洛根的语气带着几分审慎。
新膳集团与内廷的关系紧密，如今突然反转和反叛者联系，实在令人捉摸不透。
“新膳？”
女人嘴角上扬，露出一个悲悯的微笑，“她不过是从一个极端滑到另一个极端的可怜虫。”
“而那位陛下…也是一个愚忠的傻瓜。”
洛根默默垂下眼睛，心头微动。
即使女人语气轻蔑，但依然对蚁后使用了敬语，因为是自己生物意义上的母亲么？
他注意到女人用的词是“愚忠”。
蚁后是中心城的核心枢纽，她还要对谁服务？
荷鲁斯？还是更高层次的存在？
女人忽然张开双臂，仿佛要拥抱这间阴暗的密室，脸上的悲悯荡然无存，只剩下了冰冷。
“看看我们所在的这片土地，我们凭什么要被困在这座钢铁坟墓？呼吸着循环的废气，仰望永远被霓虹灯污染，看不到一丝阳光的天空？”
她的目光扫过洛根一行人，“我们一直在寻找真正的出路，那条出路就藏在陛下的隐居室。”
“我允许你们前往皇宫见证这一切，拿到密钥打开新世界的通道，你们将被载入史册——”
忽略掉后面乱七八糟的游说。
天选者承认自己对前半句话动了心。
临近副本尾声，谁不想这时候能够前往皇宫加入战场，而不是留在这个地方棚拍戏。
叶戈尔等人下意识就想答应下来。
洛根却摇了摇头，“我更希望能够留下来。”
女人挑了挑眉，笑容未变：“理由？”
洛根回以一个得体的微笑：“您需要留下一些人质，以此表达我们合作的诚意。”
如果天选者全员离开，女人必然不会放心，到时候少不了采取一些极端手段来限制他们。比如体内植入炸弹装置，或者更隐蔽的控制。
与其等女人提出新的要求，他们想要的自由反而变成了束缚，不如自己主动退一步。
天选者显然也反应过来，脸色都不太好看。
女人盯着洛根看了几秒，忽然笑了。
“非常好。你们的诚意，我看到了。”
*
滴答，滴答……
芯片上的数字不断跳动。
天选者没有像样的保险措施，只用一块塑料袋裹着，拿着芯片一时间不知道往哪边走。
“消息说这芯片指向完美通关。”
天选者的声音已经变得嘶哑，无论是杀死蚁后，还是揭开真相，最后都绕不开皇宫。
艾麦拉：“我们只有三个小时。”
三小时闪击皇宫？怎么想也不可能做到。
她拷贝的这份地图年限太久，从六区到五区的这段路程好在没有太大的变化。
但用这张地图前往核心区，艾麦拉心里实在没有把握。她害怕那份地图在第一段路时专门让她们放松警惕，后面的这段路就将她们引入陷阱。
这种情况，在怪谈副本里太常见了。
“先往前走吧。”
艾麦拉侧头看向其他人，这么站在原地听着时间流逝声，容易先把自己的心态搞崩。
众人点头。
脚步声重新在黑暗里响起。
没走几步，旁边的暗河泛起涟漪，她们脚下的地面剧烈地颤抖了起来。
黑暗深处，仿佛有庞然巨物正破土而出，所有人都感受到了极强的压迫感。
“你们听到了吗？”天选者声音发颤，死死盯着黑暗里的方向，“什，什么声音？”
诡异不可怕，让人恐惧的永远是未知。
灼热的亮银色出现，如同一头融化的金属巨兽，裹挟着熔浆奔涌而至。
“是……铝水！”惊恐的声音喊道。
将融化的铝水倒进蚂蚁巢穴，冷却凝固后就能得到一个复杂精美的蚁巢铸件。
现在，她们成了被困在狭窄通道里的蚂蚁。
她们怎么可能跑得过铝水的流动速度！？
银色的洪流越来越近，本就稀薄的空气被掠夺，瞳孔里映出那片吞噬一切的亮银。
绝望的情绪弥漫上众人心头。
在真正的灾难面前，她们渺小如蝼蚁。
她们会像蜡像一样在铝水下融化分解，和地下通道融为一体，沦为一件恐怖艺术品。
“闭上眼睛，不要挡路，静默回避！”
另一道声音打破慌乱，说话的天选者不断后退，后背抵住潮湿的墙壁，来不及解释太多。
她曾在一具尸体的胃里找到过一张纸条。
【皇宫侍卫已换成机器人，未来得及撤离的都变成了怪物……假的！都是假的！】
那具尸体穿着华贵得体，皮肤和器官都保养得很好，一看就是上流社会的精英。
六区最近流入了很多一区公民的尸体，她怀疑这些人是知道了什么秘密才被处理掉。
保险起见，她没敢把这些尸体送到坟场和废品回收站，而是偷偷扔到了另外的地方。
异变是在她们拿到芯片后才出现的。
芯片在失活，散溢的污染也影响到了周围。
她们看到的，感受到的，或许都是幻觉。
假的，别信。
天选者跑不掉，死亡面前迸发出一丝求生的意志，纷纷背靠墙壁，闭上眼睛，屏住呼吸。
热浪扑面而来，她们的皮肤好像也被灼穿化开，窒息感如同巨石压在心口。
众人仿佛听到了沸腾的咕噜冒泡声，从耳鼻灌入大脑，在脑海里翻涌搅动。
意识模糊之际，黑暗里隐约响起了说话声。
“诶诶，你们听说了没？灯塔国的什么圣母雕像流眼泪了，世界各地的神像都在哭呢。”
“封建迷信，说不定是人伪造的嘛，报纸上还天天说什么哪哪儿又目击到了UFo。”
“这有啥，咱这以前还是圣婴院呢，喏——”
一股阴冷的呵气声喷在天选者的耳边。
“你脚下踩的那块地方，说不定就是埋尸点…”
与此同时，她的脚踝突然被一只冰寒的小手抓住，像水草缠上脚踝，越收越紧。
披萨国选手睫毛剧烈颤动，牙齿咯吱作响，死死咬住下嘴唇才没睁开眼。
紧张加上闭气，大脑开始缺氧。
恍惚中，她想起了她进入的上一个副本。
那个副本里，披萨国选手分别前往不同的素人家庭，代替工作忙碌的父母照顾孩子。
她们照顾的都是有出生记录，却没有进行出生登记，法律上不存在的“幽灵婴儿”。
湿漉漉的寒意穿透衣服烙在身上，却奇异地缓和了铝水带来的灼热气浪。
黑暗里的说话声忽然变了声调，像是看到了什么，变得慌张起来：“302的那个女的来了！快走快走，和她说话明天就不让我们出病房了。”