王皇后灵堂第一天还算热闹，第二天后就只有零星几个主子在场了，其他的烧纸钱的盆前跪着的都是小斯丫鬟了。
皇子这边只有七皇子和九皇子亲自出席了。
七皇子看了九皇子一眼，暗自记在心里，专心的烧着纸钱。
这天卯时不到，萧承诺站在御史台门口，看着手中两份密报。
一份来自金吾卫，直指江南士族私囤粮食；另一份，是太学学子近日借阅书籍的名录，《均田令考异》旁，赫然画着青竹标记。
“大殿下，陆大人求见。”亲卫递上拜帖。
萧承诺展开时，发现信角染着墨渍，像是紧急所书。
“大殿下可知，昨夜景福宫的更夫，今早被发现暴毙在御河边？”陆明谦踏入偏厅便开门见山，“还有，陈砚那孩子的玉佩，是萧伯仁府上的工匠所制。”
萧承诺捏紧茶盏：“你是说，皇叔他......”
“士族要保的，是土地；陛下要保的，是新政；而有些人要保的......”
陆明谦凝视着对方腰间狼首玉佩，那是当年北疆军民所赠，“是这万里山河，还是萧氏皇权？”
窗外突然传来马嘶。
两人抬眼，看见一队羽林卫正护送着载满文牍的马车驶入宫城——正是北部军仓的旧档。
萧承诺忽然想起今早路过太庙时，看见的那株老柏，树干上不知何时多了道新伤，露出的纹路竟与萧伯仁刀鞘上的狼首暗合。
“三日后早朝，怕是要有一场硬仗了。”陆明谦起身时，袖中掉出半片纸页，正是太学禁书《均田乱政论》的残页，落款处隐约可见“煦”字笔锋。
太和殿的铜鹤香炉升起袅袅青烟，萧承诺跪在丹陛上，展开手中卷轴。
“启禀陛下，北部军仓渗水案，实为时任仓正赵平替人顶罪。真正私吞粮饷者......”他抬眼望向阶下士族，“乃江南士族之首，史部尚书李崇年大人！”
“你血口喷人！”李崇年踉跄后退，腰间青竹玉佩突然断裂。
萧承诺注意到，皇帝听见“赵平”二字时，指尖猛地攥紧了御案边缘。
“此外，太学传言亦有蹊跷。”陆明谦适时出列，呈上抄录的借阅名录，“所有散布谣言的学子，皆与萧伯仁亲王府上的书肆有往来。”
殿内响起倒抽冷气声。
萧伯仁站在宗室队列里，嘴角仍挂着惯常的笑，眼中却闪过一丝冷意。
皇帝望着殿外渐亮的天色，忽然剧烈咳嗽起来，血沫溅在萧承诺呈递的奏疏上，晕开暗红的花。
“承诺既已查明......”他抬手示意宦官捧来尚方宝剑，“便代朕整肃朝纲吧。”
萧承诺接过剑时，触到皇帝掌心的老茧——那是当年批阅军报时磨出的痕迹。
殿外，晨钟响起，惊起檐角群鸽。
他忽然想起北疆的黎明，号角声里，将士们胸前的狼首徽章在晨霜中闪着冷光。
景福宫后的密道里，一个身着青竹纹锦缎的身影正疾步而行，怀中揣着的，是昨夜从皇帝枕下偷出的兵符拓本。
远处，太学方向又传来骚动，这次的口号变成了：“清君侧，肃朝纲！”
钟声悠扬，而这场关于权力、新政与血脉的博弈，才刚刚掀开序幕......
巳时三刻，李府朱漆大门在尚方宝剑前轰然洞开。
萧承诺望着门楣上御赐的“清正廉明”匾额，想起三年前北疆大旱，李崇年曾在御前哭谏开仓放粮，如今那匾额角落已爬满蛛网。
“大殿下，东跨院密室有异动！”亲卫的呼喊打破死寂。
萧承诺踹开暗门时，看见满地账本中，李崇年正往炉子里塞纸页，火焰映得他眼角皱纹如蝮蛇游动。
“烧吧，烧了就能灭口？”萧承诺按住老人颤抖的肩膀，从余烬里拈出半张密信残片，“‘青竹映雪，狼首踏沙’——这是萧承煜与你们约定的暗语吧？”
李崇年猛然抬头，喉间发出咯咯怪笑：“大皇子以为扳倒老夫，就能护住陛下的新政？
太学的学子们此刻怕已到了午门，他们喊的可是‘清君侧’！”
话音未落，墙外传来震天动地的口号声。
萧承诺皱眉看向天际，只见太学方向腾起青烟，似是有人在焚烧典籍。
怀中的密报突然发烫，那是今早陆明谦托人捎来的纸条：“青竹书肆连夜转移，账本有狼毫批注。”
萧承诺扶额，这萧承煜真有能耐，是许了这些人什么好处，居然能这样死心塌地的为他，甚至把其他的皇室宗亲都拉下来，把这水搅得浑浊不堪，真是好手段。
未时初，陆明谦站在太学杏坛上，望着台下攒动的人头。
陈砚被松了绑，却仍梗着脖子：“均田令使农户无恒产，与暴秦何异？”
“秦之暴政，在于赋役苛重。”陆明谦展开《均田法图解》，指尖划过图中红线，“当今均田，每户授田三十亩永业田，二十亩口分田，身死还田——这是与民休息，非与民争利。”
陆明谦看着自己最得意的弟子陈砚在那大声质问，有些遗憾的摇了摇头，昨天自己还担心他的安危呢?这才被放开来，就在这里扰乱民心！
“那为何江南士族家的佃户仍流离失所？”后排突然有人抛出竹简，“陆大人可知，李崇年府上的私田，比官册多出三倍？”
全场哗然。
陆明谦认出那是户部小吏之子，昨日还在他案头请教《食货志》。
他忽然想起萧承诺抄家前说的话：“查抄李府时，发现二十口暗窖，藏的不是金银，是空白地契。”
“诸君以为‘清君侧’是清谁？”陆明谦忽然提高声音，袖中掉出从萧承煦书肆搜出的《均田乱政论》手稿，“是清推行新政的陛下，还是清私吞田亩的蠹虫？”
台下议论声渐低。
陆明谦望着远处宫城角楼，想起今早路过御花园，看见萧伯仁的软轿停在梅树下，轿中飘出的熏香，与李崇年书房里的龙涎香一模一样。