陈建华和刘梅结婚后，陈家的平静彻底被打破。
当初分家的时候，白纸黑字写得明明白白，卫生间和厕所归老大陈建华这一房使用。
那时的大家，虽说各自心怀小九九，但表面上也算相安无事。陈丽红向林软借钱不成后，回到家便提出由她负责三人的一日三餐，买菜的钱三个人平均分摊，家里的粮食也都放一块儿用。陈建华和陈建军也同意，并且陈建军也提出阳台可以三个人用来晾衣服，陈建华也说厕所和厨房三人一起使用。
可自从没有工作的刘梅嫁进家门，家里就像点燃了导火索，矛盾一触即发。刘梅进门的第二天，陈丽红像往常一样准备进厨房做饭，却发现刘梅早早地守在了那里，双手抱在胸前，一脸不悦。
陈丽红愣了一下，疑惑地问：“大嫂，这是咋啦？我准备做饭呢。”
刘梅哼了一声，阴阳怪气地说：“哟哟，你这上一天班挺累的，哪能回来还做饭那，我看啊，还是我来吧，毕竟我一天都在家里，买菜做饭也方便。再说，丽红啊，不是嫂子说你，你做饭也太糙了，把饭做得乱七八糟的，也就是你哥哥们能吃的进去。”
陈丽红一听，反驳道：“我之前一直都在做啊，也没见出啥问题，怎么就做不好了？”
刘梅翻了个白眼，不屑地说：“以前是以前，现在我来了，这家里就得按我的规矩来。我自己完全能洗衣服做饭，可不劳您费心。”
陈丽红心里明白，刘梅这是故意针对她，但又不好发作，只能默默忍下这口气。从此陈丽红与陈建军便不再与陈建华搭伙吃饭，只是仍旧开始了吃食堂的生活。
然而，这还只是个开始，更过分的还在后头。厕所的使用问题，也成了一场激烈的“战争”导火索。
陈建军这边相对还算手中宽裕，刚见刘梅把新买的锁头挂在厕所门上，他就主动找到陈建华说：“哥，这厕所我想用，每个月我交5毛钱算是水费，阳台还是一样，咱们两家可以共同晾衣服，行不？也算是咱亲兄弟明算账。”
陈建华点点头，算是同意了。
而陈丽红这里倒是难过了。
这天，刘梅当着大家的面，趾高气昂地说：“陈丽红，你以后要是想上厕所，每个月必须给陈建华一块五毛钱，不然就别想用。这厕所现在可是我们的家的，而不是你家的。”
陈丽红听到这个要求，眼睛瞪得老大，简直不敢相信自己的耳朵，气愤地说：“大嫂，你这话说得也太过分了吧！都是一家人，上个厕所还要钱？再说三哥交5毛，凭什么我交一块五？我现在日子本来就不好过，你这不是故意为难我吗？”
刘梅却不以为然，双手叉腰，理直气壮地说：“什么一家人，这分家了就是各过各的。你三哥有阳台给我们用，你有什么？你现在这厕所是我们的，你想用就得交钱，没钱就别用。”
陈丽红气得浑身发抖，她试图继续和刘梅讲道理，声音带着一丝哀求：“大嫂，你也知道我现在手头紧，工作又是临时工，每个月就那么点收入。你就不能体谅体谅我吗？”
刘梅却像铁了心一样，根本不听陈丽红的话，大声吼道：“别废话，少在这儿装可怜，没钱就别用厕所，就这么简单！”
陈建华在一旁，看着两人争吵，却一声不吭，默认了刘梅的做法。
陈丽红看向陈建华，眼中满是失望：“大哥，你就这么看着她这么欺负我？咱们可是亲兄妹啊！”
陈建华却避开了她的眼神，闷声说：“丽红，你就按她说的办吧，你大嫂没有工作，将来我们还要养孩子，大家都不容易。”
陈丽红无奈之下，心中满是愤恨，泪水在眼眶里打转。可她又毫无办法，最终只能咬着牙认了这笔“厕所使用费”。
如此一来，陈丽红每个月的生活费用被大幅压缩。原本就不多的收入，在扣除各种费用之后，只剩下可怜的八块二毛钱。除去陈丽红眼中“必要”花的钱，剩下用作吃饭不过3块钱。哪怕在那个物价不算高的年代，这点钱想要吃得好一点，简直就是天方夜谭。她每天早晚就是杂粮馍配咸菜，中午除了杂粮馍还能吃一盘素菜，不是炒白菜就是炒萝卜，吃的她脸都成了菜色。
看着那简单寒酸的饭菜，陈丽红常常忍不住落泪。如今家里简直没了她的活路，与其这样不如赶紧找个人结婚，这样不仅少了房租和养老钱，还能在家里吃饭，她手里也能攒下来一些钱。
陈丽红下定找对象的决心后，便一头扎进相亲的浪潮中。可她眼光颇高，一般人根本入不了她的眼，嘴巴还不饶人，说话尖酸刻薄，常常在相亲时因为言语不当得罪对方。
