牛录额真叫萨哈廉，是努尔哈赤数不着的远房侄子，向来骄横，而且没有和明军交过战，一直都是驻扎在北部，这也是后金大败死伤无数，不然努尔哈赤恐怕也不会想起他。
他抹了把嘴角的酒渍，把铜酒壶往地上一墩：“赏？那是自然！大汗说了，只要能把粮草运回去，这附近的部落村庄，男的杀了，女的和牛羊全带走！等开春了，咱们再杀回去，让那些南国人也尝尝咱们建州铁骑的厉害！”
话音刚落，“噗嗤”一声，一支箭矢穿透了巴图的喉咙。巴图手里的羊肉“啪”地掉在地上，眼睛瞪得溜圆，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，身子晃了晃，重重栽在地里，鲜血瞬间染红了身下的白雪。
“有埋伏！”萨哈廉猛地站起来，手里的酒壶“哐当”摔碎。可还没等他喊第二声，第二波箭矢又到了——这次又是数十支，从不同方向射来，像密集的雨点。
篝火旁的女真兵还没反应过来，就被射倒了一片。有的被射中胸口，甲胄被穿透，鲜血往外涌；有的被射中腿，惨叫着倒在地上，挣扎着想爬，却被后续的箭矢钉死在雪地里。不过片刻，六十多个人就死了一半，剩下的二十几个慌了神，有的往毡帐里钻，有的摸起身边的刀，却连敌人在哪都看不清。
“都给我站住！”萨哈廉拔出腰刀，一刀劈断了身边一个想逃跑的兵卒的胳膊，“怕什么！不过是些明狗！跟他们拼了！”他挥着刀大喊，“列阵！列阵！弓箭手在哪？给我射回去！”
可他话音刚落，马蹄声就像惊雷一样炸响——马燃带着五百骑兵冲过来了！马蹄踏过雪地，溅起一片片雪沫，明军手里的长枪平端着，枪尖闪着寒光，像一道钢铁洪流，直冲向剩下的女真兵。
一个女真兵刚举起弓，就被冲在最前面的明军一枪刺穿了肚子。那明军手腕一拧，长枪带着血拔出来，又顺势劈向旁边的人。另一个女真兵挥刀砍向明军的马腿，可战马跃起，前蹄狠狠踩在他的胸口，“咔嚓”一声，肋骨碎裂的声音清晰可闻。
萨哈廉红着眼，挥刀迎上一个明军骑兵。他刀法倒是狠辣，一刀劈向骑兵的脖颈，可那骑兵反应更快，侧身躲开，手里的长刀横扫，正砍在萨哈廉的胳膊上。“啊！”萨哈廉惨叫一声，胳膊上的貂皮袄被划破，鲜血涌了出来。他踉跄着后退，看着身边的兵卒一个个倒下，心里第一次慌了——这些明军太凶了，根本不像以前遇到的那些软脚虾。
“投降不杀！”马燃勒住马，看着剩下的五个女真兵缩在萨哈廉身后，厉声喝道。
一个年轻的女真兵哆哆嗦嗦地想放下刀，萨哈廉回头瞪了他一眼，咬着牙道：“谁也不准降！咱们是大汗的勇士，死也不能给明狗当俘虏！”
他举着刀还想冲，马燃冷笑一声，抬手一枪掷了过去。长枪“嗖”地飞过，穿透了他面前一个兵卒的胸膛，枪尖擦着他的耳朵钉进了后面的毡帐，帐布被撕裂，露出里面堆着的粮草。
萨哈廉吓得一哆嗦，腿一软，竟“噗通”跪在了雪地里。剩下的四个兵卒见头领跪了，也跟着放下了刀，瘫坐在地上。
马燃翻身下马，踩着血污走到萨哈廉面前。萨哈廉抬起头，脸上还沾着水和血，眼神里又恨又怕，却强撑着喊道：“我是建州女真的牛录额真！你们敢动我，大汗不会放过你们的！”
“努尔哈赤？”马燃蹲下身，捏住他的下巴，力道大得几乎要捏碎他的骨头，“我正找他呢。说，他在哪？”
萨哈廉梗着脖子：“我不知道！我就是个小头领，哪配知道大汗的位置！”
“不知道？”马燃笑了，可笑意没到眼底，“刚才李烈可是听见了，你跟你手下说‘大汗近在. . . . . .’。怎么，现在想改口？”他抬手对亲兵道，“把那四个降兵拖过来。”
四个女真兵被拖到萨哈廉面前，个个吓得浑身发抖。马燃拔出腰间的弯刀，在手里转了个圈，对萨哈廉道：“再给你一次机会，努尔哈赤在哪？”
萨哈廉闭上眼睛，咬着牙不说话。
马燃眼神一冷，弯刀挥下。“噗嗤”一声，离萨哈廉最近的那个兵卒的人头掉在了地上，鲜血喷了萨哈廉一脸。萨哈廉猛地睁开眼，看着滚到自己脚边的人头——那是跟了他三年的兵卒，叫阿古拉，昨天还跟他一起烤羊肉。
“你. . . . . .你敢！”萨哈廉声音发颤。
“有什么不敢的？再废话，我一刀一刀把你肉割下来。”马燃又举起刀，指向第二个兵卒，“说不说？”
萨哈廉嘴唇哆嗦着，还是没吭声。
弯刀再落，又一颗人头落地。鲜血溅在萨哈廉的脸上、脖子上，甚至钻进了他的衣领，冰冷又滚烫。他看着马燃那双没有温度的眼睛，突然想起了小时候听老人说的——明军中有些将领，是从死人堆里爬出来的，杀起人来眼睛都不眨。
“我说！我说！”当马燃的刀指向第三个兵卒时，萨哈廉终于撑不住了，声音里带着哭腔，“大汗. . . . . .大汗让我们出来寻粮，说三天后在黑松岭集合！但他具体在哪，我真不知道！他向来谨慎，每次派我们出来，都只说集合点，从不讲他的位置！”
马燃盯着他的眼睛，看他不像是撒谎，才松开捏着他下巴的手。他站起身，对亲兵道：“黑松岭在哪？标在地图上。”
亲兵连忙拿出地图，李烈凑过来看了看，指着一处道：“将军，黑松岭离这不到五十里，是片密林，易守难攻。”
马燃点了点头，又看向萨哈廉。萨哈廉以为他要放了自己，眼里闪过一丝希冀，可马燃却缓缓举起了弯刀。
“你答应不杀我的！”萨哈廉尖叫起来。
“我只说投降不杀，没说你说了实话就不杀。”马燃的声音很淡，“你是努尔哈赤的人，手上沾了我大明百姓的血，留着你，就是对我爹的不孝。”
弯刀落下，萨哈廉的人头滚落在雪地里，眼睛还瞪着，满是不甘。
马燃擦了擦刀上的血，对张奎道：“留一百人清理战场。张奎，你去通知许明章调主力过来准备围剿女真残余势力，剩下的人跟我走，去黑松岭提前设伏！”他抬头看向黑松岭的方向，雨又开始下了，落在他的甲胄上，“努尔哈赤，这次我看你往哪跑。”
千余骑兵再次集结，马蹄声又一次响起，朝着黑松岭的方向而去。山坳里，只剩下被烧毁的毡帐、遍地的尸体，还有那片被鲜血染红的土地，在寒风里慢慢冻结。