今日天光刚透亮，谢易墨便陪着何洛梅上了马车，往城郊的普济寺去。
说是上香祈福，其实是问问佛祖，关于谢易墨的婚事。
谢易墨的年纪早到了该议亲的时候。先前花朝宴上，有好几户人家托人来探过口风，瞧着对她都是满意的，可何洛梅横挑竖拣，总觉得哪家都配不上自家姑娘，一来二去便拖到了现在。
何洛梅望着窗外掠过的街景，叹了口气。
谢易墨与谢宜温的亲事早就该定下了，可若再这么拖下去，真成了旁人嘴里的“大姑娘”，怕是再好的人家也要掂量掂量，到时候可就真难寻良缘了。
何洛梅对先前那几家始终瞧不上眼，说到底不过是心高气傲、眼高于顶。在她心里，自家女儿无论如何都该嫁得最好，起码得压过二房那两个嫡女一头，唯有如此，才能真正扬眉吐气。
墨儿的风头，绝不能被旁人半分抢走。
这一路行来，何洛梅在摇晃的马车里就没歇过嘴，三番五次地叮嘱谢易墨，让她多去宴会上走动，才能有公子王孙看上她。那些话翻来覆去地说，听得谢易墨耳朵都快磨出茧子，只觉得聒噪又无奈。
到了普济寺，刚踏入山门，就见一个引路的小和尚迎上前来，对着谢易墨笑着招呼：“谢小姐，您又来了。”
谢易墨对他微笑。
见何洛梅看了过来，和尚眉开眼笑道：“夫人有所不知，令千金原是咱们普济寺的常客。只因她常来捐献香油钱，心诚意笃，寺里特意在后院留了一间寮房，专供令千金过来时歇息。”
接着又说了些夸赞谢易墨的话。
说罢又絮絮叨叨夸了好些，无非是谢易墨心性慈悲、礼佛虔诚之类的话。
普济寺本就是达官显宦常来上香的地方，此时山门前人来人往，多有衣着体面的世家亲眷往来。何洛梅听着这些恭维，又瞥见周遭投来的目光，脸上的紧绷之色渐渐缓和下来，嘴角也悄悄带上了几分自得。
因此，也没多想。
眼见礼佛完毕，何洛梅转身去寻方丈说话。那番言语听来也无非是些场面应酬。无非是求佛祖保佑家族兴旺、子孙顺遂，又或是夸赞寺中香火鼎盛、佛法精深，倒像是在旁人面前做足了礼佛虔诚的姿态。
谢易墨瞧着何洛梅那副言不由衷的模样，只觉得虚伪得令人作呕，心底的厌烦早已积压了许久。
终于按捺不住，她垂着眼帘，对何洛梅低眉轻声道：“母亲，女儿去寺里四处走走，散散心。”
何洛梅答应了，没管她。
她今日特意为礼佛换上了一身素净衣裳，穿的秋波蓝琵琶襟褙子和缂丝紫鹃裙，头上只插着一根紫玉簪，衬得那张本就清丽的脸庞愈发娴静，一举一动都透着大家闺秀的端庄气度。
谢易墨轻轻提着裙摆，缓步走向普济寺的后院。
刚到院门口，先前那位引路的小和尚已迎了上来，脸上堆着熟稔的笑意：“谢小姐，您可来了。”
说着便熟门熟路地引她到寮房前，伸手推开了那扇木门。
待谢易墨身影入内，他便体贴地退到门边守着。
里头很暗，窗户关着。
谢易墨刚迈进门，还没来得及适应室内的光线，便被人猛地拽入怀中。
李鹤川低头看着她身上那身端庄雅致的衣裳，眸色沉沉，湿热的呼吸忽然拂过她的耳廓，下一瞬，便被他轻轻含住。
他的声音压得极低，带着几分戏谑，又藏着丝不易察觉的灼热：“穿得这样规矩……旁人若知道你在这佛门清净地，竟与我在这寮房里做此私会之事，又该会如何想？”
谢易墨气得咬他脖子。
很快，二人双双滚在寮房里的榻上。
原来，李鹤川与谢易墨早已暗通款曲，逾越了礼教大防。佛门本是清净地，这普济寺的寮房，却成了两人掩人耳目的私会之地，连寺里的和尚都被他们买通，对此事默契地守口如瓶。
谢易墨在李鹤川这里虽没有感受到鱼水之欢，但他却让她感受到了别样的欢愉，每当那股酥麻的快意将她托上云端，他总会抵着她的额角，说着些未成婚前绝不能逾矩的话，眼底的克制与珍视如温水漫过她的心尖。
谢易墨对他的话深信不疑，产生了几分被珍视的错觉。
温存过后，谢易墨便悄无声息地离开了寮房，回到了何洛梅身边。
待来到了大雄宝殿，却见何洛梅身边身边多了个身影，那妇人身着月白绫袄，一手轻轻护着隆起的孕肚。
原来周氏今日恰好也来普济寺上香。
何洛梅见了，快步走上前便拉住周氏的手不放，嘴里嘘寒问暖个不停，句句都绕着她腹中的胎儿，又是夸胎相稳妥，又是叮嘱仔细保重。
周氏这时听到脚步声，转头便看见了她。
谢易墨见到她面露尴尬，慌忙地别开了视线。
谢易墨淡着脸唤了声“表嫂”，便退在何洛梅身后，没再说过话。
她一过来，周氏便浑身不自在起来，脸上的笑意也僵了几分，只能勉强应付着点头。
最终周氏实在熬不住这份不自在，便寻了个由头跟姨婆道了别。
下山离开寺庙的路上，扶着她的丫鬟不满道：“夫人，您又何必这般忌惮那个二姑娘？实在犯不着在她面前束手束脚的。”
周氏苦笑一声。
谢易墨跟她捅破了秘密后，周氏回家蒙着被子哭过，也跟安坤荣闹过，最后安坤荣竟直直跪在了她面前，不住地忏悔认错。
周氏本是铁了心不肯罢休，可低头瞧见自己隆起的小腹，手轻轻覆上去时，终究还是软了心肠。
她虽对谢易墨的陈情惊恐万状，只想远远避着，害怕谢易墨将事情告诉了姨婆，拆散了她原本美满的家庭。可周氏却从头到尾都没有觉得二姑娘怎样，也不曾不悦过。
相反，她怜惜着谢易墨的遭遇。
私下里不止一次想过，若自己落到那般境地，怕是早已撑不住，寻一条白绫了此残生。可谢易墨不是，这才是她所敬佩的。
正往山下走，周氏与丫鬟身前，恰有个身着锦衣的男子缓步同行。
周氏主仆二人隔着几步远，不紧不慢地跟在后面。
山风穿林而过，带着草木清气，忽然，周氏脚下一顿，生生停住了脚步。
鼻尖萦绕着一缕茉莉香，与方才她在谢易墨身边闻到的香味竟是分毫不差。
周氏心头猛地一沉，目光不由自主地落在前方男子的背影上，指尖微微攥紧了帕子。