但因绝望就选择放弃，从来不是她周宝珠的性格。
又缓了半晌，她收拾好心情，忍着浑身剧痛，努力伸出胳膊，捡起身前不远处一粒鹅蛋大小的石子。拖着伤痕累累的身子她再次爬到门边，用尽浑身力气，用石子敲打着门框。“咚，咚”声。在死寂的院子里回荡。
周身伤痕带来的剧痛如汹涌潮水，相比之下，胳膊的酸痛简直不值一提。周宝珠的意识越来越模糊，每一次昏沉袭来，她都狠狠咬向舌尖。血腥味在齿间蔓延，刺痛让她短暂清醒。
也不知咬了多少次，门框又被敲打了多少次，时间似乎失去了意义。她敲击的动作越来越迟缓，抬手的幅度越来越小，每一下都用尽最后一丝力气。起初那点亮光般的希望，如今愈发渺茫 。
………
暮色渐浓，洛水瑶带着丫鬟在街巷中脚步匆匆。主仆二人身形狼狈，唯恐被熟人瞧见，便压低着头，神色难看地朝侯府赶去。若非这丫鬟对京中街巷极为熟悉，带着她七绕八拐，洛水瑶恐怕早已迷失在这纵横交错的巷子里 。
柳向东今日邀请陆昭昭外出，一同赏百花节。洛水瑶本不应该前去，但陆昭昭言语间暗暗三番五次挑衅，激起了洛水瑶的好胜心。她自觉不比陆昭昭差，不甘示弱，便要求和他们一同前去。不料，在街上猜灯谜时，一时不慎又中了陆昭昭的圈套。
洛水瑶出身平民，即便入侯府后日夜苦学，面对比她才学出众许多的陆昭昭，仍难以招架，几个回合便被打败。随后，柳向东的一番尖酸讥讽，更是让她无地自容。丫鬟小桃虽说有些愚笨，但对洛水瑶忠心耿耿。见此情形，小桃主动请命，要陪洛水瑶一同回去，洛水瑶争论不过。只能带着丫鬟落荒而逃，免得留在那里继续自取其辱 。
两人没离开坊市多远，坊市突然陷入一片混乱。喧闹声，呼叫声此起彼伏，甚至传来有人被踩踏受伤的惨叫。
好在洛水瑶主仆二人当时已快走出坊市，虽一路被人撞得跌跌撞撞，十分狼狈，却幸运地没有受伤。待坊市这边的混乱处理完毕，二人前往马车停放处，却被告知马车早已离开。由于洛水瑶与陆昭昭出来时同乘一辆马车，几乎不用细想，洛水瑶也知道是陆昭昭又在使坏。她恨得直咬牙，却也无可奈何，只好带着丫鬟，一路避开行人，抄近道尽快回侯府。
街道上热闹非凡，可这条小巷却寂静无声。幸好今晚的月亮又圆又亮，清冽的月光洒在路面上，勉强能让人看清道路。即便如此，两个女孩依旧心跳如鼓，生怕碰到什么污秽之物。
洛水瑶路过一扇破旧的大门时，突然听到门后传来沉闷的撞击声。儿时听过的鬼怪传说瞬间涌上心头，她浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来。镇上老人讲故事时曾告诫过，若遇到鬼怪，千万不能回头，也不能慌乱，否则一旦被鬼怪察觉，就可能遭到攻击。
她咬着牙，强装镇定，脚步尽量平稳，继续往前走。
相比于在乡野听过各类鬼怪故事的洛水瑶，小桃显然心思单纯多了。她虽然也感到害怕，却还是停下了脚步，小声说道：“小姐，我好像听到有人在敲门呼救。”
洛水瑶头皮瞬间一阵发麻，由于太过焦急，竟忘了不能回头的告诫，她转过身低声呵斥道：“别胡说八道，赶紧走！”
“不是的，小姐，你听，真的有人在呼救。”小桃被洛水瑶突如其来的吼声吓了一跳，可还是忍不住小声嘀咕。
洛水瑶呼吸一滞，虽说满心害怕，却仍强撑起精神，竖起耳朵细听。隐隐约约间，确实有呼救声传来，那声音极其微弱，不仔细听根本捕捉不到。洛水瑶顺着声音传来的方向，僵硬地转头看向那扇破败的大门，只见大门紧闭，门外没上锁，仅用一根破旧木栓拴着。
洛水瑶又回过头，瞧见小桃满眼好奇。心中害怕极了，可又不愿在丫鬟面前丢了面子，便强装镇定，故作无惧模样，上前试探着拉开门栓。如今离得更近，这微弱的呼救声愈发清晰。感受着小桃在身后期待的目光，洛水瑶咬咬牙，推开了门。
下一瞬，两道惊叫声划破寂静夜空 。
破旧衰败的院子里杂草丛生，门口处匍匐一名裸身女子，她浑身是血，头发脏乱不堪，脸部肿胀得根本看不清容貌，趴在地上的样子犹如地狱里的罗刹恶鬼。
洛水瑶吓得腿一软，瘫倒在地上，拼命往后爬，可双腿发软使不上劲，挣扎了半天，还是在原地。主仆二人紧紧缩成一团，瑟瑟发抖。
半晌后，见那裸身女子并没有其他动作，主仆二人惊叫过后，再也发不出声来，只是颤抖着看向她。
周宝珠在听到脚步声时，就强撑着喊出声来求救。半晌，见终于有人来搭救，她心中燃起了希望。听到二人的惊叫声，她再次意识清醒了几分。虽不知道自己此时模样如何，但也明白肯定好看不到哪儿去，难怪这两个女子会害怕。可这地方偏僻，今日百花节更是无人路过，她只能缓了缓气，努力让自己平静下来，出声求救。声音虽微弱，却也让正瑟瑟发抖的主仆二人听得真切：“别怕，我不是鬼，我是人，求你们…救救我。”
她努力望去，肿胀的双眼却根本看不清眼前人的模样，只知道是两个女子，两个妙龄女子。
听到她说自己是人？好半晌，洛水瑶才找回自己的声音。听到这血肉模糊的女子开口说话，洛水瑶大着胆子，一手紧紧拉着小桃，主仆二人试探着往前挪了几步。
走近了，洛水瑶伸出颤巍巍的手，探向周宝珠的鼻息。当感受到温热的气息时，她悬着的心瞬间落地，身上也有了力气。虽说双腿仍有些发软，可比方才好了许多。
她目光下滑，落在周宝珠伤痕累累的躯体上，眉头紧蹙，一边手脚麻利地解下身上披风，轻轻为她披上，一边柔声问道：“姑娘，这究竟发生了什么？你怎么会落得这般田地？是不是遭歹人迫害？需不需要我们报官？”