离开凌霄殿后，李夜的脚步沉稳有力，心中已勾勒出初步的规划蓝图。他明白，宗门大比不仅仅是对弟子个人能力的试炼场，更是衡量宗门团结力与执行效率的重要标尺。为此，他务必做到未雨绸缪，力求每个细节都能尽如人意。
“师兄，你回来啦？师尊找你谈了什么重要的事情吗？”
刚踏入他们住的小院，冷月凝等人便迫不及待地围了上来，好奇地询问。
“没特别的事，”李夜淡淡一笑，“只是师尊将这次宗门大比的筹备工作交由我来负责。”
“师尊是想检验下你最近学习的成果呀，师兄。”付灵犀接过话说。
“是啊。不过我第一次负责宗门大比，恐怕到时候会出岔子。”李夜缓缓说道。
“师兄不必担心，我相信你。”李夜和冷月凝相视一笑。
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画面来到天荒域这边，因为云家被灭，加上云隐山庄和付家走到了一起，天荒域的势力格局也因此而改变。
天衍宗，云隐山庄以及付家一举成为了天荒域的三个顶级势力，其余的宗门例如赤霄剑派、青霜门等，虽然仍有一定的影响力，但已无法与这三者相提并论。
云隐山庄与付家联手后，实力大增。云隐山庄擅长隐匿与刺杀之术，而付家又是以商贾起家，两家的结合无疑是一种完美的互补。
其他宗门在面对这三大势力时，纷纷选择了低调行事，避免与其产生冲突。一些小型势力更是选择了依附于这三大势力之下，以求在天荒域中求得一线生机。整个天荒域因此陷入了一种微妙的平衡之中，但暗流涌动，谁也无法预料这种平衡何时会被打破。
在天荒域遥远而隐秘的丛林心脏地带，孤零零地矗立着一间木屋，被四周的茂盛植被深深掩藏。
此刻，一位年迈的老者正端坐于木屋前粗糙的石桌旁，与一位中年男子凝神对弈。
“老祖，云家已经遭到了覆灭。”中年男子压低声音缓缓说道。
老者的动作微微一顿，棋子悬停在半空中，仿佛整个空间在这一刻凝固。他那略显浑浊的眼眸里，一抹不易捕捉的喜悦转瞬即逝，随即恢复了往日的平静。
“这事发生在何时？”老者平静地问道。
“大约一个月之前。”中年男子回答。
“是天衍宗所为，还是付家下的手？”老者的话语中带着一丝不易察觉的紧张。
“都不是，是昆仑宗。”中年男子回答。
话音刚落，老者手中的棋子应声而碎，他随即开口：“昆仑宗？他们竟已涉足上界了吗？”
“是的，老祖。”中年男子点头确认。
“详细说来听听。”老者催促道。
于是，中年男子开始详尽叙述起云家在无量海的种种作为，以及最终如何与昆仑宗爆发冲突，直至云家被灭的整个过程。
“好！”老者听完，简短有力地回应了一声。
“云家罪有应得。”
这两位正是牧家的家主牧云邪以及牧家的老祖宗牧天生。
自从牧家在荒古时期被昆仑宗粉碎了阴谋并惨败而归，云家便瞅准时机，对牧家发动了猛烈的攻击，使得牧家元气大伤。牧云邪在战斗中不幸被墨玉麒麟重创，导致他生命垂危。在此情况下，牧天生无法兼顾保护牧云邪和与云家对抗的重任，因此只能忍痛解散家族，让族人各自逃生。对于云家的仇恨，牧云邪与牧天生可谓是刻骨铭心。所以，当云家最终被灭之时，牧天生内心怎能不感到欢喜与畅快？
然而，这份短暂的喜悦很快就被深沉的忧虑所取代。牧天生深知，昆仑宗的介入预示着局势远比想象中更为复杂。曾经那个在下界呼风唤雨、几乎可以左右各大势力平衡的牧家，如今却如同丧家之犬，藏匿于这天荒域的隐秘角落，与世隔绝。
“云家虽灭，但昆仑宗的存在对我们而言依旧是个巨大的威胁。”牧天生沉声道，他的目光穿过层层叠叠的树叶，仿佛能洞察到遥远的未来，“我们必须尽快找回那些散落在各地的族人，重振牧家。”
牧云邪闻言，眉头紧锁。“可是，老祖，经过那次大败，族人们或是隐姓埋名，或是远走他乡，想要找到他们谈何容易？”
“再难也要找！”牧天生语气坚定，“牧家儿郎从不是轻易言败之辈。云家已除，这是我们最好的机会。你，作为现任家主，必须担起这份责任。”
