现实世界。
艾恩葛朗特，第二十五层。
以混乱、财富和血腥闻名的海盗港湾——比尔吉沃特。
在港湾最深处，一处被废弃的、终年不见阳光的船坞，便是杀人公会“微笑棺木”的总部。
空气中混杂着海水长年累月浸泡木石的腐朽气味，以及永远无法散去的浓重鱼腥，两者交织在一起，形成一种足以让普通人干呕的恶心味道。
潮湿的石壁上，水珠不断渗出，滴落在坑洼的地面，发出单调而压抑的“滴答”声，是这片死寂空间里唯一的声音。
这里没有多余的装饰，只有最粗犷的岩石结构和生锈的铁链，一切都透着一股原始的、不加掩饰的恶意。
而此刻，这片罪恶的巢穴，正被一股更加深沉的恐怖所笼罩。
圣堂刺客·卡萨尔，微笑棺木的会长，地位尊崇的五转强者，现在却像一摊烂泥般瘫在地上。
他标志性的骷髅面具依然戴在脸上，但面具的眼眶、鼻孔和嘴缝中，正缓缓渗出暗红色的血液，在地面汇聚成一小滩。
他身体的每一次无意识抽搐，都伴随着骨骼错位的细微声响，那是体内残存的力量在与一股外来的、更为霸道的能量进行着徒劳的抗争。
半跪在他身旁的库洛，情况同样不容乐观。
他的左臂以一种诡异的角度扭曲着，软绵绵地垂落，臂骨已经碎成了无数截。
他仅存的右手，正用尽全身力气握着那柄外形酷似菜刀的魔刃【斩友庖丁】，刀锋直指悬浮在半空中的那道身影。
肌肉的剧痛与骨骼的碎裂感，都及不上他此刻心头的骇然。
那是一个身姿曼妙的女人。
一袭华贵的紫色法师长袍，将她玲珑有致的曲线勾勒得淋漓尽致，绝美的面容足以让任何男人心动。
只是，那份属于人类的妩ik媚与灵动，已经被彻底摧毁。
她原本的瞳孔消失了，取而代之的，是两团不断翻腾、燃烧的暗紫色火焰。
那火焰中没有丝毫情感，只有纯粹的毁灭欲望与高高在上的漠然，让她整个人都散发着一种妖异而狰狞的气息。
叶欣蕊。
这个名字在库洛的脑海中翻滚，搅起惊涛骇浪。
他死死地盯着她，试图从那张熟悉又陌生的脸上，找出哪怕一丝过去的痕迹。
几个月前，她还只是一个需要仰仗公会鼻息生存的二转职业者，在他们这些真正的强者眼中，与蝼蚁无异。
他和卡萨尔甚至懒得去记她的全名，只用一个代号称呼。
可现在，这只蝼蚁，却散发着让他都感到窒息的威压。
这不是依靠外力强行堆砌起来的虚假气势，不是他和卡萨尔这种通过“登神系统”投机取巧完成的生命迁跃。
那是货真价实的，属于五转职业者，甚至超越了寻常五转的，对法则的绝对掌控力。
短短几个月，她究竟经历了什么？
这种成长速度，已经完全超出了他对力量体系的认知。
“叶欣蕊，你是准备背叛微笑棺木吗？”
库洛沙哑着嗓子开口，声音因为肌肉的紧绷而显得有些变形。
他问出这句话，不是为了得到答案，而是为了给自己争取一丝思考的时间，一个喘息的空隙。
叶欣蕊缓缓低下头，那两团暗紫色的火焰，锁定了地上的库洛。
她的视线仿佛带有实质的重量，压得库洛的脊背咯吱作响，几乎要让他跪伏下去。
她没有回答那个问题，因为那已经毫无意义。
背叛？
当力量的层级出现天壤之别时，弱者所谓的组织和规则，就只是一个笑话。
“我现在给你们两个选择……”
她的声音清冷，却带着一种不容抗拒的魔力，每一个字都像是烙印，狠狠地刻在库洛的灵魂深处。
周围的空气随着她的话语而凝固，连那永不停歇的滴水声，都诡异地消失了。
“臣服……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，那两团火焰猛地暴涨，映照得整个阴暗的船坞都蒙上了一层妖异的紫光。
“或者死！！！”
最后三个字，如同惊雷在库洛和卡萨尔的脑海中炸响。
那不是单纯的音波，而是一种混杂了精神冲击与法则威压的宣告。
库洛闷哼一声，只觉得大脑像是被一柄重锤狠狠砸中，眼前发黑，握着【斩友庖丁】的右手都险些松开。
他咬碎了后槽牙，口腔里满是血腥味，才勉强稳住心神。
死？
这个字眼，对于他们这种在刀口上舔血的人来说，本该是家常便饭。
可当死亡的阴影真正由一个曾经的“蝼蚁”带来时，那份屈辱与不甘，比死亡本身更加难以忍受。
“你以为……”库洛喘着粗气，用尽全力抬起头，试图与那双燃烧的虚空对视，“你以为凭你一个人，就能……”
他的话还没说完，叶欣蕊只是轻轻抬起了一根手指。
“聒噪。”
她吐出两个字。
下一刻，库洛只觉得一股无法抗拒的巨力凭空出现，狠狠攥住了他那条断裂的左臂。
“啊——！”
撕心裂肺的惨叫声，第一次从这位冷酷杀手的口中传出。
那条本就软绵绵的手臂，在他的注视下，被无形的力量拧成了麻花。
骨骼碎裂的声音密集地响起，像是有人在他耳边捏碎了一把干豆子。
血肉被撕裂，紫黑色的能量顺着伤口钻了进去，疯狂地破坏着他的生机。
【斩友庖丁】再也握不住，哐当一声掉落在地，发出清脆的响声，也敲碎了库洛心中最后一点反抗的念头。
他整个人被这股剧痛掀翻在地，像一条离水的鱼一样剧烈地抽搐，喉咙里只能发出嗬嗬的漏气声。
......