有次相亲，男方只是稍微迟到了几分钟，陈丽红便满脸不耐烦，嘲讽道：“就这点时间观念，以后还能成什么大事？”男方尴尬赔笑解释是工作耽误了一会儿，陈丽红却不依不饶：“借口倒是一堆，连提前规划时间都不会，可见做事也不靠谱。”一顿数落下来，男方脸色铁青，饭都没吃就匆匆离开了。
还有一回，对方也是一个临时工，陈丽红直接撇嘴：“就你这条件，还出来相亲？也不看看自己几斤几两，我可不想后半辈子跟着你吃苦受累。”如此这般，她接连得罪了不少人，相亲之路愈发坎坷。
就在陈丽红几乎要绝望的时候，经人介绍认识了纺织厂的正式工王强。王强长相平平，为人老实本分。初次见面，陈丽红本也没抱太大希望，可得知王强的舅舅是纺织厂的领导，且舅舅放出话来，如果陈丽红和王强结婚，就帮她转正，这让陈丽红心动不已。
两人相处了一段时间，王强对陈丽红颇为上心，事事顺着她。陈丽红想着自己的处境，便也默认了这段关系。到了谈婚论嫁的时候，陈丽红想起刘梅结婚时的彩礼，比照着刘梅要了一百八十八块彩礼和一辆自行车。
王强一家听到这个要求，顿时炸了锅。王强母亲本就刻薄，一听这话，跳着脚说：“哪有这么狮子大开口的，当我们家是冤大头啊！一百八十八块，你怎么不去抢！”
王强转达了王母的话，陈丽红听了也不甘示弱：“我大嫂结婚时都有这些，怎么到我这儿就不行了？我又不比她差！我甚至还有份工作，我大嫂什么都没有！”
双方为此僵持不下，闹得很不愉快。
王强夹在中间左右为难，一边是强势的母亲，一边是心仪的女友。他只好两边劝和，多次上门安抚陈丽红，表示自己一定会尽力协调。经过一番折腾，王强的舅舅出面调解，最终彩礼被压到了八十八块和一辆自行车，并且明确要求自行车得带回王家。
陈丽红心里虽有不甘，但想到转正的事还得仰仗王强舅舅，也只能咬咬牙同意了。就这样，陈丽红和王强敲定了婚事。尽管过程波折，可想到婚后能摆脱如今困苦的生活，还能在工作上有所转机，陈丽红心中还是燃起了一丝希望。只是她隐隐担忧，未来和刻薄的婆婆相处，又会是怎样一番情景，可眼下她也顾不了那么多了，只盼着能早日开启新的生活。
婚期日益临近，陈丽红忙着筹备自己的婚事，满心期待着能借此摆脱当前糟糕的生活状况。然而，就在这个节骨眼上，刘梅又生出了事端。
这天，刘梅趁陈丽红在家，大摇大摆地走进她的房间，一屁股坐在椅子上，脸上带着几分得意又贪婪的神情。还没等陈丽红开口询问，刘梅便趾高气昂地说道：“丽红啊，你这马上就要结婚了，这工作估计也没法干了吧？你看能不能把工作留给我呀？你看谁家结婚不是这样？我结婚的时候工作也是留在了娘家。”
陈丽红一听这话，顿时火冒三丈，眼睛瞪得滚圆，不敢置信地看着刘梅。她气得浑身发抖，大声骂道：“刘梅，你可真够不要脸的！我这份工作是拿我分家得的钱才买到的，我用厕所的时候你知道分家了变成两家人了，想要我工作的时候又变成一家人，你想什么好事呢！就算我结婚了，那也是我的饭碗，凭什么要留给你？你怎么这么贪心，什么都想要！”
刘梅被陈丽红突如其来的怒骂弄得有些措手不及，但很快又恢复了那副蛮不讲理的模样，站起来双手叉腰，叫嚷道：“你这小丫头片子怎么说话呢？我可是你大嫂！你结婚后肯定得以婆家为重，哪还有心思工作？把工作让给我，也是为了这个家好，你别不知好歹！”
陈丽红冷笑一声，毫不客气地回怼：“为了这个家好？你可别打着这种冠冕堂皇的幌子了！自从你嫁进我们家，就没干过一件好事，处处刁难我，现在居然还打起我工作的主意，你也太过分了！”
刘梅涨红了脸，恼羞成怒地喊道：“你别敬酒不吃吃罚酒！我告诉你，要是你不把工作让给我，以后别想在这个家里好过！”
陈丽红一步上前，直视着刘梅的眼睛，毫不畏惧地说：“我还就不怕你威胁！我在这个家已经受够你的气了，你以为我结婚后还会怕你不成？我还告诉你，纺织厂人事部副主任就是我对象的亲舅舅，这工作没有我亲自点头，没有我对象家里同意，就只能是我的，谁也别想从我手里夺走！”
刘梅被陈丽红骂得无言以对，脸色一阵青一阵白，她跺了跺脚，恶狠狠地瞪了陈丽红一眼，嘴里嘟囔着“走着瞧”，便灰溜溜地走了。