暮色如墨，将陆锦棠的书房笼罩在一片昏暗之中。
唯有一盏烛火，在风的吹拂下摇曳不定，映照着他冷峻的面容。
长山村小河旁的陆家小院里，陆锦棠独自坐在书房里，沉默的等待着。
随着一阵细微的脚步声，八名暗卫悄然现身书房。
他们黑衣蒙面，身形矫健，仿佛是从黑暗中凝结而成。
为首的暗卫踏出一步，单膝跪地，沉声道：“主子，千荒山那边的情况已打探清楚。”
陆锦棠微微颔首，示意对方继续。
暗卫挺直脊背，有条不紊地汇报：“我们按计划抵达千荒山，发现山上异常安静，似是经历过一场大战。
但奇怪的是，我们在探查途中，陆续收到指令，让我们赶往长山村。
待我们到达，便发现此地竟藏匿着一批黑衣人，数量约有百人。
他们行踪诡秘，似在谋划着什么。”
陆锦棠眉头紧锁，眼中闪过一丝寒芒：“可知道这些黑衣人是何来历？”
暗卫摇头：“暂时未能查明，他们防范极为严密，我们难以靠近，未探得更多有用信息。”
“长山村此次伤亡情况如何？”陆锦棠又问。
另一名暗卫上前道：“据初步了解，村民死伤惨重，具体人数还需进一步核实。十三夫人已在着手处理相关事宜。”
陆锦棠沉思片刻，吩咐道：“你们即刻兵分三路。一路继续探查那些黑衣人的底细，尤其要关注他们与幽冥教是否有关联。
一路深入调查幽冥教和千荒山之间的恩怨，任何细节都不要放过
最后一路去查杨家的祖辈情况，看看是否有什么线索能解释此次长山村的变故。
务必小心行事，一有消息，立刻回报。”
暗卫们齐声应诺，转瞬便消失在夜色之中。
陆锦棠起身，走入黑暗之中。
他要去看看千荒山之前留下的守卫，了解一下到底是谁在发号施令，这个人一定是他之前的暗卫：陆大到陆二十。
陆大几人还在战场，留在这里的是陆六，从陆锦棠踏上长山村的地界，到现在还没有见到陆六，他人呢？
千荒山出事，他也没有收到陆六的信息，而是通过长山村的村民才知道的消息。
陆六人呢？
与此同时，长山村的祠堂内，烛火通明。
杨明汐神色凝重地站在祠堂中央，看着围坐一圈的村里各大族长。
祠堂内气氛压抑，每个人的脸上都写满了悲伤与疲惫。
“各位族长，此次灾祸来得突然，我们村损失惨重。”杨明汐声音低沉，带着一丝哽咽，“如今当务之急，是要确定村里具体的伤亡人数，好让逝去的乡亲们早日安息。”
一位白发苍苍的老族长颤巍巍地开口：“明汐丫头，这次可真是遭了大难啊。我那片儿，少说也有十几口人没了。”
其他族长也纷纷诉说着各自管辖区域的伤亡情况，每一个数字都如重锤般敲击着众人的心。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，杨大伯和杨七叔匆匆赶来。
两人面色憔悴，显然也是经历了诸多波折。
杨大伯看着众人，声音沙哑：“都到齐了吧，咱们商量商量，这后事该怎么办。”
杨明汐看向两位长辈，说道：“大伯，七叔，我想着，咱们把村里的人集中安葬。大家生前都是相亲相爱的乡亲，死后也让他们在一起，相互有个照应。”
杨七叔点头赞同：“我看行，只是这墓地选在哪儿，得好好斟酌斟酌。”
众人就此展开讨论，有人提议村东的山坡，有人觉得村西的荒地合适，各执一词，一时难以决断。
……
走在外面的陆锦棠，越走心中的疑虑愈发浓重。
他在千荒山的村子里来回踱步，思索着长山村这场变故背后的阴谋。那些黑衣人为何会出现在这里？
幽冥教和千荒山又与杨家有着怎样的纠葛？
还有陆六人在什么地方呢？
另一边，祠堂内的讨论仍在继续。
一番激烈的争论，众人终于达成一致，决定将墓地选在村北的一处开阔之地。那里地势较高，风水也不错，是安葬先人的好地方。
杨明汐看着疲惫却坚定的众人，心中涌起一股暖流：“各位长辈，感谢大家齐心协力。接下来，我们便分工合作，准备安葬事宜。还需安排人手，加强村里的警戒，以防再有变故。”
众人纷纷点头，各自领命而去。
夜色渐深，长山村在悲伤与不安中陷入寂静，唯有零星的灯火在黑暗中闪烁，仿佛是逝者未眠的魂灵，守望着这片饱受苦难的土地。
而暗处，一场更大的风暴，正在悄然酝酿……
四更梆子声穿透夜幕，陆锦棠在千荒山绕了一圈，也没有发现陆六的身影。
陆锦棠回到书房，案头的茶盏早已凉透。
檐角铜铃在夜风里发出细碎声响，忽而有道黑影如狸猫般掠过墙头，落地时只带起半片枯叶。
“主子。”暗卫单膝跪地，怀中竹筒还带着夜露的凉意，“幽冥教与长山村的渊源，终于查清了。”
陆锦棠缓缓地搁下手中的笔，烛火在他的眼底摇曳，映出两簇跳动的幽光，仿佛他心中正有一团火焰在燃烧。
当竹筒内的密信展开时，他的指尖微微一顿，仿佛被什么东西蛰了一下。
那是一张薄薄的纸，上面用娟秀的小字写着霍将军府千金霍清瑶的生辰八字，旁边还用朱笔批注着：幽冥教“血煞堂”分舵主。
“不可能。”陆锦棠喃喃自语道，他的指尖不由自主地划过那些字迹，心中涌起一股难以置信的情绪。
他想起半个月前在宴会上见到的霍清瑶，那时的她正倚着屏风抚琴，腕间的羊脂玉镯随着她的动作轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声响。
她的一颦一笑都显得那么温婉动人，任谁都不会将那个如诗如画的千金小姐，与江湖上令人闻风丧胆的幽冥教联系在一起。
密信上的内容却如此确凿，让他无法忽视。
陆锦棠眉头微皱，继续听着暗卫的汇报：
“据我们所知，霍清瑶早在三年前就已经暗中掌控了幽冥教在西南的势力。
此次她调集黑衣人围堵长山村，正是为了除去十三夫的助力，进而除去十三夫人。
传闻十三夫人手中握有能威胁霍家的秘辛……”