牧云邪深吸一口气，目光中闪烁着决绝。“我明白，老祖。我愿意亲自踏遍每一寸土地，也要把族人们找回来。但在此之前，我们需要一个计划，一个能让牧家东山再起的计划。”
牧天生赞许地点点头，心中对牧云邪的成长感到欣慰。“很好，你有这份决心，牧家就有希望。至于计划，我们可以从两方面着手。一方面，秘密联络那些仍忠于牧家的旧部，他们或许能提供族人的线索，甚至愿意重新追随我们；另一方面，我们要暗中积蓄力量，提升自身修为，待时机成熟，再图大业。”
“另外，”牧天生补充道，“关于昆仑宗，我们不宜直接与之硬碰硬。需先查明他们飞升上界的真正目的，再寻找对策。也许，我们可以借助其他势力的力量，来制衡昆仑宗。”
牧云邪认真倾听，不时点头，心中逐渐形成了一个清晰的框架。他知道，这条复兴之路注定艰难且漫长，但他已做好准备，誓要将牧家从废墟中重建，让其再次屹立于这片天地之间。
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当付墨尘从付家老宅踏出，正欲返回付家客栈之际，一个熟悉的身影映入了他的眼帘，让他不禁惊呼：“那个人，难道是……牧云邪？！”他难以置信地转头，急切地请求身旁同行的安若素一同辨认。
“似乎……确实是他。”安若素犹豫片刻后，给出了肯定的答复。
“可他不是已经……死了吗？”付墨尘心中一阵恍惚，回想起整个天荒域都传遍了的消息：付家遭云家覆灭，家主牧云邪命丧黄泉，而老祖牧天生则下落不明。
“墨尘这事需要告知宗主吗？”安若素问道。
“先不用，等确认之后再说。”
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“夜庄主，有件事需要你们去做。”
“付家主，请讲。”
付墨尘和安若素没有直接回付家客栈，而是去了云隐山庄找到了夜风云。
夜风云见付墨尘与安若素神色凝重，不由得也正色以待，问道：“可是出了什么大事？”
付墨尘点了点头，沉声道：“我们刚刚见到一个人，与死了的牧家之主牧云邪极为相似。”
“什么？！”夜风云闻言大惊，牧云邪的死讯他也是知晓的，此时听闻其可能未死，心中震惊难以言表。
“我们也不敢确定，所以需要你们云隐山庄的情报网帮忙查证。”安若素补充道。
夜风云思索片刻，随即点头答应：“好，此事关乎重大，我会立刻吩咐下去，全力调查此事。”
“另外，此事暂时不要声张，以免引起不必要的恐慌和麻烦。”付墨尘叮嘱道。
“我明白。”夜风云神色郑重地点了点头。
安排妥当后，付墨尘与安若素这才离开云隐山庄，返回付家客栈。一路上，两人都沉默不语，各自心中想着心事。
回到客栈，付墨尘立刻召集了付家的几位核心长老，将见到牧云邪的事情告知了他们，并要求他们加强戒备，以防万一。
几位长老闻言也是神色大变，纷纷表示会严加防范，确保付家的安全。
与此同时，云隐山庄的情报网也开始行动起来，很快就有了反馈。据探子回报，确实有人在天荒域内见过一个与牧云邪极为相似的人，但此人行踪不定，难以捉摸。
付墨尘得知消息后，心中更加疑惑。难道牧云邪真的没有死？他究竟在谋划些什么？
“牧云邪啊牧云邪，当真是你吗？你到底想干什么呢？”
“庄主，有新消息。”夜风云正疑惑着的时候，一名手下走了进来。
“哦？什么新消息？”
“探子来报说，发现不少牧家旧部出现了。”
“牧家旧部？”夜风云眉头紧锁，这个消息无疑让事情变得更加复杂。“他们出现的地方是哪里？有何动向？”
“据探子回报，这些牧家旧部似乎是从四面八方汇聚而来，目标直指牧家的旧址——牧光镇。而且，他们的行动似乎颇为隐秘，但规模不小，初步估计至少有数百人之多。”
夜风云闻言，目光凝重地看向窗外深邃的夜空。“牧云邪若真未死，他的出现很可能就是这些旧部行动的导火索。若真是如此，恐怕牧家这是要有所动作啊。”
“庄主，那我们该如何应对？”手下问道。
“立刻通知付家，告知他们这一最新情况。同时，加强云隐山庄的警戒，以防牧家旧部突然来袭。此外，继续深入调查牧云邪的行踪，我们必须掌握他的确切消息。”夜风云果断下令。