘礼，欲迎娶许清瑶过门。她与谢凌的那段往事，早已了断干净，再无瓜葛。
她在江南之地的徽州，谢凌远在京城，两人此生都不可能再见面了。
在徽州府盘桓近一月，军务虽暂告段落，却终究让福建总兵潘修毅寻隙逃脱，潜回了南方老巢。徽州官衙也不再作为谢凌的临时办事之所。
临行前，谢凌麾下的一亲兵帮他整理着官衙里的东西。
谢凌该回南京了，即便上一场战役取胜，叛军根基未损，势力仍不容小觑。待潘修毅休养生息后，必定会卷土重来。
亲兵见收拾完东西，却见谢凌仍伫立院门处，似乎在等着什么，亲兵不由含笑近前，“大人近来时常遣人在城中寻访一人踪迹，不知那位是大人的什么人？想必极为重要吧？”
谢凌沉默良久。
那人于他并不重要。
不过是心里的执念罢了。
他只想抓住阮凝玉，让她为曾经的欺骗付出代价。至于其他痴心妄想，早已在她决然离去时，被碾得粉碎。
是她亲手撕毁了他的一颗真心。
他抓住了一切有可能的机会，起初谢凌来到徽州府的时候，便着手下在城内寻找阮凝玉，但日子到现在，仍是毫无音信。
想来，阮凝玉并不在这里。
谢凌缓缓垂下了眼帘。
亲兵见他久久不语，心里知晓这位谢大人本就是个沉默寡言之人，便将谢凌的东西在马车上放好，正欲跟他们一块启程时，脚步却猛地一顿，像是忽然想起了什么要紧事，抬手懊恼地拍了拍自己的后脑勺。
“糟了！给内子买的布料竟忘了带！还请大人稍候片刻，属下这就回去取，定不耽搁行程。”
不过一刻钟光景，亲兵便抱着几匹布料快步折返。那布料色泽鲜亮，纹样精致，一看便知是上等货。
他见谢大人的目光落在布料上，便想着趁机拉近些距离，笑着解释道：“谢大人有所不知，近来徽州府有家叫‘绣云铺’的布庄，生意火红得很。听说他们家的料子每次刚运到京城，百匹之数转眼就被抢空。这次还是内子特意寄信来叮嘱，让我务必去绣云铺挑几匹，说要做身新衣裳。”
听闻这“绣云铺”近来生意兴隆，就连在京中也盛行，然军情紧急，谢凌无暇细究这等市井传闻，见亲兵是给家中娘子买了货物，亦无心留意女子首饰衣裳之类，便淡淡移开了目光。
见时辰不早了。
谢凌道，“启程。”
马车便驶向了徽州城门，就此离去。